新冠疫情导致亚洲商业活动遭遇前所未有的中断，全球贸易预计暴跌高达 15%，企业面临严重的流动性约束，付款状况随之恶化。贸易信用保险公司 Atradius 发布的《付款惯例晴雨表》调查揭示了一个令人担忧的趋势：该地区企业的付款违约风险、坏账及破产案件正不断上升。
逾期付款猖獗
该调查涵盖中国、香港、印度、印度尼西亚、新加坡、台湾和阿联酋的企业。数据显示，受流动性受限影响，逾期付款波及亚洲 B2B 发票总价值的 52% 以上。
中国和香港的表现优于地区平均水平，而印度和阿联酋则形势严峻。在这两国，逾期付款分别占 B2B 赊销总价值的 66% 和 72%，导致大量营运资本被占用数周。印度和阿联酋的付款期限显著长于其他受访国（阿联酋最长，平均达 57 天）。在印度或阿联酋开展业务的公司需高度警惕，因为通过当地法院追讨欠款通常困难且漫长。
总体而言，逾期付款对亚洲企业产生了负面连锁反应：未能及时收款的企业往往延迟向自身供应商付款，或转向国内供应商信贷以获取短期融资。追讨逾期发票也消耗了大量时间、资源和资金。不过，积极信号在于：香港、台湾和中国的企业在收款方面较为成功，表明这些市场的整体商业环境相对良性。
需注意，该调查于 2020 年 3 月进行，此后情况进一步恶化。新冠疫情的全球蔓延扰乱了供应链，主要经济部门关闭数月，正常运营难以立即恢复。生产过程各环节的不确定性引发了巨大的流动性压力。更糟糕的是，长期运营不足导致公司信用评级下调，使其难以从银行获得融资额度。
新冠疫情时代的信用风险最小化
毫无疑问，作为对当前严峻环境的回应，亚洲各地公司表示将致力于加强信用管理。
为保护应收账款，许多亚洲企业越来越多地采用信用管理工具和策略，如降低单一买家集中度、自我保险、投保信用险，或要求现金付款、信用证及付款担保。在包括印度在内的许多地区，自我保险仍是首选方案。
多数公司依赖多种策略，其受欢迎程度因国而异。例如，阿联酋盛行银行保函和信用证；香港企业偏好自我保险和贸易信用保险；中国企业则严重依赖基于信用的售前付款担保。
对亚洲企业而言，B2B 交易的赊销日益普及，付款期限呈延长趋势。就赊销占 B2B 销售额的比例（64%）和付款期限（57 天）而言，阿联酋在受访国中居首，相比之下，区域平均水平分别为 56% 和 43 天。
转向赊销的部分原因，可能是企业希望在中美关税不确定性背景下，提供更具竞争力的销售条款，以应对疫情造成的供应链和贸易挑战。例如，台湾此前对赊销持保留态度，如今基于信用的 B2B 销售额占比已从去年的 43% 升至 54%。中国也出现了典型付款惯例的反转，目前超过一半的 B2B 交易采用赊销方式。
值得希望的理由？
即便面对严峻的经济状况和恶化的付款实践，亚洲各地企业对未来仍表乐观，许多受访者认为行业销售和利润将在短期内改善。但需重申，这是基于 3 月份的数据，我们有理由相信这种乐观情绪此后已有所消退。
尽管全球大流行的总体影响尚不明朗，但显而易见的是，亚洲企业将从连贯的信用管理策略中受益，这需要包括销售部门在内的所有业务部门达成共识。对企业而言，深入了解客户、密切关注其财务状况，并定期审查信用管理策略及交易对手的流动性状况，比以往任何时候都更为重要。
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