制造业的变革与云技术的角色
制造业在过去十年经历了快速变革，而疫情进一步加速了这一进程。2010 年代中期，新兴技术的融合被称为“第四次工业革命”，这是自计算机发明引发数字革命以来最具颠覆性的工业力量。
如今，云计算、人工智能（AI）和物联网（IoT）等先进技术正在优化供应链。疫情重创了制造业，其中 78.3% 的企业预计将受到重大财务影响，超过三分之一承认在危机初期面临供应链问题。此后，美中各大港口一度严重拥堵（尽管近期报告显示船舶积压情况已减少近 90%，洛杉矶老旧货物量下降了 46%）。
若无云计算技术的助力，后果不堪设想。幸运的是，制造业领导者仍在持续加大云投资，以保持竞争优势并改善全球供应链。
云端制造
云计算具体帮助制造商在全球封锁期间生存甚至实现增长。供应链被拉伸至极限，引发了所谓的“全球供应链危机”，其中包括阻碍 2021 年假日季销售的“全球芯片短缺”、粮食安全问题以及消费者支出的增加（尤其是在美国）。
研究表明，云采用程度最高的制造商最有可能优化核心工作流程并找到具有成本效益的解决方案。尽管它们在云资源上的支出更多，但 Wipro FullStride Cloud Services 的研究发现，采用云技术的企业投资回报率高达 42%，远高于仅初级利用技术的竞争对手（24%）。
这是因为供应链问题虽有所改善，但自疫情爆发近三年以来仍未完全消退，且短期内不会消失。全球劳动力短缺是其主要持续因素之一。
仅在美国，过去一年就有超过 80 万个制造业职位空缺未能填补。据德勤预计，到 2030 年将有 210 万个职位空缺。这主要由技能差距和对远程工作的推动导致。如今，许多制造商已部署了远程监控流程（占比 46%）。
尽管制造业利润空间微薄，企业仍在努力增加云计算支出预算。以 Wipro FullStride Cloud Services 对 130 家制造商的最新调查为例：这些企业平均收入为 230 亿美元，利润率接近 10%（略高于行业平均水平的 9.6%）。它们平均实施了 39.5 项云举措，预计 79% 的应用程序将运行在云端。
他们是如何做到的？
多云的未来
制造业领导者需确立创新领导者的地位，这涉及大量的品牌重塑。传统制造业观念仿佛回到一个世纪前；如今的制造业岗位是高科技职位，侧重高层级分析而非体力劳动。自动化和预测性维护使机器承担流水线工作，人类则专注于创新和客户关系等更重要事务。
从云端运行这些技术使工厂能够实时响应客户需求和市场趋势。试想亚马逊如何构建 arguably 最高效的全球分销网络，为客户提供实时的库存和供应链追踪。利用云技术有助于降低成本并加快产品上市速度。
然而，制造商保留物理基础设施的情况并不罕见。云技术使得将旧设备集成到系统中成为可能，从而为整个运营提供未来保障。但随着云技术的引入，网络安全需求也随之而来。
根据 Wipro FullStride Cloud Services 的数据，网络安全支出是混合云制造商的关注重点，但只有 29% 的云领导者报告在风险管理方面取得显著进展。这种情况正在改变，疫情期间网络犯罪的激增促使各国政府（包括美国的 CISA）提高安全意识并实施零信任架构。
多云伴随盈利机遇
为了最大化云投资价值，制造商需要专业合作伙伴。云是一项新兴技术，制造业领导者可能不了解如何实现最高投资回报率。专注于制造业的云服务商可指导如何利用云来节省成本。
基于云的数字孪生也有助于降低设备维修成本。一台机器故障会导致整条装配线停工，给公司带来巨额损失——事实上，91% 的企业因停机每小时损失至少 30 万美元。预测性维护允许密切监控设备并在故障发生前进行预测，从而大幅减少非计划停机时间并优化成本。
这些基于云的节约措施释放了流动性，使其能够投资于人工智能、边缘计算和 5G 等其他新兴技术。这些投资的组合有助于扩大业务规模并提升敏捷性，从而创建更多种类的高质量 SKU，并根据不断变化的市场需求灵活调整。
为云技术成功做好准备
我们仍处于由创新技术推动的现代工业革命早期阶段。云、物联网和人工智能是制造业领导者用来获取深入洞察、优化流程、提高效率和控制成本的先进技术之一。这些技术先驱的初始投资正在提供长期回报，且已开始自我回收成本。
将关键功能迁移到云端，能够在适应不断变化的劳动力队伍的同时，为现有设备提供更强大的能力。这也是该行业最终克服疫情及其后续全球封锁不利影响的方式。虽然情况尚未完全好转，但得益于现代技术，我们很快就能走出困境。
作者简介
作为 Wipro FullStride Cloud Services 的高级副总裁，Sudhir Kesavan 通过云技术负责 Wipro 最大客户的业务转型。他还负责构建咨询和顾问服务、工程能力以及位于企业数字化转型核心的横向和行业特定加速器的技术创新。