西海岸港口谈判僵局：自动化与薪酬成焦点
西海岸货运公司、集装箱航运公司与码头工人之间的谈判日益紧张。谈判的核心是自动化和薪酬，这两个问题在过去十年中一直是大多数谈判的关键。美国最繁忙的集装箱港口群位于长滩和洛杉矶。紧张局势正在加剧，一些进口商已经开始将货物重新路由至东海岸港口。如果无法达成解决方案，从华盛顿州到加利福尼亚州的各海港都将受到不利影响。
政府关切与谈判进展
劳工部长马丁·沃尔什发表声明称，讨论进展顺利。事实上，在 6 月下旬，太平洋海事协会（PMA）与国际码头与仓库工会（ILWU）会见了拜登总统，概述了他们的对话内容。随后不久，他们发布了一份声明，表示罢工并非迫在眉睫，他们也没有为潜在的封锁做准备。尽管如此，拜登政府对此表示合理关切，因为如果在即将到来的假日购物季前西海岸出现积压，那将是新冠疫情给我们带来的黑暗物流噩梦的可怕重演。
合同到期与潜在风险
TheILWU 代表分布在 29 个港口的约 22,400 名码头工人。与太平洋海事协会的谈判已持续约 6 周。在多年期合同谈判的背景下，这并不算长时间。该合同已于 7 月 1 日到期，但工会可将协议延长 30 天，以便继续谈判。另一种选择是让成员在无合同的情况下工作，但如果出现任何劳资问题，这无疑会导致减速或更严重的后果。
自动化争议：效率 vs 运营顺畅
在之前的合同中，ILWU 曾同意允许自动化。然而在实践中，码头引入机器人的过程并不顺利。在南加州 13 个集装箱处理设施中，有两个已部分或完全自动化，另外两个已开始引入自动化。一个代表海运雇主的团体在 5 月发布了一份报告，赞扬自动化的效率。具体而言，该报告声称，拥有最先进自动化设施的南加州港口处理集装箱的速度几乎是其非自动化邻居的两倍。工会发布的一份反驳报告则指出，证据并不完全明确表明仅靠自动化就能实现更顺畅或高效的运营。
薪酬数据各执一词
相互矛盾的说法在合同谈判中很常见。就薪酬而言，雇主的报告指出，2019 年一名拥有 5 年以上经验的码头工人平均年薪略低于 20 万美元（19 万美元）。工会的报告则反驳称，2019 年长滩和洛杉矶的码头工人平均年薪为 89,950 美元，这些码头工人占整个西海岸劳动力近四分之三。
结语：消费者将受连锁影响
双方都在争取优势，但广大公众可能更关心的是自动化和工资问题。将货物从西海岸转移出去将对所有消费者产生连锁反应。希望此事能在 7 月 31 日之前得到解决。