食品包装是一个协调系统，旨在为食品的运输、分销、储存、零售以及最终由终端用户消费做好准备，同时保持最佳的成本效益。它在现代文明中至关重要，因为它允许安全且高效地处理和分销商业制备的食品。根据世界包装组织（WPO）的数据，不良的包装导致了全球超过 25% 的食物浪费。
塑料因其多功能性和适应各种用途的能力而常用于食品包装。选择用于特定食品包装的塑料材料取决于其满足预期使用标准的能力。不同的塑料具有独特的特性，以满足特定的包装需求，从对水分、氧气和光的阻隔性能到防护性能不等。
全球塑料食品包装市场预计将从 2022 年的 549.8 亿美元增长到 2032 年的约 882.8 亿美元。预计在 2023 年至 2032 年期间，这一增长将以 4.9% 的复合年增长率（CAGR）发生。
塑料因其多功能性和便利性而在食品包装中得到广泛应用。以下是食品包装中常用的一些塑料类型：
- PET 塑料：聚对苯二甲酸乙二醇酯（PET）是食品包装的热门选择。它以其强度、轻质特性和透明外观而闻名。PET 常用于饮料瓶、沙拉容器和食品托盘。
- HDPE 塑料：高密度聚乙烯（HDPE）是另一种常用于食品包装的塑料。它是一种源自石油的热塑性聚合物。由于其坚固耐用的特性，HDPE 通常用于牛奶壶、酸奶容器和洗涤剂瓶等物品的包装。
- LDPE 塑料：低密度聚乙烯（LDPE）也用于食品包装。LDPE 是一种轻质且柔韧的热塑性材料。它常见于保鲜膜、三明治袋和调味品挤压瓶中。
- PP 塑料：聚丙烯（PP）用于各种食品包装应用。PP 以其耐热性而闻名，常用于微波炉安全的容器，如存放剩菜或即食餐的容器。它也常用于酸奶杯、人造黄油盒和外带餐盒。
塑料食品包装市场趋势
- 塑料食品包装具有多功能性和便利性，使其成为新鲜农产品、乳制品、肉类、海鲜、零食和饮料等各种食品的理想选择。
- 塑料食品包装通过作为水分、空气、光线和病原体的优秀屏障，延长了易腐食品的保质期。
- 塑料食品包装技术的进步带来了新的解决方案，提高了产品保护、功能性和可持续性。
- 塑料食品包装使品牌能够适应和塑造品牌形象，以区分商品并建立品牌识别度。
亚太地区在塑料食品包装创新方面的领导地位
亚太地区（APAC）在转向塑料食品包装循环经济方面处于领先地位，该地区生产的塑料占全球总产量 3.907 亿吨中的 52% 以上。由于拥有世界上最大的部分塑料生产商，该地区处于应对塑料垃圾努力的最前沿。在亚太地区，塑料包装被广泛使用，特别是在中国和印度，食品和饮料行业高度依赖它。中国的消费者情绪正在发生变化，导致出台政策禁止特定塑料制品以减少该国的塑料污染。预计这种变化将增加该国对可回收柔性塑料包装的需求。
北美日常生活中塑料食品包装的影响
北美是全球第二大使用塑料进行食品包装的地区，仅次于亚洲。不同的包装材料经常作为差异化特征。在现代工业化国家，食品包装已成为日常生活不可或缺的一部分。由于相对于其他材料具有多种优势，塑料脱颖而出成为食品包装的首选材料。其中包括其经济性、多功能性、易于定制、轻量化设计和广泛可用性。塑料是主要材料，约占北美容器和包装行业的 21%。
尽管塑料被广泛使用并取得成功，但它带来了严重的环境风险，尤其是在其对环境终结（EOL）情况的影响方面。塑料垃圾的收集和处置对野生动物和生态系统构成重大危害。越来越多的人意识到这些问题，正在寻找解决方案，如智能塑料包装材料和生物塑料。由于它们来自可再生资源并且可以堆肥或生物降解，生物塑料提供了更环保的选择。与此类似，智能塑料包装利用尖端技术提高可持续性和功能性。这些技术包括活性包装食品保鲜解决方案和用于新鲜度监测的智能传感器。
食品和饮料行业 PET 包装的创新
聚对苯二甲酸乙二醇酯（PET）因其轻质和半刚性至刚性结构而得到广泛认可。它用于一系列产品的食品包装，包括软饮料、运动饮料、水瓶、调味品（如番茄酱）、沙拉酱、维生素、植物油和花生酱容器。由于这一特性，容器内的食物或液体保证安全。它还具有良好的抗冲击性。
烘焙和糖果行业的塑料食品包装
使用塑料食品包装最多的行业是烘焙和糖果业，这些包装解决方案在此行业中最为常见。印度的烘焙食品生产稳步增长，现已成为加工食品行业最大的部分。烘焙业的两大主要产品面包和饼干，共同占所有烘焙产品产量的约 82%。每年生产超过三百万吨的烘焙食品，如面包、饼干、糕点、蛋糕、小圆面包和烤面包片。
通过智能塑料包装改善消费者体验
食品包装中的智能塑料是将复杂技术集成到塑料包装材料中，以提高功能和性能。这些技术使包装能够与环境、所含产品或用户互动，从而带来诸如提高食品安全性、延长保质期和改善消费者体验等好处。智能塑料包装可能包括主动或智能包装系统，可以释放抗菌化学物质以限制细菌生长，吸收氧气以延缓食物变质，并使用时间 - 温度传感器等指标检查产品新鲜度。