由于疫情导致下游行业发生变化，纸浆制造商被迫调整市场策略，以应对包装纸使用的快速增长。中期来看，随着环境法规趋严，价值链可持续性成为最重要的因素。
根据 IndexBox 的一份新报告，全球木浆市场规模估计为 1327 亿美元。化学木浆（1480 万吨）是消费量最高的产品，占总量的 77%。此外，化学木浆的数值是第二大类型机械木浆（240 万吨）的六倍。半化学木浆（110 万吨）排名第三，占比 5.9%。
新冠疫情给造纸业带来了严峻考验。数字化转型导致印刷和书写纸需求下降，而展览、会议、广告和教育在疫情期间转向线上，进一步加剧了这一趋势。
考虑到相当一部分人口开始居家办公，云计算技术成为必备工具，即使在克服新冠疫情后，印刷纸市场也几乎没有大幅增长的机会。
与 2020 年办公室、学校和餐厅用纸需求下降形成对比的是，家庭用纸（如卫生纸、餐巾纸）的需求在 2020 年飙升。疫情期间，电子商务的激增促使生产瓦楞纸板和纸质包装的工厂满负荷运转。纸板包装供应不足导致 2020 年纸板价格走高。纸浆生产商准备调整其市场策略以适应造纸和纸板厂行业的转变。
尽管纸包装板块推动市场增长，但供应链可持续性变得至关重要
2019 年，木浆消费量最高的国家是美国（5100 万吨），中国（3900 万吨）和日本（1000 万吨），合计占全球消费量的 52%。紧随其后的是加拿大、瑞典、俄罗斯、芬兰、巴西、德国、印度、印度尼西亚、意大利和法国，这些国家合计占 31%。
从 2012 年到 2019 年，主要消费国中木浆需求增长率最显著的是印度（年均复合增长率为+6.2%）、中国（+6.1%）和俄罗斯（+4.1%），而其他全球领先国家的木浆消费量增长较为温和，甚至略有负增长。
中期来看，鉴于纸张是一种环保、可生物降解且可回收的材料，全球对纸包装的需求预计将稳步增长。这得益于欧盟及其他国家通过的新立法、美国重新加入《巴黎协定》，以及国际社会加强保护气候的努力。
根据欧盟包装相关法规，到 2030 年，所有纸质和纸板包装废物中至少有 85%（按重量计）必须被回收利用。2019 年，欧盟纸浆生产中二次原材料的占比为 49%，而木浆占比为 41%。这使得纸业价值链的可持续性成为该行业未来的关键因素，意味着增加使用再生原材料并降低能源消耗。
中国将继续保持木浆主要进口国的地位
2019 年全球木浆进口量为 6400 万吨。按价值计算，2019 年木浆进口额达到 454 亿美元（IndexBox 估算）。2020 年 3 月，封锁措施导致全球木浆实物进口量较 2020 年 4 月骤降 10%，而 2020 年 4 月较 2019 年 3 月下降了 30%。到 2020 年 5 月，降幅进一步加深，仅为 2019 年 5 月的 60%。此后虽有复苏尝试，但 2020 年全球纸浆进口未能恢复至 2019 年水平，这在很大程度上归因于全球印刷纸使用量减少。
2019 年，中国（2400 万吨）是最大的木浆进口国，占总进口量的 37%。从 2012 年到 2019 年，中国木浆进口的年均增长率平均为+5.9%。与此同时，印度（+9.4%）、土耳其（+6.5%）、波兰（+6.3%）、西班牙（+3.4%）、印度尼西亚（+1.7%）、荷兰（+1.6%）、美国（+1.5%）和意大利（+1.3%）均呈现正增长态势。
印度是全球增长最快的进口国，2012-2019 年的年均复合增长率为+9.4%。德国、日本和韩国呈现出相对平稳的趋势。相比之下，法国在同一时期呈现下降趋势（-2.0%）。2020 年，中国应继续保持其进口领先地位，因为快速的城市化和收入增长促进了该国包装和家庭用纸的使用。
按价值计算，中国（188 亿美元）是全球最大的进口木浆市场，占全球进口量的 41%。排名第二的是美国（33 亿美元），占全球进口量的 7.2%。紧随其后的是德国，占比 6.5%。