对于希望在日益拥挤的市场环境中吸引并留住客户的零售商来说，订单履行和配送如今已成为关键的区别因素。就在几年前，两天送达还只是客户的一项额外福利；而在许多行业，它现在已成为基本标配。
根据 Maergo 发布的《2022 年航运报告：为什么更快的配送至关重要》（The State of Shipping Report 2022: Why Faster Shipping Matters），大多数在线客户（62%）期望其订单的配送窗口在三天或更短的时间内。更具说服力的是：56% 的购物车放弃可归因于配送问题。
虽然亚马逊（Amazon）和沃尔玛（Walmart）等零售巨头可以借助对运输基础设施的大量投资来满足这些不断缩短的配送窗口，但较小的竞争对手则需要发挥更多的创造力。
许多这类小型公司转向了微型履约中心来解决其面临的一些最大配送挑战。微型履约中心通过在现有零售场所的空间或小型占地面积的最后一公里配送中心中利用空间，以更具成本效益的方式实现极速配送时间。由于这些方案占用空间更少，企业可以避免与传统仓库相关的巨额房地产成本。
这些微型履约中心（MFCs）还采用自动化——无论是手动（如机器人拣选员）还是数字方式（强大的仓库管理软件）——以提高效率和速度。
以下是微型履约如何帮助解决最后一公里配送挑战，以及如何充分利用微型履约运营。
包裹配送难题
2021 年彭尼鲍尔斯包裹运输指数（Pitney Bowes Parcel Shipping Index）显示，全球包裹量在 2020 年超过了 1310 亿件——即每秒运送 4,160 个包裹！该指数还预测，到 2026 年，运输量可能高达 3030 亿件。在当今充满挑战的供应链环境中，如果承运人和零售商不立即优化其运营，如此巨大的增长可能会带来更大的压力。
需要克服的最大挑战是可见性。
承运人和零售商往往难以准确定位交付过程中包裹的位置。他们也难以发现潜在问题和例外情况（如配送延迟），从而主动防止这些问题影响客户。
如果您从几个集中式仓库发货，这一挑战就会变得尤为突出。这种履约模式将您的库存置于离最终客户更远的位置——仓库需要大量空间，而这些空间通常不在您配送半径的中心地带。
距离更远意味着每个订单必须经过一系列中转站，甚至可能在路线上发生车辆和设施变更（取决于与客户的距离）。更长的距离也引入了更多出错的机会。如果天气、交通状况甚至爆胎导致配送车辆延误，您可能错过配送窗口并失去该客户。Zendesk 的《2022 年客户体验趋势报告》（CX Trends 2022）显示，61% 的客户在一次糟糕的客户体验后就会转向竞争对手。
微型履约中心可以在多个方面帮助解决这些挑战。
通过微型履约提升速度和库存管理
可见性不仅适用于跟踪订单从仓库到客户的过程。在微型履约中心中，可见性也是一个重要的考量因素，它提供随时间推移的销售量和库存数据，从而支持更明智的商业决策。
例如，更好地控制订单数据可以显示需求趋势，有助于保持畅销商品的库存充足。这也有助于履约中心的工作流程，因为这些高需求商品可以获得优先摆放位置，以便员工能够快速取货。
更好的可见性也使得更容易保持店内货架 stocked，而且从微型履约中心补货比等待中央仓库发货要快得多。
但微型履约的好处不仅仅在于可见性。由于该模型通常包含自动化功能，拣选和包装所需的时间大大减少，并使您的劳动力能够专注于其他客户服务任务。
此外，由于其占地面积较小（通常适合放置在现有零售场所的后部），微型履约中心将库存保持在离最终客户较近的位置。这显著缩短了配送时间，意味着订单通常可以在几小时内到达，而不是几天。
更好的供应链灵活性、可扩展性和成本效益
CB Insights 的报告指出，与传统仓库中的手动拣选相比，微型履约可以将每笔订单的相关成本降低 75%。考虑到一年的订单量，这将带来巨大的节省，这得益于该模型的几个独特方面。
首先，考虑到微型履约的紧凑性质需要少得多的房地产投资——通常是填补已存在零售商店中原本被浪费的空间——这种微小的占地面积也使您在增长时扩大规模（或满足季节性需求）变得更加容易和便宜。但当体积再次下降时，也不会留下大量未使用的空间。
这种小占地面积在城市地区加速最后一公里配送方面也很有用。零售商不必在城市郊区放置一个巨大的配送中心，而是可以在靠近客户居住地的战略位置运营多个微型履约中心。这减少了每次配送的 transit time 和间接成本。
微型履约还有助于保持商店货架上的商品库存。不必等待来自集中式仓库的大批量交货，库存可以从附近的微型履约地点获取。
如何充分利用微型履约
与任何其他仓库管理流程一样，微型履约的成功取决于组织和效率。遵循以下建议，以充分利用微型履约模式所能提供的一切：
- 优化您的库存。当您在小空间内工作时，这一点尤其重要。将最受欢迎、销售最快的商品放在最方便的位置，以提高拣选效率。
- 利用自动化。这并不意味着您必须投资昂贵的机器人拣选系统——以强大仓库/订单管理平台形式存在的数字自动化可以使手动拣选与机械拣选一样快速。
- 选择合适的仓库管理系统（WMS）。说到仓库管理平台，如果最好的软件不能与您现有的流程/扫描仪/技术环境良好集成，那么即使功能再丰富也不具备成本效益。确保您选择的系统与您的工作方式兼容。
- 选择合适的地点。微型履约最大的优势在于其能够在小空间内运作以及提高配送速度。但是，如果您没有将履约中心放置在正确的位置，这些优势就会消失。无论是使用零售场所内的开放空间，还是添加独立的微型仓库，都要战略性地将它们放置在客户最集中的区域附近。
包裹配送在确保客户积极体验方面发挥着关键作用。随着成本上升和消费者容忍度降低，找到以最快速、最有效的方式将产品送到买家手中的方法至关重要。
凭借其成本和生产力优势，微型履约可能是解决您最大配送挑战的答案。
作者简介
Bill Catania 是 OneRail 的首席执行官兼创始人。OneRail 总部位于佛罗里达州奥兰多，结合了“一个快速、智能的平台、可扩展的全国承运人足迹以及专业的异常协助团队”，旨在“消除配送中的摩擦，确保我们的客户知情且满意。”