电商增速放缓，激进扩张者陷入困境
电子商务增长放缓，使那些在疫情期间迅速扩张的企业陷入困境。Blue Apron、American Eagle Outfitters 和 Shopify 只是其中几家在 2020/21 年因顾客居家而加大物流网络投入的公司。亚马逊一直是这一领域的标杆，但很少有企业能达到其规模。如今，在线商务已恢复到疫情前水平，逐户以相同速度送货正变得愈发艰难。
案例警示：Quiet Platforms 表现未达预期
在过去三年中，American Eagle 尤为激进，成立了物流子公司 Quiet Platforms 以满足日益增长的需求。该公司投入数亿美元进行扩张，最终向同类甚至竞争对手零售商提供服务。管理层表示，配送成本确实得到了优化，但 Quiet Platforms 在 2023 年的整体表现未达预期。因此，公司开始裁员。
核心痛点：最后一公里的高成本与低效率
电子商务扩张的一个重要组成部分是构建最后一公里配送服务。具体包括集中式系统、仓库、分拣与装载解决方案，以及将商品运送到客户住所的相应运输环节。买家总是希望尽快收到商品，但整个运输过程中最耗时且成本最高的部分是“最后一公里”。据估计，最后一公里占 shipment 总成本的 53%。此外，链条效率低下可能导致仅在这一阶段就损失高达 25%。
巨头也需放缓：亚马逊、Blue Apron 与 Shopify 的战略调整
亚马逊花了大约二十年时间才建立起其物流网络，涵盖卡车、飞机、仓库以及与 FedEx 和联合包裹服务公司（UPS）的合作。然而，即使在当前严峻的经济环境下，这家西雅图巨头也不得不放缓物流扩张步伐。Blue Apron 是另一家在疫情期间快速扩张的公司。其预配餐盒搭配诱人且简单的食谱，受到大量居家客户的青睐。面对需求上升，Blue Apron 招聘了 1,200 名新员工并开设了两家仓库。如今销售停滞不前，Blue Apron 正将其物流资产出售给一家专业公司。
Shopify 是 2019 年和 2020 年间试图与亚马逊抗衡的另一家公司。它收购了两家物流公司，但现在正将其履约业务出售给 Flexport。与 Blue Apron 一样，Shopify 专注于提升商家体验，并将物流交由第三方处理。疫情促使战略发生转变，但回归疫情前市场的过程代价高昂。