疫情下的物流两极：从货运真空到运力短缺
自去年 3 月新冠疫情在美国国内爆发以来，物流服务商和货运经纪人不得不应对市场中出现的两个极端——而且这两个极端接踵而至。
在疫情初期的经济冲击中，头几个月货运量骤降，每英里运费也随之下跌。对于靠运输货物谋生的我们来说，货源根本不够分，而且市场放缓的速度之快让我们都在苦苦寻找答案。
至少我知道在 Circle Logistics 这里，我们也未能幸免于这场突如其来的货运真空。
但随着复苏势头增强，货运量仿佛以“曲速”飙升，似乎在弥补去年春季的损失，这得益于消费者将支出转向实物商品而非服务或娱乐。
在这钟摆式的波动背后，今年的物流服务商面临着满足托运人需求的艰巨任务。运输运力严重短缺，第三方物流（3PL）往往不得不亏本接货，以确保照顾好我们的托运人。
从 2020 年春季货运量急刹车，到今年全力踩油门，我相信整个行业将从我们经历的考验中汲取许多教训。
核心启示：从交易型合作转向互信关系
但眼下有一个显而易见的根本性教训：我们必须推动行业从交易型合作转向建立真正、互信的关系。
这需要所有人——托运人、经纪人和承运商——共同参与。我们正处于物流行业的十字路口，每个人都有责任顺应这个新世界的需求。这始于摒弃旧有方式，开辟一条以互利关系为主导的道路，并利用这些关系来应对当前危机及未来可能发生的任何事件。
重塑角色：摆脱“中间商”标签
对于货运经纪人和第三方物流而言，首要任务是摆脱货运行业“中间商”的标签。这在过去的货运经纪人身上或许属实——你知道那种类型：坐在办公桌前，使用连接着四五条线路的大座机电话的人。但这绝不适用于现代的物流服务商。
我们需要被托运客户视为有价值的、可靠的市场信息和卡车运力来源。同时，我们必须被视为承运商的商业伙伴——一个帮助寻找符合其路线和运价货源的销售团队，一个努力为他们安排回程货的调度员，以及一个即使其他随机在线平台的经纪人出价略高，他们也愿意优先选择的人。
通过在双方建立这些关系，你可以避免托运人在谈判中将第三方物流和经纪人对立起来的情况；也可以避免为了在一单一次性交易中让承运商每英里少赚几分钱，而在几周或几个月后需要他们的服务时却发现难以合作的局面。
现实挑战与共同使命
是否每一笔货运交易都会如此？当然不是。物流服务商仍需依靠在线平台寻找承运商，承运商也仍需利用一些一次性交易来重新定位车辆或仅仅保持运营运转。
此外，托运人的采购经理仍主要致力于为公司寻找成本最优的运输服务。他们也有上级需要交代。
但我希望，在这段动荡时期，大家已经深刻认识到：无论好坏，我们都身处同一行业。托运人需要运输货物，承运人需要货源来维持运营并支付账单。而货运经纪人和第三方物流比以往任何时候都更成为连接这两方需求的关键纽带。
在 18 个月内，我们见证了光谱的两极——承运人找不到可持续运价的货源，托运人找不到可用运力——货运经纪人的新使命已清晰可见：我们必须致力于建立那些确保货物持续流动、供应链不断运转的关系。任何与此相悖的做法都是朝错误方向迈出的一步。