首席财务官（CFO）的离职率正在上升，这令首席执行官和董事会深感担忧。过去，CFO 仅被视为高管团队的一员；如今，他们无疑已成为企业中最具价值的员工之一。优秀的 CFO 能带来前瞻性战略、先进的建模能力及高层级的财务经验，并展现出强大的领导力，尤其在 CEO 或 COO（首席运营官）缺席时发挥关键作用。
CFO 离职率加速攀升的原因尚不明确。2019 年，标普 500 指数成分股公司中 CFO 离职率为 14%；2020 年微升至 15%，2021 年进一步增至 18%。接近 20% 的离职率意味着每五位 CEO 中就有一位面临 CFO 任职不足五年的局面。对于如此关键的职位，高频离职带来的成本高昂。
全球招聘机构 Spencer Stuart 在鼓励企业扩大 CFO 职责范围方面取得成效，有助于降低流失率。这看似反直觉（增加工作量？），但在指挥链中，CFO 通常位于 CEO 和 COO 之下。AbbVie、Newell Brands 和 Walker & Dunlop 等知名公司已将 CFO 职务“重新命名”为总裁，或直接将其晋升为 COO 角色。Spencer Stuart 警告称，此类剧烈的措辞变动必须由董事会充分解释并把握恰当时机。
截至 6 月 29 日，高管猎头公司 Russell Reynolds 报告显示，标普 500 指数成分股公司中有 6% 的 CFO 被赋予了额外的总裁或运营职责。相比之下，2020 年这一比例仅为 1.4%，表明趋势正在转变。
CFO 的平均任期（五年）近年来变化不大，变化的是五年期满前离职的人数。然而，增加职责并非没有代价。以 Newell Brands（Elmer's 胶水、Sharpie 记号笔和 Rubbermaid 产品的制造商）为例，其 CFO 在接受额外职责后，薪资提高了 65,000 美元。在该公司的案例中，900,000 美元的年薪足以防止该 CFO 被猎头挖走，而这正是许多公司共同担忧的问题。
潜在的经济衰退将对留住 CFO 造成巨大压力。2021 年，标普 500 和财富 500 强公司中仅有 8% 的 CEO 是从 CFO 职位晋升而来，但这一比例正在增长。若具备领导企业所需的能力，一位薪酬优厚且职位稳固的 CFO 将成为应对 CEO 离职风险的重要保险措施。