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二叠纪盆地：美国页岩油的新引擎与挑战
随着疫情逐渐消退，位于西德克萨斯州和新墨西哥州的二叠纪盆地（Permian Basin）成为美国页岩油增长的新引擎。小型私营钻井商曾一度表现强劲，但它们最优质的区块似乎已接近枯竭。许多钻井商正在削减钻机数量，而规模较大的竞争对手则凭借未钻探井储备充足的优势耐心等待。
产量展望与成本压力
2023 年剩余时间内，美国原油产量可能保持低迷。展望未来，部分预测指出 2024 年的日产量将低于 30 万桶，低于今年水平。由于材料成本上升，尤其是钢材管道价格较 18 个月前上涨约 40%，各公司的盈亏平衡点已提高 5 至 10 美元。
市场波动与利润压缩
疫情封锁解除后，二叠纪盆地涌入大量小型钻井商。随后俄罗斯入侵乌克兰推动美国基准油价突破每桶 130 美元，美国石油产量的快速反弹使水力压裂作业商受益匪浅。然而，大宗商品价格下跌和顽固的高通胀水平压缩了运营商的利润空间。目前，二叠纪盆地中私营钻井商所占钻机比例为 42%，为 2021 年 5 月以来的最低水平。
盈亏平衡点分化
自 2021 年以来，二叠纪盆地特拉华组（Delaware portion）企业的盈亏平衡点已上涨超过 34%，达到每桶约 43 美元。与此同时，二叠纪盆地米德兰地区（Midland region）的盈亏平衡点现为每桶 47 美元，涨幅达 39%。自 1 月以来，美国原油均价接近每桶 75 美元，这一价位使得小型钻井商仍能保持盈利。然而，疲软的天然气价格正在侵蚀现金流。相比之下，大型公司在油价下跌时仍在持续开采原油，同时效率不断提升。诸如 Devon Energy、Pioneer Natural Resources 和 EOG Resources 等知名公司均报告其盈亏平衡点低于每桶 50 美元。
钻机数量锐减与资本支出下滑
油气钻井数量的减少尤为显著。年初时，约有 800 台钻机处于可操作状态，但目前该数字已降至约 670 台。私营钻井商占钻机减少总量的近 70%。过去三年间，资本支出大幅下滑。与 2017–2019 年三年期相比，2020–2022 年期间的资本支出下降了 70%。
未来策略：保护储备与维持运营
部分企业正着手保护其井位储备，以期在 9 月份测试新的潜力。如果资本投资持续停滞，且企业仅将资金用于维持现有运营而非扩张，短缺状况将持续存在。