我们刚刚接近疫情爆发及其带来的动荡冲击一周年。在新冠疫情肆虐之际，物流领域的几乎所有行业都面临两个主要选择：适应或关门大吉。
为了避免再次重复同样的故事（这感觉可能已经是第一千次了），我们试图了解制造商在被称为“新冠时代”的环境中处于何种境地。描绘这一图景需要一双完全理解其复杂性和明显共性的专家之眼。我们精心挑选了 BDP 全球销售供应链解决方案副总裁 Randal Holtzapple，请他为我们介绍制造商目前的状况，以及他们如何在日益成为常态的剧烈压力和转变环境中成功继续运营。
Holtzapple 强调了重大转变及其对供应链的影响。
"2020 年第一季度中国工厂关闭引发的连锁反应，导致海运承运人绕过主要航运港口，”他说。“取消航次导致了设备失衡，以及在中国关键港口和整个亚洲地区海运设备的短缺。制造商正专注于预订海运集装箱并将集装箱从亚洲运出。这是我们看到的行业内的第一个转变。”
他进一步解释说，在新冠疫情初期困扰海运部门的需求激增，如今仍然是处理能力的重大问题。加上似乎无穷无尽的设备短缺，迫使一些客户寻求替代合作伙伴以解决问题。
对于 BDP 而言，Holtzapple 确认公司观察到一种模式：那些与海运承运人有长期关系的客户，现在依靠他们的业务、其他第三方物流（3PL）和货运代理来克服预订方面的挑战。
“第二个明显的转变是要求在美国港口货物到达时加快清关和运输速度，因为大多数集装箱和空运货物都比计划晚到，”Holtzapple 解释道。“许多公司的库存已经耗尽。目前，将产品和材料从亚洲运出是他们赖以生存的生命线。”
将客户需求放在首位，不仅仅是在 2020 年物流界混乱时期所采取的措施。行业现在看到的是与国际合作伙伴、新资源以及新的合规性检查与制衡机制合作的新运营模式。“我们要看到的第三个转变是需要拥有物流和贸易解决方案合作伙伴，而不仅仅是提供最低运输成本的提供商，”他解释道。“在新冠环境下，这不仅仅是将产品从一个港口或机场运到另一个港口或机场，而是这些合作伙伴如何安全且合规地从新的采购地点运输产品。这一转变中最显著的元素是重点不再放在成本最低的提供商上。现在，重点是能够具备上述能力并与制造商合作的伙伴。”
幸运的是，我们生活在一个技术似乎总是能拯救世界的时代，尽管往往代价高昂且复杂。优化技术与解决方案组合的关键在于理解客户的需求并跳出思维定式。BDP 的专家对此并不陌生。通过保持开放的沟通渠道并提供一系列工具和伙伴连接，可以创建一个客户可以依赖的弹性网络。如果你还没有这样做，你的竞争对手很可能已经在做了。Holtzapple 解释说，拥有一个值得信赖的物流合作伙伴对于在保持客户忠诚度的同时维持竞争优势至关重要。
"BDP 为客户提供多种技术支持平台，特别是在新冠疫情期间，”他说。"BDP Smart 是我们基于网络的可视化工具，客户可以通过它即时访问敏感文件、跟踪货物和库存，并获取有关全球预订请求和船舶船期的最新信息。BDP Smart 中的一个应用程序是 Smart Vū，它是一个用于供应商管理和供应商物流的一体化技术解决方案。2020 年推出的第三个解决方案是我们的自助服务平台 BDP GO。该技术简化了流程，实现了货物的数字化预订。”
BDP 解决方案组合的共同点是通过可靠、准确的创新提供客户支持。这一战略将在 2021 年继续区分弱势企业和具有韧性的企业。除了平台解决方案和数据集成选项外，完善高层商业战略也是必不可少的。
“新冠疫情造成的挑战促使公司重新思考并激活其全球供应链，”他说。“为了在当今的市场中保持竞争力，制造商正在采取更广泛的策略来选择物流和运输服务提供商。”
Holtzapple 强调了公司目前正在实施的四大主要策略，以在行业内保持竞争地位并长期留住客户。尽管仅在过去一年中就经历了无数次的中断，但这些措施被证明是有效的。
“第一个策略是供应商的多元化，”他说。“公司正在寻找能够为全球供应链带来解决方案和创新的提供商。虽然成本始终很重要，但当今的公司正在寻找能够提供技术和创新解决方案以提高供应链效率的合作伙伴。”
他解释说，第二个策略简单地体现在对全球采购策略的重新审视上。区域采购已成为新趋势，提供了灵活的选择，同时减少了对中国及南亚以外来源的依赖。
“由于在中国和东南亚面临的新冠疫情挑战，许多公司受到了重创，”Holtzapple 说。“如今，公司比以往任何时候都更需要区域采购或近岸采购解决方案。当公司无法从世界某些地区获取材料时，对其整体利润底线的影响是巨大的。”他说，对供应链可见性的需求是第三个策略。“这场疫情凸显的一点是，需要继续使用技术和透明度来看待解决方案。目标是打破存在的障碍和孤岛，实现组织内所有业务功能的可见性。一旦做到这一点，就可以促进更好的规划、协作和优化。”
Holtzapple 列举了应急计划和可持续商业实践作为他名单上的第四个也是最后一个策略。制造商再也无法忽视漏洞所在。相反，主动性的需求被放大，以确保风险缓解措施有效。这同样适用于劳动力管理和运营。
BDP 全球销售供应链解决方案副总裁还提到了制造业中看似陌生的概念——灵活用工。许多公司首次面临这一讨论。物流方程的这一部分及其他部分需要前瞻性的应急规划措施，以确保最佳结果。“可以说，没有人能免疫于新冠疫情对全球供应链带来的挑战和影响，”Holtzapple 说。“无论公司是为了更好地与战略合作伙伴保持一致，减少对高风险采购区域的依赖，和/或重新评估其准时制（JIT）库存策略，构建更具韧性的供应链都是学到的关键教训。”
“另一件需要牢记的重要事项是拥抱技术并持续投入。技术能够带来透明度，促进不同业务部门之间的协作，从而实现更高效、更及时的决策。这一点至关重要。”
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作为 BDP 国际公司销售与供应链解决方案的全球副总裁 BDP International，兰迪·霍尔茨阿普尔（Randy Holtzapple）负责制定多元化战略和上市策略，并领导一支专注于向大型跨国公司销售复杂供应链解决方案的销售总监团队，这些客户包括全球一些最大的零售、消费品、化工和工业制造企业。在加入 BDP 之前，他在其他大型物流公司担任过多种管理职务和销售领导角色。他坚信回馈当地社区，并担任印第安纳中部青年成就组织董事会董事。