世界正同时面临环境危机和全球粮食短缺。预计到 2050 年，全球人口将达到98 亿，而气候变化、水资源短缺和土壤退化正威胁着这一庞大人口的粮食供应。与此同时，我们浪费的食物数量也前所未有地高。
食品行业造成了全球超过三分之一的温室气体排放和30% 的能源消耗。然而，根据美国农业部（USDA）的数据，我们生产的食物中有 30%-40% 从未到达消费者的餐桌。通过更完善的物流规划和更强大的供应链来降低这一比例，将同时增加全球粮食供应并惠及环境。
技术使农业更加高效和可持续
在食品领域，我们正处于一个新时代的开端。技术通过帮助我们更高效地生产、减少从农场到餐桌供应链中的浪费，并以规模化方式连接农民与买家，从而彻底改变了我们种植、加工和分销食品的各个方面。它让我们更健康，并在减少每个供应链环节浪费和碳排放的同时帮助养活世界。
在供应链的第一环，更高的数字连通性帮助农民提高农场的产量、效率、可持续性和盈利能力。如今的创新使他们能够在使用更少土地、水、燃料和化学品的情况下生产出同等数量的食物。这一点尤为重要，因为农业是人类造成环境变化的主要贡献者之一。事实上，曾经主要由森林和草原构成的地球，如今一半的可居住土地用于牲畜和农业生产。
数据收集、分析和人工智能（AI）的最新进展帮助农民根据天气条件决定何时播种，或根据土壤质量决定施肥量。例如，在现代农场，无人机可以飞越上空以评估作物状况。借助红外传感器，由 AI 驱动的无人机能在疾病肉眼可见之前检测到植物病害，使农民能够在疾病蔓延之前治疗受损作物。无人机还能识别昆虫攻击植物的区域，使农民能够针对这些区域喷洒农药，而不是对整个田地撒药，这有助于提高作物产量并减少进入水道的有害化学物质数量。
新技术允许使用灌溉系统的农民精确衡量每株植物所需的水量，从而节约水资源。在多雨季节，农民现在可以保存他们的供水；而在干旱期间，他们确切知道需要多少水才能保持作物存活。
技术在供应链中以最佳温度运输食品
运输过程中的最佳温度可防止农产品过早变质并抑制细菌滋生。收获后，冷链物流在从产地到消费地的全程中保持恒温控制，将易腐食品产品运输数千英里。该网络的完整性依赖于可靠的制冷设备以及具备正确操作技能的工作人员。
弗雷德里克·琼斯于 1930 年发明的卡车用便携式空气冷却装置已演变为带有内置冷却系统的集装箱和温控飞机。然而，冷链不仅仅涉及制冷。它是一个复杂的物流系统，包括海关的食品检查、防污染措施以及安全运输、储存、处理和分发食品的正确文件记录。
直到最近，供应商为了迎合消费者需求而在质量上做出妥协。但今天，制造商正在探索比以往任何时候都更能确保食品安全的新兴技术。
包装技术的突破保护食品免受运输过程中的水分损害、冷凝积聚、变质和污染。新型柔性包装减少了我们对有害塑料瓶、罐和容器的依赖，而更轻的容器则降低了运输过程中的碳排放和燃料消耗。
带有冷却单元的保温容器能够可靠地在数小时甚至数天内安全运输易腐商品。监控系统跟踪并报告供应链中每一辆冷藏车、仓库和存储单元的内部温度。从农场到餐桌，自动化和区块链技术的进步使这些数据变得透明可见。
技术使食品供应链更加透明
技术正使整个食品供应链变得更加透明。现在，我们可以追踪供应链中每一步的食品，以确保我们餐食的每一部分都是以可持续和负责任的方式生产的。
如今，区块链技术可以追踪食品在其旅程各阶段的流动——从农场到仓库，再到加工厂，然后到卡车，最后到商店或餐厅。消费者和企业可以确定食品的来源以及到达目的地所需的时间。现在，生产和分销各环节的人员，即使以前彼此 unaware，也能连接并协调无缝的供应链。
技术减少从农场到餐桌供应链中的浪费
2023 年，拥有智能手机的人数飙升至69.2 亿，占全球人口的 86.29%，相比 2016 年仅有 36.68 亿人（占当年全球人口的 49.40%）拥有智能手机，这是一个巨大的飞跃。这种连通性和对技术的广泛获取，为创新者提供了前所未有的更多工具，有助于解决我们的全球饥饿问题。
在家庭中，这项技术通过提供利用剩余食材的食谱来减少食物浪费。人们不必跑去商店购买新食物，而是可以用手头的食材烹饪餐食。
技术通过帮助经理预测订购量并为厨师提供关于在食物变质前何时使用的信息，从而减少餐馆中的浪费。在商店里，数字标牌和货架上的传感器随时提醒顾客可用产品。
全球粮食危机没有快速解决方案，但像上述提到的成千上万项突破可以使农业更加高效和可持续，减少运输过程中的食物浪费，并使供应链更加透明。很明显，技术在解决全球粮食短缺方面发挥着重要作用。如果我们希望我们的世界在未来几代人中保持可持续性，我们就需要在人工智能、机器人技术和区块链技术方面寻求更多的创新解决方案。