冬季通常会给美国带来严酷的天气条件，尤其是在北部地区。然而，暴风雪仍可能波及阳光地带各州。无论身处何地，供应链管理者都必须为降雪、雨夹雪、结冰及其他恶劣天气做好准备。
准备工作对于巩固企业业务并在整个季节保持韧性至关重要。供应链管理者应采取以下六项主动措施，以应对冬季挑战。
1. 关注区域天气预报
天气瞬息万变，难以预测。不过，气象学家可以通过分析以往季节的数据来评估即将到来的冬季。这些科学家还利用海面温度气候模式作为 12 月、1 月和 2 月的指标。
例如，北美已连续三年出现拉尼娜现象，导致西海岸冬季更冷且更潮湿。然而，专家有 95% 的把握认为即将到来的冬季将转为厄尔尼诺现象，给美国西部带来更干燥、更温暖的冬季。
供应链管理者应查看所在区域的天气预报，以预测未来情况。这些专业人士应咨询当地气象学家和气候专家的意见，并据此确定必要的准备工作。
2. 制定应急预案
物流专业人员应通过制定应急预案，为各种冬季条件做好准备。天气可能迅速变化，甚至违背气象学家的预期，使社区内的企业几乎没有时间应对险恶天气。制定应急预案可确保供应链管理者为冬季天气做好充分准备。
首先，管理者应评估风险并找出设施的薄弱环节。停电以及员工和产品安全是两个最重大的关切点，因为如果组织没有做好准备，这两种情况都可能酿成致命后果。然后，供应链管理者应审查其沟通协议，确保在暴雨般的冬季天气来临时，所有人都能步调一致。
有时，冬季条件的破坏性足以迫使人员撤离。供应链管理者应制定应急计划，以保护员工和货物，并减少停机时间。这些策略可能包括将产品移至临时仓储设施，或寻找替代运输方式。管理者现在就应制定这些计划，为未来的寒冷日子做好准备。
3. 做好设施准备
如果设施未做好抵御严寒的准备，冬季可能会让企业主头疼不已。供应链中断已使预算收紧，因此管理者最不希望看到的是运输延误或设备损坏。诸如结冰人行道之类的小问题，若导致员工或客户滑倒摔伤，就可能演变成重大事件。此类事故会带来工人赔偿和法律费用等不必要的成本。
对建筑物进行整备应是供应链管理者的高优先级事项。他们应从检查暴露的管道以及门窗裂缝开始。使用填缝剂和密封条可防止外部空气渗入设施内部，从而保护员工和库存免受寒冷影响。
建筑业主应检查其暖通空调（HVAC）机组，确保其已为冬季做好准备。这些系统可保护建筑免受寒冷天气侵袭，因此从顶部到底部全面检查整个机组至关重要。供应链管理者可以聘请专业人员检查 HVAC 系统，或对设备进行审计。HVAC 审查通常包括检查以下部件：
- 空气过滤器：HVAC 的空气过滤器应保持无灰尘和杂物，以确保整个冬季的气流和效率。
- 线圈：污染物也会损害线圈，因此检查员应确保冷凝器和蒸发器线圈处于正常工作状态。
- 氟利昂：许多在 2020 年之前生产的 HVAC 机组含有氟利昂，因此建筑业主应确保其系统的制冷剂水平充足。
4. 检查车队
物流专业人员依赖车队运输价值数百万美元的货物，因此全年保护车队至关重要。寒冷天气对所有类型的车辆都有显著影响，这凸显了定期维护的必要性。供应链管理者应采取主动措施，在季节初雪前检查汽车、面包车和卡车。常规检查包括：
- 轮胎：冬季对车队的第一冲击来自轮胎。一些地区气温骤降，导致轮胎气压显著下降。供应链管理者应在寒冷天气到来前更换为冬季轮胎，并定期检查每个轮胎的胎压（psi）。每降低一点 psi 导致燃油经济性下降 0.2%，为企业造成不必要的成本。
- 油液：车队冬季准备的另一个关键环节是油液维护。使用低粘度机油有助于油液流动，使发动机运行更佳。供应链管理人员可以从 5W-30 机油开始，因为它全年适用性广。如果寒冷天气加剧，车队管理人员应考虑使用 0W-20 或 0W-30 机油，以确保车辆处于良好状态。
- 电池：寒冷天气也会给电池带来压力，因为它们在极寒温度下需要更努力地工作。如果物流专业人员拥有电动汽车（EV），电池维护就更为关键。车队经理应强调保持车辆电量充足并使用车库加热器，以确保电池不会迅速耗尽。电动汽车不应充电至 100% 或完全放空至 0%，因此找到一个平衡点至关重要。
5. 撒盐融雪
为车辆做好季节性准备是一个很好的开端，供应链管理人员可以通过加固道路和停车场来更进一步。物流专业人员无法阻止降雪，但可以通过使用盐来防止路面结冰。氯化钠能降低水的冰点，使车辆行驶更安全。在溶液含盐量不同的情况下，低于零度的温度问题会相对较小。
供应链管理人员可以在其物业上使用撒盐机来加快撒盐过程。现在购置一台撒盐机有助于企业为道路除冰做好准备，并保持车队正常运行。这些机器比人工撒盐更高效、更精准，因此值得在季节期间考虑采用。
物流从业者应了解，融雪盐有其局限性。明尼苏达州交通部表示，融雪盐无法快速融化积雪。当温度降至 15 度以下（华氏温度）时，盐撒布机的成本效益降低。或者，企业可以使用沙子来减少路面的滑度。
6. 确保全员在岗
年底因冬季假期导致对物流公司的需求增加。FedEx、UPS 和亚马逊通常在 11 月至 1 月间达到业务高峰，随后在接近春季时逐渐回落。需求的增加凸显了企业必须做好准备，供应链经理可以通过确保拥有充足的人员来做好准备工作。
许多物流公司需要季节性员工来满足劳动力短缺期间的需求。这一趋势跨越多个行业，影响物流、制造、零售等领域。
专家预测短缺状况将持续到本十年末，因此招聘经理在寻找临时工时应尽早开始。供应链经理应给自己和季节性员工至少三个月的时间来适应并充分应对需求。
为冬季做准备
由于需求增加和天气因素，冬季对物流专业人士来说充满挑战。严寒条件可能损害车辆和设施，并导致关键停机时间。供应链经理应采用以下六种主动措施为冬季做好准备。