IMO 2020 与疫情的双重冲击
自 2020 年国际海事组织（IMO）新规生效以来，航运业经历了一段非同寻常的时期。回顾过去，可以合理地说，海运公司当时只专注于确保合规，以满足应对排放足迹的新标准。概述在我们去年的文章中，首次对 bunker 燃料进行清洁的问题以及该法规带来的合同挑战，构成了需要迅速应对的新难题。
时间快进到 2020 年中，由于疫情的影响，托运人发现自己身处一个完全颠倒的经济局面。运力限制、停工和成本波动超出了任何行业在 2020 年所能预测的范围。当疫情的影响在 3 月中旬真正波及托运人时，IMO 2020 合规性迅速退居次要地位，部分原因在于提前做好了满足法规的准备，并确定了行业如何应对这一新的 disruptions。这种“新常态”迫使预测和管理发生了前所未有的变化。
行业合规成效显著
《全球贸易杂志》与 BDP International 的首席运输官 Carmen Gerace 探讨了海运行业的现状，以及 IMO 2020 法规与疫情如何共同改变了运营方式。BDP International 是全球领先的私营货运物流和运输管理公司之一。
“我们的大多数客户在这个阶段确实出色地满足了 IMO 2020 的合规标准，并减少了碳足迹，”Gerace 说。“有趣的是，在新冠疫情爆发、一切停摆之际，IMO 2020 的实施时间被推迟到了 3 月中旬。我们的客户有一年的时间来准备 IMO 2020，他们准备充分，随时可以执行。像 Freight 4 这样的公司并没有导致我们今天所面临的海洋运输混乱局面。行业参与者已经做好准备，但其他因素接踵而至，局势由此演变。这就是我们目前的处境。”
除了 COVID-19 之外，根据 Gerace 的说法，减少排放对大多数行业来说都是一项成功。尽管面临挫折和延误，托运人对 IMO 2020 的要求反应积极，有助于整体排放量的减少，并相应地做好了船舶准备工作。
“航运公司对不合规的风险根本承受不起，”Gerace 说。“新造船、洗涤器安装、改装以及为实现这一目标所必须付出的努力都不得不推迟；然而，迄今为止这已是一项成功。此外，船舶被限制靠港的威胁进一步推动了合规工作。海运承运人根本无法承担这种风险。”
2021 年的挑战：成本飙升与预测关键
对于 2021 年，行业需要应对 COVID 带来的干扰。从确保员工安全到准确预测，海运公司必须预测市场波动，以保持成本和运营处于最佳水平。随着四月仅隔数月之遥，托运人需要考虑新的费率，因为当前费率的有效期即将到期，而运输 COVID 疫苗的空运需求可能导致运费飙升。如何应对这些波动取决于及时的预测和当前的主动措施，以确保明年及以后的成功。
“目前，托运人面临的最大挑战仍然是 COVID 恢复问题，”Gerace 说。“这与因疫苗运输需求导致的空运市场集中度可能增加相结合，无疑会带来问题。随着我们预计疫苗运输需求激增，重要的是要记住航空货运能力有其局限性，这可能为海运创造有利的机会。”
“其负面影响是海运侧运力增加，使本已拥堵的情况更加严重。一旦发生这种情况，成本将成为首要关注点。与去年同一时期相比，成本上升了约 170%。在 2021 年的前四个月内，成本不会下降，坦率地说，它永远不会回到以前的水平。成本最终会再次下降，但问题是，何时？有人预测是 5 月，有人预测是 6 月。”
Gerace 指出，该行业严重依赖跨太平洋东向市场，所有相关费率均在 4 月底到期。
“行业必须为 2021 年和 2022 年初做好货物准备，”他说。“货运承运人、BCO（大型货主）等必须据此制定预算和运营计划。问题是，他们在多大程度上考虑到了 2021 年前四个月在成本方面可能比整个 2020 年还要糟糕？”
策略核心：长期预测与伙伴关系
在此阶段，行业参与者将维持合规努力和效率置于次要地位。更令人担忧的是基于这些预测的准确预判、成本管理和主动准备——预测与 COVID 相关的市场挑战及其如何影响托运人的利润底线。BDP 为客户考虑这些因素，鼓励进行预测，以确保资源、舱位和设备的及时分配，Gerace 认为这在当前时期至关重要。他表示，客户的预测期越长，BDP 就越能与合作伙伴协调，快速有效地预订所需资源以取得成功。
"BDP 为客户提供多种选择，包括拼箱货（LCL）、海空联运、空运、包船等，”他解释道。“我们还考虑客户提出的任何其他要求。运营是有成本的，有时价格冲击是一个挑战，我们理解这一点。我们的目标是继续提供每周的选择，并提供关于港口容量的信息，哪些港口准点运行，哪里存在设备过剩，哪里存在设备短缺，以便客户规划预期的延误时间。这一切都回归到预测。预测对每个人都很关键，尤其是在当前市场环境下。托运人的预测期越长越好。这至关重要，因为舱位和费率都处于溢价状态，并将长期如此。大家都处于拥堵状态。”
行业挺过了最具破坏性的一年之一。随着合规不再是问题，托运人将在未来准备方面面临新的考验。随着我们进入 2021 年，合作伙伴关系对于维持运营并确保获得最佳选项至关重要。来自 COVID 疫苗的希望将带来一系列新的挑战，但有了合适的合作伙伴，这些挑战是可以管理的。
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