如果您的公司涉及付款，想必您至少搜索过以成本效益高的方式简化流程的方法。也许您是每天处理数百笔付款的企业，或者是一家中小型企业主，希望减轻小型但充满活力的应付账款团队的手工负担。
反对支票的最大论点之一是它们只是古老的东西，发明出来是为了支持更古老的银行流程。当然，“古老”这个词是相对的，那么当我们谈论支票历史时，它意味着什么呢？答案可能会让您感到惊讶。
过去，支票非常合理
支票与银行共同发展，基于记录指令的付款提取概念最早出现在公元前 300 年的印度或罗马（取决于您问谁）。纸质支票在 15 世纪的荷兰首次出现，并在《独立宣言》签署前约一个世纪扎根于北美。美国现存最古老的支票簿可以追溯到 18 世纪末——账簿中甚至有一笔向亚历山大·汉密尔顿支付法律服务的支票记录。
所以，是的，支票历史悠久。
支票最初是一种安全且具战略性的资金转移方式，旨在保护商人的安全和生计，并在商业往来中沿用数百年。即便支票难以适应当今的电子化流程，要完全淘汰这类方式也颇具挑战。
固守过去
每家坚持使用支票流程的企业都有其缘由。或许其应付账款团队中的资深员工更习惯于支票带来的熟悉感；他们可能希望与偏好支票的供应商维持业务关系。一些企业很可能有意转向电子化流程，因为支票付款成本高昂——但企业因担心流程剧变而却步。
这些担忧并非空穴来风，而是基于多年乃至几代人的商业经验。因此，尽管许多新闻媒体声称支票将“很快”被淘汰，但我们更现实地预期，它们将被融入而非从现代商业实践中消除。至少目前如此。
是时候做出改变了
虽然银行已努力简化收款人电子兑现支票的流程，但鲜有机构着手解决客户面临的耗时问题。同时，它们也缺乏将过时的支票流程与客户还需支持的较新的 ACH（自动清算所）和信用卡流程相整合的方法。
如果支票仍将长期存在，企业是否必须接受无休止的签名核对、信件填充活动和邮局奔波？不必。支票具有随着现代需求出现而进化的卓越能力。毕竟，美国最早的印刷支票并不具备我们今天使用的标准化 MICR（磁性墨水字符识别）格式。
变革缓慢发生，并以易于消化的分段形式推进。因此，尽管支票短期内不会消失，但它们早已到了再次演进的阶段。
存在一种中间路线，使企业主能够在不引起供应商或员工重大不满的情况下升级其流程。支付自动化解决方案在过去十余年中日益受到认可。最成功的提供商已认识到支票所处的灰色地带，并将其纳入其简化的电子支付工作流中。这些替代方案在不强制供应商接受不适用的支付方式的前提下，减轻了应付账款的工作负担。
自概念诞生以来，支票已取得了长足进步，其灵活性意味着我们可能不会在近期看到它的终结。然而，我们正处在它向电子化世界转型的过程中，对此应付账款团队无不感到欣喜。