在整个疫情期间，Zoom 成为组织保持运转和维持联系的润滑剂。无论是销售电话、内部团队会议，还是网络研讨会等外部活动，许多人都转向这一工具进行必要的面对面沟通，其作用至关重要。
但尽管 Zoom 如此关键，对我们所有人来说，它仍然只是一个供应商。他们提供服务，我们为这项服务付费。这很简单，就是交易性的。
我们可以将这一点引申到其他供应商身上。虽然将供应商称为合作伙伴（尤其是让供应商自称是你的合作伙伴）已成为一种常见的说法，但你不应混淆这两个术语。它们不是同义词。
供应商是被购买的。合作伙伴关系是赢得的。
将每个供应商都提升到合作伙伴地位会贬低这个词的含义，并稀释真正合作伙伴对公司及其目标所做出的贡献。它还可能导致你将资源和精力错误地分配给不恰当的关系，并可能使你的组织走向错误的方向。
在过去几年里，我们都经历了各自的考验和艰难时刻。很容易看到合作伙伴关系和人际关系的价值。但这些纽带真正是在风平浪静时锻造出来的。如果你在顺境时没有建立正确的合作伙伴关系——与你的承运商、货运代理以及合适的供应商——那么在逆境来临时，你就不会是他们优先考虑的对象。
合作伙伴和供应商有什么区别？
在我看来，供应商只是想向你出售更多的服务，即使这对你的业务来说并不是最佳选择。
而合作伙伴则是倾听者、反馈板、知己。合作伙伴与你并肩作战，了解你的业务，理解你如何开展市场工作。合作伙伴带来专业知识和建议，赋能决策。合作伙伴并不总是因为能卖就卖；他们明白当现有技术无法完全解决问题时该怎么办。一个补充并支持业务流程的方案，其解决方案栈中可能包含也可能不包含我的技术。作为合作伙伴而非仅仅是供应商，我有责任告诉你这一点。合作伙伴优先考虑长期关系和你业务的健康，而不是他们自己的短期利润。
合作伙伴有时会说“不”，并且知道何时说“不”。他们有责任不走上错误的道路，也不让你走上错误的道路，即使这意味着他们会失去更大的订单。
这时，合作伙伴就变成了值得信赖的顾问和业务团队的一员。毕竟，商业伙伴关系必须建立在人际关系相同的基础之上——信任、开放、诚实、同理心和沟通。
我有一个相关的故事要分享。当我两年前加入 Chain.io 时，我应聘销售职位的最终面试环节要求我向高管团队提供至少两个推荐人。这很容易，对吧？当然。但是，有一个条件：这些推荐人必须是我曾与其有过业务往来的客户。Chain.io 的高管面试官希望确保我的客户能够证明我是一个合作伙伴，而不仅仅是一个供应商。显然我具备这样的资质，因为我得到了这份工作，但我非常喜欢他们要求提供客户推荐，并将我与客户的关系视为任职的前提条件。
关键要点
供应商是任何业务的关键组成部分。我们都依赖他们，也需要他们。每家公司的供应商网络各不相同。也许对于精简的公司来说，只需几十家供应商就能应付自如。如果是较大的公司，则可能有数百种不同的供应商。
你的合作伙伴圈子会比这小得多，但关系要深厚得多。他们是你在过去 18 个月我们所经历的时期中可以依靠的人——那些即使在无法达成销售的情况下，也会优先考虑你的业务、目标和长期成功的人。
此外，与合适的合作伙伴合作通常还有一个很好的额外好处：他们更愿意请吃顿好饭或喝杯精酿 IPA 啤酒。
干杯！
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