说到自动售货机，没有一个国家能像日本那样做得如此出色。这个国家拥有五百万台自动售货机——平均每 23 人就有一台。报告显示，日本的自动售货机每年产生 330 亿美元的收入。显然，它们做对了一些事情。
我最近访问日本时，真的感到惊叹，并被日本城市中自动售货机的极高密度以及丰富多样的产品所吸引。日本消费者可以选择新鲜饮料和热食，还能买到最新的技术产品和服装。如此丰富的产品线是市场成功的重要因素。与此同时，美国的自动售货机市场虽然仍在增长，但与日本相比就显得相形见绌了。
但现实情况是，美国完全有可能复制日本在自动售货机领域的成功。为此，我们必须研究日本所采用的关键策略，并探讨如何将这些经验适应于推动美国市场的增长。
拥抱产品多样性
日本在自动售货机行业的成功，很大程度上得益于其多样化的产品供应。在日本，外出购物的消费者可以买到雨伞、24 小时供应的热餐，甚至奢侈品如和牛和鱼子酱。鉴于日本的职场文化以长时间办公著称，从自动售货机获取各类商品的便利性已深深融入日本人的日常生活。你经常可以看到多台自动售货机聚集在一起，方便顾客挑选多种商品并搭配成一顿饭。而且，从自动售货机购买食物而非在家做饭，并不会带来任何负面看法。
虽然自动售货机也为忙碌的美国人提供了便利的选择，但其提供的产品多样性远不及日本消费者所能接触到的范围。美国的自动售货机主要侧重于保质期较长的食品和饮料。此外，这些美国产品的选择往往偏向不健康的零食，而非日本所提供的健康餐食。美国市场在产品种类方面显然还有很大的扩展空间。
美国市场应特别关注目标市场的文化偏好。例如，纽约是美国咖啡消费量最高的州，因此纽约的自动售货机应优先考虑咖啡饮品的多样性，而南部各州则可考虑加入新鲜冰茶等产品。它们还可以推出季节性或限量版产品，如秋季的南瓜香料饮品，并与本地品牌合作，提供更新鲜、更贴合需求的商品。
利用技术
你有多少次试图从自动售货机购买商品，却发现它坏了、卡住了或已停用？这种情况发生在我身上的次数多得数不清。美国的自动售货机在机械可靠性方面声誉不佳。为了提供更丰富的产品选择，美国市场需要借鉴日本对更先进技术和可靠服务的承诺。
日本的自动售货机以其可靠性著称。这主要得益于这些机器经过严格的检查、24 小时运营、定期补货以及严格遵守卫生标准。如今，许多流程已通过技术进行优化，例如监测内部温度的传感器或在部件需要维护时发出警报的装置。机器内部的 RFID 标签可以在商品库存不足时实时通知所有者。
技术不仅有助于更好的维护，还提升了顾客体验。从消费者的角度来看，大多数日本自动售货机都配备了交互式界面，如数字触摸屏。最近，一家公司推出了一款"AI 咖啡机器人”，用户可以通过应用程序从七种咖啡豆中选择，然后获得新鲜冲泡的咖啡。其中一些自动售货机甚至兼具 Wi-Fi 热点功能，从而全面提升客户体验并推动销售。
分销至关重要
日本市场擅长在火车站、购物中心和办公楼等高人流区域战略性地部署设备。在日本，没有哪个公共公园会缺少至少一排自动售货机。日本的自动售货机运营商已建立起完善的分销网络，并实施了高效的补货与维护机制。这最终带来了更高的客户满意度。
美国的自动售货机远不如日本那样无处不在。除了学校或加油站外，我不像在日本那样期待在街角遇到自动售货机。美国自动售货机运营商应通过与制造商、供应商、营销机构和政府部门的更多合作，努力争取合适的点位。与官方机构合作可以提升曝光度、减少官僚障碍，并解锁更多易于获取的售货点位。
毫不奇怪，日本已经在此方面领先。赤穗市与一家制药公司最近合作开发了一种紧急自动售货机方案。在该计划中，自动售货机在地震和其他自然灾害期间解锁，并免费分发食品和物资。
结语
我认为，想象美国的自动售货机像在日本那样具有文化相关性并非天方夜谭。展望未来，值得考虑日本所开启的可能性。
通过提供丰富的产品种类、利用创新技术、确保高效的配送与维护，并关注文化偏好，美国可以打造一种真正满足消费者需求和愿望的自动售货体验。
作者简介
本·加斯克尔是珠穆朗玛峰冰水系统公司的联合创始人。他在销售、销售管理和培训领域拥有超过 25 年的经验，在高层销售策略、业务拓展以及面向 C 级高管直至终端用户的资本设备和广泛产品线销售方面，有着成功的背景。