充斥新闻推送的库存管理恐怖故事让人产生一种错觉，仿佛格林奇接管了供应链，而不再是圣诞老人。根据市场研究公司国际数据公司（IDC）的报告，2020 年初始于中国的供应冲击以及随后全球大部分地区经济停摆所引发需求冲击，暴露了全球供应链的脆弱性，同时也展现了其韧性。该研究机构发现，零售商面临着供需中断的挑战，需要应对滞留在工厂的库存、全球封锁、不断变化的贸易政策，以及因囤积卫生纸等必需品等行为引发的激增现象。
IDC 关于新冠疫情对零售业未来影响的报告指出，零售商面临着电子商务销售加速以及对安全购物、透明度和全渠道履约日益增长的需求。同时，他们还要应对由高失业率和购物模式转变带来的巨大经济冲击，包括不仅源于日常习惯改变、还源于旅行活动减少所导致的巨额销售额损失。
这次危机再次表明，为了满足客户需求并在产品可得性和配送速度期望持续上升的世界中保持竞争力，供应链上的每一个环节都必须高效运作。从仓库管理到订单履行，再到多渠道协调，在单个产品的旅程中往往存在无数关键点，消除这些环节的误差和延误可能意味着增加利润并优化客户体验。
“虽然对于杂货零售商来说，向数百家独立的供应商订购产品令人痛苦，但对于供应商而言，通过非数字化方式接收来自数百家零售商的订单和付款同样令人痛苦，”Vori（一个面向零售商的技术平台和数字市场）的首席技术官罗伯特·平克顿表示。“他们发送电子邮件和传真，致电订单部门，给销售代表发短信……这样的做法不胜枚举。”
以下是企业利用合适解决方案快速适应本季需求变化的一些方法：
库存可见性
确保这一点的基本方法之一是改善库存可见性：即实时查看各个位置（仓库、门店、供应商和第三方提供商）所有 SKU 的状态的能力。实现全面库存可见性的关键在于利用连接所有利益相关者的供应链网络。
拥有准确的库存洞察不仅对客户和合作伙伴有益，也能让过度劳累和压力巨大的团队受益。手动跟踪库存是一种浪费员工时间的枯燥方式，会削弱他们建立更好的客户和合作伙伴关系的能力。此外，这可能导致信息过时，使决策者的工作更加困难。
实时信息
当供应商和零售商都能随时获取实时库存数据时，他们就能消除常见的时间和成本效率损耗。通过集成和自动化库存信息，企业在改进内部流程方面占据先机。这是因为实时库存数据具有即时可操作性，有助于做出更好的决策、优化产品分配并简化与供应链合作伙伴的交易。
对于电子商务企业来说，了解其库存水平使得跨多个渠道销售成为可能，同时为客户提供准确的可用性信息。电商商家因此能够创造满意的客户，而不是沮丧的客户。
更好的预测
缺货是损害客户忠诚度的杀手，而更好的库存可见性有助于商家避免这种情况。现代库存管理平台通过利用历史数据来更好地预测在每个业务周期阶段何处及何时需要多少产品。利用实时的当前数据使得在所有需要货物的地方维持更健康、更平衡的库存水平成为可能。
全面的数据掌控有助于制定及时、更智能的补货策略，并更好地应对波动的需求激增——而不会陷入混乱。
降低成本
许多供应链参与者正在利用强大的技术方案来更好地管理订单处理、仓库管理和履行。但许多人仍然使用互不联通的孤立解决方案，无法提供足够的可见性。统一商务通过集成技术将全渠道运营整合在一起，解决了这一问题。
全面的可见性依赖于一个中央“库存中心”，它作为整个扩展企业中库存信息的聚合器——涵盖仓库中的产品、运往仓库途中的产品、第三方物流提供商（3PL）处的产品、退货设施中的产品，甚至供应商成品仓库中的产品。
理想情况下，此类中心还应包含每个零售地点内的库存位置和移动情况。这使企业能够获得最新的产品可用性优势，从而使可供承诺（ATP）等功能帮助供应商分配短缺产品，为合作伙伴提供宝贵的履行透明度。
提高零售合作伙伴供应链可见性的另一个工具称为供应商管理库存（VMI）。现代的 VMI 平台提供对零售合作伙伴地点库存水平的洞察，并建立自动再订购阈值，使产品能够准时到达。这使得两端的仓库都保持精简，并通过减少缺货来改善客户体验。
先进的 VMI 功能利用您的数据获得更大的优势。这在客户选择次日甚至当日送达产品的环境中至关重要。
集成的电子商务平台是提高所有人受益的库存可见性的另一种方式。随着在线购物的兴起，向客户提供准确的可用产品信息非常重要。毕竟，没有客户愿意经历点击“下单”后却收到因缺货而致歉的“哎呀”邮件的体验。
理想情况下，上述“库存中心”应与组织的电子商务系统协同工作，以便数字买家始终看到正确的可用性信息。所有这些结果都最大限度地减少了出现“哎呀”时刻的机会，并帮助“订单中心”或 ERP 系统确定最具成本效益的位置、时间和运输方式来完成订单。
凭借出色的投资回报率和对所有参与方——零售商、供应商和客户——的可衡量益处，利用技术提高您的库存智商是驱逐格林奇并再次赋能供应链圣诞老人的明智之举。
海瑟姆·加迪里自 2009 年 12 月加入 TrueCommerce, Inc.以来，一直担任销售和营销副总裁。加迪里先生负责监督营销传播、需求生成、新客户获取、安装基础账户管理、专业服务销售、销售赋能和间接渠道销售。
在加入 TrueCommerce 之前，他曾担任 Trimble Navigations, Ltd.（一家公开交易的先进基于位置解决方案供应商）的全球销售和战略总监，以及 Everest Software（一家领先的业务管理软件提供商）的北美销售总监。他产生卓越销售业绩和领导顶级绩效团队的丰富历史，将进一步推动 TrueCommerce 进入市场领先地位。海瑟姆毕业于埃及开罗赫尔万大学，获得旅游与酒店管理理学学士学位。