“没有最高限额的借贷意味着企业更容易、且通常成本更低地投资于自动化或机器人，而非其劳动力。”
自动化仓储背后的人力关键
当今全球零售商的配送中心（DCs）是业务速度的体现，从电子商务带来的即时采购到支持当日送达的履约运营。使这种高速商业成为现实的是日益广泛的高性能自动化仓储系统和机器人技术。
在配送中心内部，与先进软件集成的复杂系统比以往任何时候都更快、更高效、更准确地进行物料搬运。漫游式穿梭车将商品直接送至“货到人”工作站，通常由自动化的叉车队伍、码垛机器人和拣选机器人提供支持。
当然，先进的自动化系统和机器人并非孤立运行。人们很容易忽视这些系统中的人为因素及其在成功中的关键作用。如同所有技术和工具一样，即使是最先进的自动化系统和机器人，也必须依靠熟练掌握其操作及实现其全部潜力所需最佳实践的人员来提供支撑，并负责维护与保养。
如果系统实施不包含培训和提升技能员工，将难以发挥效能。为此，请考虑以下几点：
- 关注自动化和机器人技术带来的机遇。对于那些岗位正被自动化增强的员工而言，学习如何妥善使用和运维这些系统，代表着一次重要的职业晋升机会，有助于获得极具市场价值的技能。此外，这还能减少那些高度重复的体力劳动，而根据近期的研究，这类任务使得仓储类岗位成为工伤风险最高的工作之一。管理层应强调这些及其他积极影响。
- 在手动仓库岗位上的经验对于操作自动化系统和机器人通常非常有价值。在新建的高容量高度自动化配送中心的初始规划阶段，与客户方的拣货员一起工作至关重要。与其他部署一样，许多经验丰富、资历深厚的手动岗位员工对需要考虑的业务流程拥有最全面的理解。他们对工作流程的了解尤其宝贵。因此，这些人应被优先考虑，不仅是为了专注于自动化操作和维护的新岗位，也是为了满足所需的技能提升。
- 寻找那些具备与自动化系统（如机器人、自动存取系统、自主车辆等）合作的天赋和意愿的员工。候选人应是积极进取的员工，但机械倾向者并非唯一考虑对象。例如，游戏玩家通常非常具有战略思维且擅长发现模式——这种倾向直接适用于快节奏的仓库环境。请记住，意愿和态度至关重要：使用、完善和维护自动化系统所需的技能是可以学习和磨练的。理想候选人还应是自我驱动者，能够利用自动化赋予终端用户的自主性。
- 如果可能，在自动化和机器人系统的建设阶段，让你的首选员工和自动化团队成员参与其中。这一点在建造新配送中心或设施现代化时尤为重要。面向多渠道零售商的大型配送中心可能包含无数组件。你希望你的员工在启动系统时立即熟悉它，而不是在其运行一年后才熟悉。在自动化项目的早期阶段，也是让员工向实施系统和机器人的专家学习的绝佳时机，这为内部员工的技能提升提供了不可错过的机会。
- 创造投资员工的机会。许多人无法获得正式的“高等教育”课程学习机会，而在企业界有时对此过度强调。然而，存在一种替代方案。许多学院和大学现在提供既定的机器人及工程相关主题的培训项目和认证，可用于加强内部自动化团队。通常，此类项目可以设计成直接解决你的运营需求。
在每个伟大的自动化仓库背后，都有知识渊博且技术娴熟的人员。如今，当业务的速度和规模比以往任何时候都更需要自动化和创新时，关注运营、维护并随时间不断完善其所需的人力资源变得前所未有的重要。牢记这一点是实现正在彻底改变物料搬运领域的最有前景的创新的全部潜力的第一步。
作者简介
科林·汤普森在物料搬运领域拥有超过二十年的经验。他目前担任范德兰德北美区运营副总裁，负责日常运营。科林在利物浦大学获得计算机科学学士学位，并担任肯尼索州立大学机器人与机电一体化工程工业咨询委员会成员。