如今在路上的生活感觉更加孤独了。问问哈罗德·西蒙斯就知道了。
西蒙斯是犹他州 LS Wilson Trucking 公司的卡车司机，他不敢回家，因为他不想冒险把冠状病毒带回家。他的妻子曾患肺炎，他想保护她。
由于餐厅实施了社交距离措施，他在卡车休息站更多地独自用餐。不再和坐在柜台旁边的司机闲聊。
所以，当他最近驶入高速公路旁的一个休息区时，一群陌生人在停车场分发免费食物，这让他感到心情愉悦。“总的来说，人们正在表达对我们的感激之情，”西蒙斯说。“甚至连发货方和收货方也开始重新把我们当作人来对待。”
在全球大流行期间，我们对基本工作人员的新认识令人欣慰，看到对卡车司机的支持更是鼓舞人心。社交媒体上充满了带有#感谢卡车司机标签的帖子。
卡车司机一直是不可或缺的员工，他们在全国各地运输货物，远离家人和家庭的舒适。由于他们在幕后辛勤工作，很容易被忽视。大多数美国人从未与他们互动过，不像我们的医生、护士、药剂师、超市收银员和餐厅外卖司机。
如果没有专业司机不知疲倦的奉献，我们经济的残余部分将无法维持。他们是供应链中不可或缺的一环。尽管存在健康风险，他们仍在运输消费品，以确保零售商能够保持货架充足。当医院往往缺乏个人防护装备时，他们还在向医院运送个人防护装备和其他物资。当其他人逃离时，他们却驾驶进入高危区域。
即使在自身经济状况面临风险的情况下，卡车司机仍在提供关键服务。在危机初期，随着超市重新补货和其他基本企业建立库存以防范供应链中断，货运量上升。然而，随着居家令扩展到覆盖大部分人口，工业生产收缩，货运量急剧下降。
货运量的减少挤压了卡车运输公司的收入。一个广泛关注的财务指标是干式集装箱即期费率，即司机在发货后约一天内运输货物每英里所获得的报酬。根据 DAT Solutions 的数据，自 3 月底以来，该费率已下跌 20%。目前尚无明确迹象表明费率何时会反弹，因为一些州已将居家令延长至 5 月底。
卡车运输公司表示，他们担心在未来几个月内有足够的收入来支付两项最大的固定成本：保险以及卡车和拖车的贷款或租赁付款。
这是一个大问题，因为许多卡车运输公司是小企业，就像花店、社区餐馆或美发沙龙一样。根据独立车主协会（OOIDA）的数据，大多数司机在拥有 20 辆或更少卡车的车队中工作。
OOIDA 一直在游说国会和特朗普政府，要求在大流行期间为卡车运输行业做更多事情，包括为卡车司机提供个人防护装备和测试，并为卡车运输公司提供有针对性的经济和监管救济。
OOIDA 总裁兼首席执行官托德·斯宾塞最近在 CNBC 上说：“他们面临着真正的经济危机，不得不继续运营，更不用说他们实际上是在抗击冠状病毒的前线。”
保护我们国家的卡车运输能力对于 COVID-19 后的经济复苏至关重要。当工业生产恢复时，必须确保卡车运输能力不受限制。我们不能让美国的卡车运输公司倒闭，否则我们将危及更广泛的复苏。
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