今年给多式联运行业带来了新的挑战和实际的障碍。从突如其来的疫情到不断变化的政治和监管环境，多式联运运营在几乎没有预警的情况下受到了考验。对于某些公司来说，疫情迫使它们改变内部流程，而另一些公司则因积极的准备工作而受益。更重要的是，从 2020 年独特的中断中吸取的教训最终将揭示哪些公司学会了为未来进行适应，哪些公司在疫情后仍需努力。
除了适应和预测外，多式联运的合作至关重要。诸如联合底盘管理公司（Consolidated Chassis Management）这样的公司继续将安全连接作为其多式联运运营的基础。如果没有这一关键要素，任何多式联运流程的成功都会受到损害。
“从根本上说，整个多式联运系统要求我们合作并建立联系，”联合底盘管理公司首席执行官迈克·威尔逊（Mike Wilson）解释说。“我们在冠状病毒爆发初期就见证了合作的重要性，但随着危机水平下降，我们可以看到组织正在重新回到各自的孤岛中。这削弱了无缝、良好连接的多式联运对供应链的影响。”
“具体而言，在底盘方面，我们通过互操作性来优化合作，但问题是系统性的，所有供应链利益相关者都需要平衡商业利益与优化的供应链流动性。”
随着供应链的各个部分努力适应“新常态”并应对未来的中断，威尔逊再次强调了沟通和信息共享的重要性，特别是对于那些需要特定资产的即将到来的旺季。这也需要采取主动方法，收集准确及时的数据以及了解运营的每个部分的具体需求。
“资产错位成为一个重大挑战，供应链的一些部分最终不得不 scramble 以获取集装箱或底盘等资产，以满足激增或新的市场需求，”威尔逊说。“我们必须最大限度地减少低效和冗余，同时最大化供应链中所有参与者的利用率和可用性。这意味着共同努力满足行业的需求。”
他举了一个及时共享数据的例子，“以便供应链中的物流和设备提供商能够相应地规划，重新安排库存并重新分配资源。”
流程的每一个环节都对下一步至关重要——无论是用于跟踪的技术还是所需的设备。当供应链的某一部分出现延误时，整个供应链都会受到影响。虽然难以预测每一种可能的延误，但有足够的资源和过去的经验教训供所有行业参与者借鉴和准备。
这意味着必须在变化发生之前做好应对突发变更的准备。一个例子是海运承运人修订后的时间表。威尔逊解释说，当这些时间表意外发生变化时，底盘和其他设备提供商被迫评估其库存状况。他指出，及时通知这些变化对于规划工作的成功至关重要。
“开放沟通和信息共享是很好的步骤，”威尔逊说。“数据共享对于周密规划、减少浪费和简化流程至关重要。我们必须最大限度地减少低效和冗余，同时最大化供应链中所有参与者的利用率和可用性。”
技术与协作和规划措施相辅相成，尤其是在当前的贸易格局下。然而，在使用技术提供的解决方案时，重要的是要记住人为因素同样重要。简而言之，我们需要经验丰富的团队成员和适当技术的结合，以解决这项业务的细微差别。为此，确定合适的技术至关重要。不存在“一刀切”的技术方法。
“我们仍然需要持续审视我们的技术解决方案，确保它们不会造成中断或产生仅为了支持所采用新技术功能而执行的新的手动任务，”威尔逊建议道。“供应链内的所有利益相关者都将从采用易于与其他平台集成的技术中受益，无论是内部还是外部应用程序。我们需要追求能够增强并与现有程序协同作用的技术。我们不仅需要拥有经验和知识的专家以技术通常无法做到的方式指导客户，还需要允许‘例外’情况和迅速、敏捷的意外调整，这些不能仅依赖技术来完成。”
自动化是多式联运参与者可以利用的另一个因素，以成功应对灵活的法规和动态市场。CCM 为多式联运提供商提供了一种独特且有效的解决方案，用于捕捉意外成本并最大化可用信息。谈到法规时，手动流程可能会阻碍而非帮助。
“在应对法规和合规问题时，我会尽可能转向自动化，wherever possible 去除手动流程，”威尔逊说。"CCM 为多式联运设备推出了一个新的 M&R（MandR）系统，其中内置的一个功能解决了税务法规问题。供应商、机械师和多式联运资产所有者无需担心税率。我们有一个流程，通过该流程，我们自动获取每个州的更新，推送到我们的系统中，并自动更新。用户无需担心。无论何处，只要可以应用此类策略，就应这样做。”
综上所述，无论是在面临市场挑战还是干扰程度的情况下，成功运营多式联运领域的共同主题是沟通和利用正确的资源。从后疫情环境到不断变化的监管体系，制定战略以确保考虑供应链的所有部分将决定运营的成败。在某些情况下，这包括竞争对手和合作伙伴。
威尔逊在对话结束时补充道：“重要的是要记住，你的最大竞争对手往往也是你的最大合作伙伴，尤其是在这个行业。与竞争对手以及其他利益相关者合作，毕竟就是多式联运的核心。”
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