物联网是当今的一项革命性技术。如果实施得当，它可以在包括运输、零售、医疗保健、金融和供应链管理在内的不同行业带来巨大的好处。对于预测、管理和监督等流程，物联网可以帮助车队经理提高配送的运营效率，并为决策过程增加透明度。
物联网在改善供应链管理方面可以发挥至关重要的作用，其主要应用在于跟踪和监控流程。此外，物联网还可以应用于其他流程。
实时跟踪位置
物联网可以提供产品位置及其运输环境的实时数据。它可以被全天候追踪，如果在运输过程中出现任何问题，您可以获得实时警报，并可以监控原材料和成品的交付情况。
借助环境传感器，现在可以追踪货物内部的条件，例如车辆内部的温度、湿度、压力以及其他可能对产品产生不利影响的因素。
C.H. Robinson 将其在 2021 年 Gartner 实时运输可见性平台魔力象限中被认定为挑战者的认可，归功于这家总部位于明尼苏达州伊登普雷里的全球物流公司的解决方案，例如 Navisphere Vision 由 C.H. Robinson 的 TMC 部门交付，Navisphere Vision 的物联网设备集成使托运人能够监控并在货物受到冲击、倾斜、湿度、光照、温度或压力影响时立即缓解问题。
获得认可固然很好，但为了进一步拓展 C.H. Robinson 的新能力，该公司宣布将投资 10 亿美元用于技术在未来五年内或增加其以往的投资额。
“过去一年中的几起重大事件强调了供应链的重要性，但也凸显了其在某些情况下的脆弱性，”TMC 总裁乔丹·卡斯解释道，“未来几年能够脱颖而出的企业，将是那些对其供应链具备实时可视性的企业。随着集成和数据点的数量不断增加，消费、整合和分析这些数据的能力对于构建具有韧性、竞争力和盈利能力的供应链至关重要。
24/7 全天候全景洞察
物联网设备帮助管理者做出关于产品到货的决策，并提高交付预测的精度。它不仅有助于预测最终交付日期，还能在风险发生之前协助进行缓解。
借助实时位置追踪器，仓库员工可以精确定位特定包裹所在的通道。与人工智能结合后，它还能让自动化车辆在没有人工监督的情况下取回指定包裹。此外，智能眼镜等工具可辅助仓库工作人员，确保他们以更少的时间完成任务。同时，物联网收集的数据支持持续改进，并在流程推进过程中不断提升效率。
“面对电子商务的加速发展和新的消费需求，物流仓库的自动化是应对日益增长的货量并在更短的时间内完成处理的关键举措。”全球供应链运营商 GEODIS（在全球拥有约 50 个自动化站点）的执行副总裁、业务发展、创新与业务卓越负责人 Philippe de Carné表示。
“越来越多自主智能机器人的出现以及对竞争力的不懈追求，正在推动自动化的进一步提升。”GEODIS 工程集团副总裁 Antoine Pretin 指出。“此类解决方案为提升绩效提供了强大助力，并协助电商仓库进行订单准备，减少重复性任务，同时提升质量与响应速度。”
供应链管理的更多优势
物联网设备通过考虑途中可能发生的事故或导致延误的事件，帮助规划和调整运输路线。因此，它能够在制定应急计划的同时找到延误的根本原因，从而实现最优路径规划。
在提高运营效率和降低运营成本方面，物联网供应链管理平台能够呈指数级提升供应链效率。物联网有助于缩短反馈周期，支持快速决策，降低风险，并提高仓库内货物定位的效率。
连接式平台比本地部署系统更易于访问且速度更快。借助基于云的物联网系统，供应链管理人员可以确保所有相关利益方都能获取重要信息。此外，联网的物联网服务能够为特定场景提供洞察，从而帮助整个供应链流程中的工作人员。
物联网还向供应链管理人员提供关于商品周转的详细洞察。这有助于管理人员和零售商估算每种产品上架所需的数量。同时，它通过避免人为错误、辅助包裹识别，以及减少因时间和金钱产生的额外财务开销，提高了准确性。
总部位于马里兰州贝塞斯达的航空航天与国防承包商洛克希德·马丁公司最近与硅谷分布式制造平台 SyncFab 签署了一项协议，以简化其在瑞士的供应商能力。如何实现？SyncFab 将为洛克希德·马丁公司提供对其零部件采购平台和安全供应链平台的直接访问权限，该平台将原始设备制造商（OEM）与代表瑞士机械和电气工程的 Swissmem 成员连接起来。
"SyncFab 很荣幸能与洛克希德·马丁公司合作，我们的使命是与 Swissmem 携手，扩大准入范围并通过数字化改造瑞士工业供应链。”SyncFab 创始人兼首席执行官杰里米·古德温表示，他将公司的平台称为面向零部件供应商和买家的首个供应链区块链解决方案。
该平台充当原始设备制造商（OEM）与中小企业（SME）之间的“红娘”，使中小企业能够与国际大型公司竞争长期的供应链机会。该平台已经帮助美国的机械工程和电子企业向大型原始设备制造商提供产品和服务，涵盖电子、航空航天、汽车、医疗技术和可再生能源等领域。
其他顶级国防供应商，如泰雷兹（Thales）、RUAG 和 Mercury，以及位于俄亥俄州克利夫兰的国家工具与加工协会（NTMA）及其 1,400 多家中小企业供应商成员，也已加入 SyncFab 平台联盟。
物联网还允许对数据进行分类并确定模式，以指示可能改善或阻碍商品盈利的潜在原因。它帮助供应链管理人员和零售商根据目标受众对产品进行分类。因此，企业可以更好地理解哪些产品受到哪类客户群体的青睐。
或许最能概括物联网在供应链管理中日益增长且重要作用的人是比尔·贝鲁蒂（Bill Berutti）。他是密歇根州特洛伊市Plex Systems 的首席执行官，其基于云的智能制造平台协助进行制造执行、ERP、质量管理、供应链规划与管理、跟踪、工业物联网和分析。
“智能制造不是多年后才会出现的事情，”贝鲁蒂说。“它是真实的、至关重要的，并且正在当下发生。”
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大卫·史密斯（David Smith）是一名专注于网络和物联网安全的认证信息系统安全专业人士（CISSP），他曾在 Cybersecurity.att.com、Staysafeonline.org 和 Eccouncil.org 上发表文章。