作者：Drew Herpich，Transportation Insight 与 Nolan Transportation Group 首席商务官
尽管通胀担忧加剧、能源价格上涨，但企业投资仍在上升，消费者持续支出。在 Skechers 4 月 26 日举行的第一季度财报电话会议上，首席运营官 David Weinberg 表示：“我们发现美国消费者表现相当不错，我们的自有品牌以及从第三方零售商处听到的情况都显示销售顺畅。因此，目前我们尚未看到产品抵达美国后需求放缓或下降……但目前，如果我们能获得更多货物，我们当然可以交付更多。”
事实上，供应链依然紧张，以支持企业投资和消费者支出。尽管整车运输（TL）市场有所疲软，但短驳运输 drayage 并未出现疲软。
由于中国多个城市实施 COVID-19 封锁，美国西海岸略有缓解，但美国东海岸港口正出现积压，因为托运人正在多样化使用港口，以降低对美西港口的依赖。根据 Sea-Intelligence Maritime 的分析，今年第一季度，进入查尔斯顿、萨凡纳和弗吉尼亚港口的亚洲进口量同比增长了 16%。
预计东海岸的积压将在未来几个月内持续。佐治亚州港口管理局首席执行官 Griff Lynch 表示：“我们完全预计夏季东海岸将出现船舶积压，我认为萨凡纳也无法幸免。”
此外，一旦中国的封锁措施解除，美国西海岸港口极有可能重新出现严重的积压问题，同时可能面临国际码头与仓库工会（ILWU）的罢工或怠工。该合同将于 7 月 1 日到期，但分析师预计谈判将保持积极态势，并持续至达成协议前的一个月。
因此，短途运输将面临来自港口积压和仍受制约的内陆供应链的双重压力。交付预期、运输成本和仓储空间是引发短途运输问题的关键压力点。
交付预期
托运人继续期望快速交付，以补充和增加现有库存。然而，由于港口积压和内陆拥堵，包括 Abercrombie & Fitch、Bed Bath & Beyond 和 Asos.com 在内的许多零售商在圣诞节假期期间因库存延迟到货而出现了销售损失。
如果供应链得不到有效控制，它们就像多米诺骨牌一样——第一公里的延误可能会影响整个供应链的其他环节。供应链的最后公里也期望实现快速交付。
根据技术提供商 FarEye 最近的一项调查，38.9% 的购物者在经历糟糕的配送体验后不太可能给零售商第二次机会。配送延误和不良沟通是导致糟糕配送体验的主要原因，36.8% 的消费者因不良体验而改变了对品牌的看法。
设备短缺也在导致配送延误，因为供应链提供商自身也面临供应链问题。集装箱在港口的停留时间更长，要么是因为进口商卸货速度较慢，要么是航运公司取消出口预订，导致底盘在不同客户之间的周转速度放缓。
制造商正在应对对更多底盘的需求，但在招聘工人和采购子组件方面遇到困难。底盘制造商原本预计今年第三季度市场会有足够的供应注入，但该时间表现已推迟至 2023 年。
大量货物涌入美国港口，导致地区仓库容量已达上限。因此，进口商在如何处理集装箱方面陷入困境：是留在港口、停在拖车场，还是停放在仓库外。第一种选择会产生滞期费，而第二和第三种选择则会导致底盘车滞留一段时间。当然，最佳方案是与值得信赖的供应链合作伙伴合作，由其管理整个供应链，而非仅负责其中某一环节。
仓储
房地产投资信托公司普洛斯（Prologis）在其 4 月 19 日的第一季度财报电话会议上向我们更新了仓储市场的情况。该公司认为，空间市场在一段时间内仍将保持紧张态势。它指出，第一季度 occupancy（出租率）未出现正常的季节性下降，而是与第四季度持平，保持在 97.4%。“即使随着消费者将支出从商品转向体验而导致零售额下降 5%，我们预计仅美国就需要额外 8 亿平方英尺的空间，”普洛斯联合创始人兼首席执行官 Hamid Moghadam 对分析师表示。“人们正努力追赶其终端客户所呈现的需求，但始终未能跟上，总是处于落后状态。”
商业房地产服务公司 JLL 在最近的一份研究报告中指出，“由于新建设速度无法跟上需求，美国配送中心空间市场即将面临供应危机。”在过去十年中，美国工业库存总量增长了 18%。但同期工业（主要是仓库）空间需求增长了 24%，整体增速超过了库存增长。
JLL 还表示，包括人工在内的新建仓库总成本在过去一年中上涨了 21%。
运输成本
除了仓储成本外，运输成本也给托运人带来了沉重负担。无论采用何种运输方式，自 2020 年疫情开始以来，成本均已大幅上升。强劲的消费需求、运力限制、燃料成本和劳动力短缺共同推高了运输成本。此外，保险费用、司机薪酬以及对卡车和牵引车的需求也相应增加。如果运输成本有任何积极迹象，海运和公路零担现货运价在近几个月有所下降，因为托运人转向签订长期合同以确保稳定性和满足运力需求。但平均而言，合同运价同比仍更高。不过，我们开始看到一些合同运价缓慢下降，并可能因市场的不确定性进一步降低。
附加费也加剧了运输成本的痛苦。2020 年，UPS 和 FedEx 推出了新冠附加费以应对激增的需求。如今，该附加费仍然存在，但已更名为需求附加费。
3 月份由于俄乌战争导致的燃料价格突然飙升，促使所有运输方式（包括包裹承运商）收取了两位数的燃料附加费。
燃料压力可能在 2022 年持续存在。美国能源信息署（EIA）预计，全球石油和液体燃料消费量将从 2021 年的水平每天增加 240 万桶。
然而，由于对全球 GDP 增长预测的下调，这一预测值减少了每天 80 万桶。
结论
供应链中的不确定性依然存在，成本居高不下。因此，短途拖车问题可能会持续到年底，但或许不会像 2021 年那样极端。
虽然在中国解除新冠封锁后，预计港口会出现一些积压情况，但美国西海岸港口已成功处理了现有积压。然而，当 ILWU（国际码头和仓储工会）的合同于 7 月 1 日到期时，合同谈判可能会对运营产生负面影响。
与此同时，公路和铁路市场的运力正在逐步缓解，随着疫情缓和，消费者开始平衡其在商品和服务上的支出。然而，通货膨胀和其他经济担忧将继续引发供应链的不确定性。托运人可能会转向其供应链合作伙伴，寻求成本节约和准时交付的保证，以确保商品可供购买。
Drew Herpich 是 Transportation Insight (TI) 和 Nolan Transportation Group (NTG) 的首席商务官（CCO），负责与行业内最具活力的承运商建立并发展合作伙伴关系。