新冠疫情暴露供应链弱点，3D 打印重塑制造业
新冠疫情暴露了全球供应链的弱点，而 3D 打印正在帮助解决这个问题——在此过程中彻底改变了制造业。
供应链风险监控机构 Resilinc 年度报告显示，2020 年供应链中断同比增加了 67%，其中疫情造成的破坏最为严重。在这场前所未有的时期过去一年半后，我们正达到一个转折点，其影响以关键零部件短缺和延迟的形式在全球范围内回荡，企业的收益正因供应链延误而受到冲击。
许多企业发现自己处于不受控制的供应链风险之外，这导致产品发布推迟，价格飙升沉重地压低了它们的利润底线。疫情强调了需要更容易管理和内部扩展的制造解决方案。
随着金属 3D 打印变得更加普及和负担得起，公司能够打印从医疗工具到汽车零部件的各种物品，企业有机会减少对脆弱全球供应链的依赖。通过增材制造在家附近生产零部件，公司可以转向更本地化、按需制造的制造方式。他们可以节省时间、金钱，并将工作从海外站点收回。
像 3DEO 这样的公司是大规模生产金属 3D 打印零件的领导者，其推出的制造云和增材打印技术，使原始设备制造商（OEMs）能够更密切地监控其生产线，以便实时应对需求波动，从而规避影响供应链的外部风险。通过集成平台调整产品开发，公司能够快速调整物流以更好地应对不断变化的现场情况。这在处理具有大量不同金属组件的产品时尤为重要，这些组件通常来自世界各地。
一些公司在 2020 年和 2021 年发现，由于单个零部件卡在供应链堵塞中，不得不推迟整个产品发布和发货。3D 打印技术提供了一条出路，使他们能够更快地恢复业务，并以与竞争对手区分的竞争性定价。3DEO 已将金属 3D 打印扩展到前所未有的水平，甚至与传统制造如 CNC 加工和金属注射成型竞争，即使在大批量生产中也是如此。该公司在 7 月交付了其第 100 万个生产部件，帮助许多客户摆脱了这些供应链困境。
近年来开始向增材制造转型的公司报告称，他们节省了巨大的时间和金钱。福特于 2017 年开始测试某些汽车部件的大规模 3D 打印，并表示快速制造改变了其工程师开发和测试汽车的方式，减轻了采购所需零部件的负担。以前需要四个月和 50 万美元来生产和获取的原型，现在只需几天和几千美元即可通过 3D 打印完成。“你最终可以得到一个真正优化的零件，”福特快速制造部门主管保罗·苏萨拉说，“这都是因为我们无需模具就能快速生产原型零件的速度。”这些不仅仅是无关紧要的汽车零件；它们是高质量的。福特的一些 3D 打印组件已经获得了数十万英里的里程，并在 70 英里/小时的速度下进行了碰撞测试，汽车制造商表示这导致了更高质量的车辆，同时价格更实惠。
能够在家里生产零部件有助于转向更按需的思维模式，这对于应对日常需求波动至关重要。它还帮助公司节省资金，既减少了时间要求，也降低了备件和稀有零件的运输和存储成本。从廉价的外国地方进行大规模生产转向由新的金属 3D 打印技术驱动的本地按需组装中心，制造商可以只生产他们需要的东西。DHL 的数据显示，在任何时候，全球都有数亿个用于各种产品（从汽车到手表和 X 光机）的备件滞留在仓库中。其中一些很少使用，甚至可能永远不需要，这是给公司的供应链带来低效的昂贵负担。案例研究表明，过剩库存的实际份额有时可能超过 20%，而这些库存被供应和存储，却没有任何保证会离开货架。增材制造可以通过转向按需生产模型来帮助消除这种风险，因此只有在有需求证明的情况下才会生产。
制造业的未来是按需和实时的。例如，3DEO 的制造云允许实时扩展以满足不断变化的需求。公司可以根据正常波动快速扩大或缩小规模，因为他们对增材制造过程保持完全控制，使他们能够更高效地适应，从而随着时间的推移增加竞争优势。供应链中的大规模中断，如由新冠疫情引起的中断，直接与价格上涨相关。通过 3D 打印将零部件制造内部化的公司能够更快、更经济地生产物品，从而降低这些风险，并击败仍受传统制造束缚的竞争对手。麻省理工学院的一项分析表明，随着生产从需要严重依赖货运的离岸库存制造设施转移到靠近最终客户的按需制造设施，3D 打印可以将总供应链成本降低 50-90%。
增材制造解决方案代表了一种新型工业革命，此时供应链的弱点直接影响了公司运营。愿意转向 3D 打印方法的人将获得时间和金钱的巨大节约。可以解锁供应链中的新效率，最小化诸如新冠疫情等风险因素。
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