全球航运成本正达到罕见的高位，给物流团队和产品采购人员都带来了压力。以下是导致这一现象的一些原因的深入分析。
集装箱延误加剧引发竞价战
港口积压是新冠疫情初期的问题之一。不幸的是，这种情况至今仍在持续，限制了每个港口能有效容纳的集装箱数量。与此同时，航运客户对集装箱空间的需求超过了可用空间。这一问题导致价格飙升，一些企业因无力支付而被迫退出。
港口积压带来困扰
某些港口的积压情况如此严重，以至于船只抵达后无法靠岸。华盛顿州塔科马和西雅图港口的情况就是如此。美国海岸警卫队代表协助将部分船只重新引导，这些船只在等待数天或数周才能卸货。有些船只甚至停泊在普吉特湾（Puget Sound）附近等不寻常的位置。卸货延迟也导致了影响新货运的集装箱短缺。
韩国最大的国家集装箱承运商 HMM 最近报告称，在其大多数挂靠港口出现了严重的船舶靠泊拥堵，以及相关的堆场和闸口问题。其他承运人也报告了类似的 disruptions。然而，受影响各方对责任归属存在分歧。承运人通常指责港口管理不善导致延误，但港口管理者则回应称，承运人未满足其靠泊时间窗要求。
投标金额可达数万美金
无论如何，这些 slowdowns 使得保持货物流动变得极具挑战性。绝望之下，一些参与者参与了竞价战。
Drewry（一家海事研究咨询公司）供应链顾问业务负责人 Philip Damas 解释说：“每个人往返航程的时间都大大延长了。集装箱在海上的停留时间更长，在港口的等待时间也更长。集装箱航运的生产力正在恶化。每一次失败都会产生连锁反应。这是一个恶性循环。”他进一步澄清说，跟踪航运成本变化的运费指数通常收集的是船舶出发前约一周提供的即期预订价格。然而，一旦船舶已经到达码头，一些海运承运人会提供更短时间段内的可用舱位。此时，有许多客户急于在最后时刻将货物装上船。“现在一切都超订了，”Damas 说。“托运人迫切希望预订明天的舱位。这更像是一场竞价战，而不是传统的关税，而且这场竞价战正在加速。其中一些 23,000 美元、24,000 美元的价格包含了内陆配送成本，而这可能会使最终成本大幅增加。”
多种因素的结合使得许多托运人决定别无选择，只能支付这些高价。一个长期存在的问题是，承运人削减了主要航线的运力。此外，由积压引起的集装箱短缺加剧了这一问题。托运人经常意识到他们必须支付更高的价格，否则就会失去海外市场。
客户需求增加加剧了问题
公司领导通常欣赏其产品需求旺盛的情况，但当航运成本如此之高时，情况就变得复杂起来。在这种情况下，要么投入巨资缓解航运困境，要么面临可能惹恼客户的漫长延误。
例如，亚马逊
管理着自己的物流系统，效率极高。然而，这一决定意味着要在尽可能靠近下单人群的地方建设巨大的配送中心。该公司甚至在 2021 年初开始购买飞机，以加强对空运选项的控制。然而，大多数其他品牌没有如此庞大的资源。此外，这种策略可能永远不会永远奏效。在 2020 年第二季度，亚马逊显示用于运输的费用增加了 68%。这家电子商务巨头尚未提高消费者的运输成本，但其他品牌已经采取了这种做法。全球航运成本的上升甚至可能导致长期的库存短缺。
一个行李箱品牌不惜一切代价接收货物。在一个案例中，一家全球行李箱公司通常在每年 8 月前收到 11 个集装箱的交付。这种安排确保商品能及时到达商家以应对假日季。但今年，到目前为止，它只收到了 11 个中的 3 个，且为此付出了高昂的代价。
该公司
通常每支付 2,500 美元用于一个 40 英尺集装箱。但该公司代表收到了一家实体提出的报价，承诺在泰国将该集装箱装上船，费用为 15,000 美元。然而，该公司人员首先必须将货物从缅甸运送到船上——由于影响亚洲的卡车短缺，这本身就是一个挑战。该品牌最终以 3,000 美元获得了必要的卡车运输协助。最终，该品牌支付了 18,000 美元来运输其货物。这个例子显示了全球航运危机如何迅速侵蚀利润。另一个不利之处在于，集装箱内货物的价值为 30,000 美元，因此发送它们的成本超过了该金额的一半。该公司报告称消费者需求上升，这通常是好事。这在很大程度上可能是由于人们开始更多地出于休闲目的旅行，随着航空业开始复苏并提供更多航线。
整体可负担且可用的运输选择减少
缺乏移动货物的选择也助推了全球航运成本的飙升。在某些情况下，一些当事人可以通过火车和空运运送产品，但那里的运力也存在限制。急于发货导致了一场争夺战，需要争抢任何通过任何类型交通方式提供的可用舱位。此外，空运比海运昂贵得多，一些估计表明这种方法至少贵五倍。恶劣天气也会造成破坏。2021 年 7 月，一场台风袭击了中国，关闭了该国的航空、海运和铁路枢纽。今年早些时候，暴风雪迫使一些铁路货运运营商暂时停止运行某些路线。这些挑战意味着一些客户决定必须承受巨大的航运成本，因为没有太多其他可行的选择。一些品牌还试图通过在供应链的其他环节弥补时间来应对延误。一种方法是通过无人机。超市连锁 Tesco 进行了一项试验，爱尔兰的部分客户在货物离开商店财产后仅 200 秒就收到了杂货订单。
在另一个实例中，DHL 与一家货运无人机公司合作。该协议涉及使用和管理数千架无人机，为客户提供当日送达服务。无人机配送目前还不是广泛的选择。然而，随着航运专业人士寻找在保持客户满意的同时削减成本的可行方法，它们可能会变得更受欢迎。
短期内价格不会缓和
分析师认为，2021 年全球航运成本不会恢复到更可控的水平。这个问题肯定没有快速的解决方案。因此，受影响的各方必须决定最合适的应对方式，即使这意味着接受天文数字般的价格或重组供应链，以尽可能避免长途运输。