食品行业从疫情中获得的教训远超预期。过去 12 个月的重点在于应对和短期解决方案。许多公司发现其运营和供应链未能准备好应对不可预测的高峰需求，且供应商池缺乏灵活性和多样性。同样，人工物流流程也未能展现出所需的速度与灵活性，难以做出快速决策以保障企业、客户和员工的安全。由于 2020 年食品进口安全性和餐厅运营存在不确定性，食品饮料公司突然面临新的挑战。
预防胜于治疗
随着新冠疫情的爆发，供应链危机随之而来，由人们对病毒传播的反应（如恐慌性抢购）引发，使供应链承受了异常压力，并最终导致中断。随着局势的发展，人们清楚地认识到，如果希望基于实时数据进行决策，数字化转型和技术升级是刻不容缓的行动。
在为未来做准备时，我们从“应对挑战”转向主动行动。首先，你需要一系列支持可扩展和透明流程的技术解决方案。如今人们经常谈论预测分析和供应链建模解决方案，但这一过程的第一步始终是实施运营管理系统和数据交换系统。
通过标准化你的流程并升级技术，你可以创建一个为保持竞争优势、提高效率并为长期增长奠定基础的系统。以下是一些起步方法：
第一：考虑持续质量控制。
食品相关行业需要依赖一个动态系统来展示企业每日的运营表现。现在是时候在与供应商的合作中、在企业内部以及供应链的各个环节设定维持持续质量控制的目标。
第一步是审视你目前使用的所有软件或技术，看看是否可以整合或消除孤立解决方案或不相关的应用程序。在拥有清晰的全景视图后，你可以询问你的系统是否能够相互“沟通”，并将所有决策数据连接到一个单一的事实来源。这有助于消除数据孤岛并改善沟通。
以我们公司的解决方案组合为例，WMS 系统具备自动跟踪有效期的功能，包括根据客户需求计算的剩余有效期。而基于 Generix 供应链可见性的个性化客户账户则提供供应链各节点（包括仓库和在途货物）的产品可用性数据。
第二：摆脱手工流程。
有多少次文件或数据在电子邮件或文件共享文件夹中“丢失”？有多少次你需要加班手动从多个电子表格中整理报告？
是时候让技术接管大部分行政和常规工作了。食品行业是时候停止依赖纸质文件、电子表格和其他手工工具了。Chapman's Ice Cream 借助自动化实现了对整个供应链中原料的有效追踪，从而获得了应对消费者偏好变化和保护食品安全所需的快速反应数据。John Fleming 在最近的一次网络研讨会上报道，在疫情初期，Chapman's 利用其 WMS 提供的实时数据来预判原料供应情况，并相应管理客户期望。
重要的是要记住，现代化并不意味着将人员排除在流程之外。以人为本的技术运用能够减少人为错误、减轻行政工作负担并提升结果。当然，你必须投资于创新，但技术所创造的高效与透明最终将为你节省时间和金钱。例如，Chapman's 通过获得库存的实时可视性，成功降低了损失。
Generix 为其客户提供基于 Generix 供应链中心解决方案的端到端流程实施。该解决方案的所有模块都通过集成总线相互连接，你可以将会计系统（ERP）和其他正在使用的应用程序连接到该总线上。
第三：升级你的供应商管理实践。
整合新供应商并与现有供应商合作带来诸多挑战。邮件石沉大海，合同续签日期常常被错过。更新证书、文件和审计结果至少可以说是一项苦差事。此外，疫情期间的供应链中断可能促使你多元化供应链。总而言之，与供应商打交道涉及大量的沟通、文书工作和日期跟踪。此外，你还负责确保供应商符合政府和行业标准。
使用供应商关系管理软件使各方工作更加轻松，让大家能够更快、更协作地工作。供应商联系人、认证提交材料和审计结果都集中在一处，使你能够快速准确地制定和续签合同。自动续签提醒消除了例行监控或担心按时更新通用 Excel 文件的烦恼。
我们公司的产品组合包含不同层级的解决方案以标准化与供应商的工作：基于 SCV 的商品和服务供应商账户、基于 EDI 的供应商门户解决方案，以及用于基于 VMI 工作的 Generix 协同补货。我们的方法论使我们能够为新供应商的快速集成开发入职包。
总结
系统的现代化在竞争和财务方面都有意义。然而，在我看来，升级最有力的理由是你员工的福祉。在这些动荡时期，他们以相同甚至更少的资源承担更多工作，承受更大工作量，这可能导致更快、更严重的职业倦怠。如果你能更多地支持员工及其工作效率，从长远来看你将取得更好的成果。