东盟作为具有潜力的经济和贸易伙伴崭露头角
尽管华盛顿是美国的政治中心，纽约市无疑是世界的金融中心。这座“大苹果城”拥有全球最多的外国领事馆和贸易代表团，更不用说庞大的外国常驻联合国代表机构了。
然而，许多金融专家担心，该市猖獗的暴力和犯罪活动可能会损害其作为全球金融中心的形象，并迫使投资者和企业——尤其是构成经济支柱的小企业——离开这座城市。
纽约市长埃里克·亚当斯正积极与企业界接触，并向他们保证一个安全的商业环境。亚当斯与外国外交和贸易代表团保持密切联系，出席了许多外交、商务和文化活动，赢得了良好声誉，并加强了该市与国际社会的联系。
亚当斯最近出席了由东盟（东南亚国家联盟）成员国领事馆在市中心历史悠久的保龄球绿地（Bowling Green）场地组织的一场大型活动，以庆祝东盟成立 56 周年。
位于城市金融区中心的格林斯博罗（Bowling Green）具有深厚的历史意义：它不仅是 17 世纪的殖民活动中心，在该世纪之前，该场地曾作为美洲原住民部落的市政用地，同时也是阅兵场和集市，人们在此买卖牲畜以供农场使用。
东盟组织现有十个成员国：文莱、柬埔寨、印度尼西亚、老挝、马来西亚、缅甸、菲律宾、新加坡、泰国和越南。
出席嘉宾包括代表纽约市各机构的顶级官员、多个东盟成员国及其他国家的高级外交官，以及在美国生活的东盟商人和国民。
由于印度尼西亚担任东盟轮值主席国，印尼驻纽约总领事温安托·阿迪代表其东盟同行发表讲话，强调了在纽约举行的首次东盟升旗仪式的特殊意义，同时也彰显了该组织日益增长的政治、文化和经济实力。
在东盟成立 56 周年之际，亚当斯向外交官们表示祝贺。他强调，自己荣幸成为首位与东盟共同举行升旗仪式的纽约市市长，并赞扬了东盟公民和企业对纽约市社会经济发展的贡献。
马来西亚驻纽约总领事阿米尔·法里德·阿布·哈桑在接受《全球贸易》采访时表示，马来西亚及东盟地区的企业渴望增加与纽约市及整个美国的贸易和投资。
纽约市一贯致力于加强与各国的贸易和商业联系，认为与东盟成员国发展商业关系具有巨大潜力。东盟成员国总人口约 6.67 亿，市场广阔，且矿产资源丰富，可提供进入全球最具活力增长区域之一的通道。此外，一些美国企业正将部分东盟国家视为替代性商业伙伴，以大幅降低对华贸易依赖，并在越南、柬埔寨、印度尼西亚、马来西亚等邻近国家寻找制造基地。
一位常驻纽约的东盟商人建议：“不要把鸡蛋放在同一个篮子里”，显然暗指中国。
亚当斯强调了美国社会的文化开放性，能够吸收外来文化和特色：“美国是地球上唯一一个在你拥抱这种文化时，无需放弃自身文化的国家。事实上，你被鼓励将两种文化融合在一起，带来那种能量，创造出纽约市独有的产品——这是我们不同美食、声音、精神、宗教哲学和理念的积累。”
这位市长头戴棒球帽，身穿白色 Polo 衫，以轻松的语气敦促东盟代表告诉访问纽约市的本国同胞“花钱，在纽约花很多钱”。
为何东盟至关重要
东盟的经济和战略意义因其位于印太地区，以及在关键马六甲海峡的地理主导地位而显而易见，世界上大部分东西方贸易都流经该海峡。
根据华盛顿的美国 - 东盟商务理事会的数据，东盟整体预计每年增长超过 5%，到 2030 年将成为世界第四大经济体。它也是美国在全球第四大出口市场，每年向东盟出口的美国制造商品价值超过 1220 亿美元，全美 50 个州均向东盟出口，其中 29 个州每年出口额超过 10 亿美元。这支持了超过 62.5 万个美国就业岗位；在 13 个美国州份中，东盟占印太地区出口导向型就业岗位的 20% 以上。东盟整体国内生产总值（GDP）合计为 3.2 万亿美元。
东盟已成为美国在印太地区的头号投资目的地，吸引了超过 3380 亿美元的美国外国直接投资。该地区拥有 9.15 亿个移动连接，是全球增长最快的互联网市场。该地区的数字经济预计到 2025 年将超过 3000 亿美元；东盟是美国食品和农产品出口的前五大目的地之一，总额达 137 亿美元，其中包括超过 20 亿美元的黄豆和 16 亿美元的棉花。超过 34% 的亚裔美国人认同东盟族裔身份（超过 760 万人）。
正如纽约市国际事务专员爱德华·梅尔姆斯滕在其演讲中所观察到的那样，东盟“将该地区转变为一个经济强国”。
作者曼尼克·梅塔是一位常驻纽约的记者，专门从事外交/外事、全球经济/贸易以及新兴市场领域的报道。