解决我们持续存在的制造业供应链问题，需要全球范围内的沟通与协作。
技术采用对于理顺全球供应链对制造商而言至关重要。但这仅仅是开始。这些问题具有全球性和相互关联性，因此解决方案也必须具备同样的特征。
我们面临的制造业供应链问题存在一个症结：我们往往孤立地讨论它们。库存管理问题与应急计划不周是分开的；供应链可视性是一个不同的挑战，而寻找可靠供应商又是另一回事；物流挑战则多种多样。这些从根本上都是不同的问题。
但它们如此相互关联，以至于我们只能以一体化、整体化的方式真正解决它们。
“全球制造业供应链是一个单一的、一体化的贸易生态系统，若要高效流畅地运作，就需要全员参与。”DP World Canada 物流总监 Robert Parker 表示。“技术是解决方案的关键部分。但技术只是起点。最终，供应商、制造商和客户都必须致力于持续的沟通与协作，制造业供应链才能按照我们期望的方式运作。”
在探讨前进的道路之前，让我们逐一审视最常见的五大制造业供应链挑战。
1 – 供应商可靠性
近年来，全球政治不稳定引发的担忧促使北美和西欧国家（以及其他地区）拥抱近岸外包。
这不仅从物理上缩短了供应链的长度（例如，北美汽车行业在墨西哥积极扩张），也在社会政治层面实现了缩短（例如，一些西方公司将设施从政治热点地区迁至拥有可靠民主政体的国家）。
近岸外包使我们更有可能解决一些棘手的供应链问题。但正如我们将看到的，单靠它并不能保证成功。
2 – 供应链可视性
供应链可视性问题会加剧你面临的所有其他问题。
如果没有有效掌握货物在全球的位置——包括由哪家承运商运输、面临哪些延误、预计到达时间，以及这一切对你库存的影响——那么几乎不可能解决你其他的常见挑战。
这意味着，缺乏供应链可视性的制造商可能会失去对运营的控制，并最终失败。公司或许能勉强维持一段时间，但在当前环境下，挑战过于巨大，无法盲目行事。这就是为什么在 2023 年，供应链可视性如此重要。
幸运的是，这里的解决方案相对简单：技术。而且，在供应链可视性技术方面，制造商也不必独自摸索。他们现在可以与端到端服务提供商合作，从而获得对其供应链的完全可见性。
3 – 库存管理不善
没有合适的软件，有效的库存管理正变得日益困难。大型公司已经深知这一点。然而，仍有一些中小型企业偏好让人拿着笔记本和纸在仓库里走动进行盘点，而不是投资技术方案。但这种做法不会长久可持续。随着从推动式向拉动式分销的转变，以及准时制（JIT）库存方法的普及，系统中已没有足够的缓冲空间来通过老派方法有效控制库存。
中小型企业的难题通常是成本（相关软件被认为太贵）、复杂性（软件需要各种变通方案才能有效）或文化（他们一直手工管理库存），但这些挑战与因库存管理不善带来的竞争劣势相比，将显得越来越微不足道。
这是目前可以部分或全部通过技术解决的几个挑战之一。但当然，在全球贸易中，仅靠软件无法治愈我们的顽疾。
4 – 物流挑战
物流问题永远不会消失。任何制造业人士都会告诉你这一点。由于设备可用性、机械故障、港口及公路铁路的瓶颈、天气事件、政治动荡等数十种司空见惯的挑战，货运每天在全球范围内被路由和重新路由数百万次。
典型制造商供应链的巨大范围——即使已经近岸外包并用最新技术优化——也为出错创造了大量机会。
这引出了——也引导制造商们面对——下一个重大议题。
当事情出错时，会发生什么？
5 – 应急计划
可以说，全球供应链尚未优化其应对突发事件的计划能力。个别公司也是如此。
当你回顾本文到目前为止讨论的一切时，这很直观。如果制造商没有对其供应链的可视性（问题 #2），如何有效地规划物流挑战（问题 #4）？如果该制造商还存在供应商可靠性问题（问题 #1），而这又会被库存管理不善（问题 #3）所加剧。
系统性问题需要系统性解决方案。
虽然任何单一制造商都可以通过实施技术或寻求可靠的物流提供商来解决*某些*这些问题，但这是一个系统性问题，需要系统性解决方案。
“没有单一的灵丹妙药可以解决这个问题，”Parker 说。“在 DP World Canada，我们从各个角度观察供应链。我们的足迹覆盖港口和码头，并且我们在创新技术上投入巨资。但如果没有我们与供应链其他参与者的伙伴关系，没有他们的承诺与协作，即使是像我们这样庞大的组织也无法推动我们需要做出的所有变革。”
“这是一个全球性问题。这意味着它是全球每个人的问题。”