数据背后的自动化真相
仅凭数据无法讲述自动化的完整故事。它由细微差别和例外情况组成，例如哪些类型的岗位需要被替代，以及何时替代。行业需求、员工技能水平、工作培训和资源重新配置等因素都会影响结果。自动化是否会过度——使员工变得多余？
自动化没有普遍的影响，但它确实有可衡量的影响。麻省理工学院研究员达龙·阿西莫格鲁（Daron Acemoglu）和波士顿大学的帕斯卡尔·雷斯特雷波（Pascual Restrepo）的研究证明了这一点。他们的研究观察了机器人自动化如何影响就业减少。研究人员发现，每 1000 名工人引入一台机器人会使就业率降低 20%。
尽管就就业减少而言，20% 是一个显著的数字，但这并不是许多头条新闻中以焦虑甚至恐惧情绪所预言的机器人接管。一些行业被赋予了高度的紧迫性去实现自动化，比如汽车制造商，而另一些则反应迟缓，在没有某些先兆事件的情况下难以适应变化。
自全球大流行以来，酒店正在尝试使用机器人管家来提供客房服务，以取代现场工作人员。高速公路和桥梁上的人工收费员可能很快将成为过去式。在高度集中的制造业领域，人们已经拥抱了机器人自动化和技术进步的未来。
风险已然存在
无论行业是否愿意自动化，某种形式的自动化在很大程度上是不可避免的。经济因革新而兴衰。迟早，无论是通过剧烈的市场颠覆还是缓慢、渐进的技术进步，工作都会受到自动化的影响。
劳动力成本是企业支出中的一个庞大组成部分，提高效率通常意味着用软件减少人工任务。这在几个方面是明智的：它在涉及较少劳动力的情况下降低了产品和最终消费者的成本；它节省员工的时间，使其能够专注于更高阶的战略任务；它消除了挫败感、无效努力和工作满意度问题；它还简化了业务流程中的复杂环节。
达龙·阿西莫格鲁教授解释了与自动化相关的未来就业前景的一般展望：
“这当然不会支持那些认为‘机器人将取代我们所有人的工作’的观点。但这确实意味着自动化是一个必须正视的现实力量。”
人类因素
主要的担忧在于自动化消除对人力就业的需求。并非所有自动化都产生相同的影响，也并非所有员工都希望在公司内部调岗至新的或不同的职位。员工是独特的。一些被裁减的员工可能会选择离职，并通过接受高等教育来强化自身技能。另一些人则会横向调动到与当前意愿更匹配的团队。还有一些人则通过引入技术获得更具战略性的技能组合，从而以更智能的方式保住工作。
在应付账款领域，高度依赖人工处理的纸质单据积压不会在一夜之间转变为高效能的后台办公模式。削减日常任务中的摩擦与阻力，例如手工开具纸质支票和实时获取付款审批，这种转变源于自动化。
高盛 2018 年的一份报告预测，B2B 支付将到 2028 年成长为规模达 200 万亿美元的产业，其交易量将是零售支付市场的 5 倍以上。这为自动化带来了巨大的机遇，使其能够减轻那些不必要地重复或易受自动化影响的基于纸质的人工任务的负担。
根据 Hyland Software 的一项调查，应付账款员工花费他们 30% 的时间用于常规任务包括数据录入、手动接收发票、解决不匹配的发票，以及最终追讨付款审批。这是一个因必要性而亟待实现自动化的行业。尤其是在劳动力日益远程化的背景下。
许多应付账款（AP）经理都理解处理数百张实体支票并在多个站点分发以进行手写签名的烦恼和压力。然而，他们可能并不了解数字化带来的可见性和便捷性。
自动化减少了一些岗位，但重塑了其他岗位
理解自动化带来的变化需要雇主的投入。使应付账款员工能够利用自动化工具的力量，意味着要避免大规模裁员和解雇。围绕共同的自动化目标进行组织，对于帮助应付账款团队和企业削减手工冗余、避免重复工作并确保员工不被低效使用至关重要。
自动化已成为常态，但好消息是，员工正因它而适应更具战略性的角色。作为技术早期采用者的公司，在积极应对未来的同时，最有可能提高员工的工作满意度。
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