随着下半年到来，预计美国在线零售销售额将达到 1 万亿美元。这一成就标志着行业持续壮大，同时也给承运商的“最后一公里”配送带来持续挑战。
“最后一公里”指配送流程的最后阶段，约占总支出的 53%。然而，市场对快速、高效且低成本配送的需求日益增长，也为承运商和制造商提供了多元化发展的机遇，以保持竞争优势。
这对于沃尔玛、塔吉特、亚马逊等促进标准化产品销售的大型平台尤为重要。本文将重点介绍关键趋势和更新，以便我们审视产品从生产者到消费者的最终旅程。
最后一公里景观及其核心要素
其核心在于，“最后一公里”指的是货物从运输枢纽运送到最终消费者家门口的最后阶段。这一阶段涉及多方参与者：寻求及时无忧配送的客户、希望提供卓越服务的商家，以及追求盈利交易的配送服务商。
“最后一公里难题”的复杂性显而易见，因为每个群体对配送速度、服务质量、成本效益和可视性有着不同的期望。这些变量的相互作用可能导致任何参与者面临挑战和权衡，从而产生次优结果。
尽管在改善最后一公里配送方面付出了巨大努力，但成功依然难以实现，因为新问题和发展不断涌现。事实上，技术进步、市场趋势和环境因素不断提高标准，为企业带来需要解决的新困境。
移动视界
客户期望商家具备全面的能力以提供产品或服务。有趣的是，“全渠道”一词如今已失去光彩，因为它已成为行业标准，但客户并不愿意为此付费。
对于纸巾、干货和家庭必需品等大规模销售的大众化商品来说，这可能尤其具有挑战性。利基产品或品牌则试图通过在亚马逊或第三方平台上向他们的“粉丝群”销售产品来克服这一挑战，前提是代发货在经济上不可行。
商家常常因未能按时送达产品而受到指责，但责任并不总是落在他们身上，尤其是在季节性高峰期间。即使在高峰期和高成本的情况下，人们仍然期望商家保持灵活性，这导致了产品和运输包装方式的改变。包装不当可能导致更高的退货率，从而加剧资源紧张。
配送服务商种类繁多。传统服务商包括 FedEx、UPS、USPS 和 DHL。在这些承运商中，USPS 拥有独特的基础设施，在高密度和低密度住宅市场的个性化配送方面表现更佳。由于邮件量和频率下降，USPS 面临挑战。其他承运商正试图模仿 USPS 的住宅配送流程，以避免利润空间被压缩并利用客户密集模式。
一些承运商和制造商已开始与本地或区域第三方物流（3PL）及履约提供商合作，以管理“最后一公里”。然而，对于高销量、时效性强且重复性高的产品销售，该方案仍然具有挑战性。可能需要在现有建筑和基础设施中插入公共取货点，以容纳与 3PL 合作的承运商。
最后，重要的是要考虑零工经济作为物流管理的新兴解决方案。Google、Uber、UberEats、Instacart、TaskRabbit 和 Postmates 等公司将物流外包给大众。预计过去青少年送报纸的“纸路”将转变为夏天的零工，例如成为自由职业的 Uber 司机、外卖配送员和庭院工人。
2. 新兴商业模式
从卖家购买商品时，有几种安排配送的方式。一种选择是卖家通过与合作伙伴合作，根据每家公司的优势划分路线来安排配送。另一种选择是由中介安排的配送，即公司提供来自多个卖家的商品。中介代表客户购买并提取商品，然后安排合适的配送时间和地点。
实体商店通常提供买家自提服务，顾客可以自行领取购买的商品。然而，可以使用更集成的库存管理系统，从店内和配送中心调拨货物，或采用直发模式，使整个流程更准确、更快且成本更低。
3. 优化最后一公里
城市正在推出几项高影响、低成本的举措，以减少卡车交通和排放。其中一项举措是将配送时间窗口转移到交通量较低的时间段。集中式投递柜（如 QuikTrip 和 Amazon 正在测试的柜子）也有助于减少对住宅区的单独配送需求，而更好地利用小巷和路边空间可以在密集的城市地区保持车道畅通。
一些城市正在实施的另一个想法是“超级街区”，仅允许当地交通通行，其他交通则被引导至特定的配送和取货点。这有助于减少排放、改善空气质量并缓解交通拥堵。欧洲也在创建低排放区，通过限制或劝阻某些污染车辆进入来改善空气质量。鼓励使用电动滑板车和自行车等替代交通工具也有助于减少排放。
调整现有基础设施，例如将空置地块和建筑转换为仓库或履约空间，也有助于减少配送交通。零售商可以通过从准时制库存系统转向在实体店中存储更多商品来减少卡车交通。绿色运输方法，如通过河流漂浮产品，也在探索之中。
整合货运并建立本地配送枢纽将有助于减少单独配送的数量。通过实施这些举措，城市和公司可以共同努力，减少交通拥堵和排放，同时改善空气质量。
作者简介
Joe Oliaro 担任 Wagner Logistics 的首席房地产官和销售副总裁。Wagner Logistics 是一家领先的 3PL 提供商，在合同仓储、运输和履约服务方面拥有超过 75 年的专业经验。Joe 为 Wagner 的领导团队带来了独特的视角，他负责监督其顶尖的销售团队以及 Wagner 跨海岸投资组合中的房地产活动。在日常工作中，他与组织内的专业人士协调，为新客户和现有客户提供解决方案。