早在 2021 年 10 月，供应链危机愈演愈烈，美国零售商面临抉择：是被动承受冲击，还是主动出击缓解影响？在这场风暴中，多数企业回旋余地有限，但部分巨头采取了惊人举措——包租货船进口商品。
港口延误与工人短缺导致交付难以承受。尽管成本高昂，塔吉特（Target）、好市多（Costco）、家得宝（Home Depot）和沃尔玛（Walmart）等大型零售商几无他选。一年后，供应链危机虽略有缓和但仍持续，零售商们开始考量另一项重大策略：将物流服务外包给第三方。
Saks Off Fifth 便是其中之一。作为萨克斯第五大道（Saks Fifth Avenue）的姐妹公司，其聘请服务商管理部分物流运营的决定颇具争议。短期来看，这一赌注似乎奏效：配送时间改善，灵活性提升。然而，签约方 Quiet Platforms 竟是 American Eagle Outfitters (AEO) 的子公司。AEO 与 Saks Off Fifth 同属服装零售领域，存在潜在竞争关系。这引发疑问：为何零售商愿将客户数据交由竞争对手关联公司掌控？
Saks Off Fifth 受益的同时，AEO 亦有所获。涉足物流领域使 AEO 不仅依靠服装销售获利，更通过旗下合同物流商 Quiet Platforms 创收。Gap 也效仿此举，推出完全自营的 GPS Platform Services，面向各类企业提供物流与履约网络服务，不限于零售行业。亚马逊则是该模式的先驱，其“亚马逊物流”（Fulfillment by Amazon）在为第三方提供仓储运输服务的同时，并行运作自有零售业务。
沃尔玛于 2021 年 8 月推出的 GoLocal 是另一典型案例。这项面向第三方的快速配送服务，一年内发货量即突破百万票。自主运营供应链的优势显而易见：更高的可见性、透明度及隐私保护。对此，Quiet Platforms 等公司迅速回应，承诺客户可完全查看供应链运营状况；Gap 则强调其在客户信息保护及授权人员管理上的严格措施。
部分专家认为，选用非直接竞品类别的第三方服务合乎逻辑；但也有警告指出，若双方均大量销售同类产品（如运动服），让竞争对手获取客户数据的風險可能远超收益。