美国零售业是一个价值 7 万亿美元的庞大产业，雇佣了数百万从业人员，并深度依赖复杂的全球供应链网络。尽管该网络对行业竞争力至关重要，但也使地缘政治问题更易引发风险与中断。
许多大型美国零售商虽在海外设有门店，但几乎所有企业均从全球采购材料以提供最优商品。管理庞大的全球网络需要构建复杂的风险分解结构，以应对地缘政治、关税及气候事件的不确定性。不同零售商的评估策略虽有差异，但存在以下共同要素：
- 多元化的采购组合：多元化有助于分散风险敞口，减轻与特定国家相关的挑战。地缘政治局势、美国政策优先事项及贸易争端显著影响采购决策。例如，中美关系紧张及美国对华加征进口税，加速了企业的多元化进程。大型零售商可从多达 40 个国家采购，如同股票投资组合般有效分散风险。
- 响应迅速的供应链和物流：红海危机再次证明，遥远地区的问题能对全球商业产生即时且重大的影响。2021 年苏伊士运河因船只搁浅中断，导致全球经济每日损失 1000 亿美元生产力。精明的零售商建立了能应对劳资纠纷等突发事件的供应链，并灵活调整路线确保货物按时送达。当前，面对集装箱船避开红海的局面，零售商正通过转向跨太平洋航线、利用巴拿马运河（尽管受限）以及选择空运等多种方式减轻影响。
- 与合作伙伴协作：精益的全球供应链需与供应商及物流服务商紧密合作，这是构建响应性供应链的关键。红海动荡导致的延误可能使运输时间增加 10 至 14 天，迫使零售商与供应商协作加快生产进度，同时与承运商建立协作关系，通过重新规划路线和转移货量来缓解中断影响。
日益动荡的世界要求零售商建立并持续演进其供应链风险结构。本月，零售商将在 RILALINK 零售供应链会议上深入探讨地缘政治风险和全球供应链议题，聚焦于企业需做好的准备以及领先零售商为确保供应链韧性、克服当前及未来约束所采取的措施。