每年有超过1 万亿美元的商品稳定地跨越美加和美墨边境。2023 年，美国与其南北邻国的贸易额占其总贸易额的近 30%，因此简化跨境运输至关重要。在北美开展业务的托运人必须准备好应对跨境贸易带来的复杂性和挑战。
北美贸易的增长
南北边境间大量货物流动并非新鲜事。美国从加拿大的进口在过去 27 年中以年均约 4.23% 的速度增长，2023 年达到4296 亿美元。与此同时，美国对加拿大的出口在同一时期内以年均3.69% 的增长率攀升，2023 年达到3527.6 亿美元。
同样，2023 年美国从墨西哥进口的商品价值上升至超过4750 亿美元。预计未来 5 年，随着近岸外包（nearshoring）兴趣的不断增长，美国从墨西哥的进口量将增长 30-40%。
尽管美、墨、加三国间贸易的增加将对企业和经济产生积极影响，但也带来了一系列托运人必须应对的跨境运输挑战。
跨境运输挑战：海关与边境程序
应对跨境运输的复杂性给托运人带来了诸多挑战，首要且最重要的是海关和边境程序。从文件准备、安全检查到边境清关流程，这些环节对托运人而言既劳动密集又复杂，是供应链运营中令人望而生畏的一部分。
在这个已经复杂的监管体系中，不同的边境口岸需要不同的海关程序。因此，托运人必须了解北向和南向货运以及各个始发终端的不同要求。托运人不应假设从美国向加拿大运输货物的要求与程序同从加拿大到美国的一致；否则，他们可能会面临货物在边境被扣留的风险。
这些复杂的程序和规定迫使托运人必须建立必要的流程。例如，许多必需的文件（如商业发票和符合美墨加协定（USMCA）要求的原产地证书）必须汇编完成；关键的运输数据（包括出口商、进口商和承运人名称，起运地和目的地，产品重量和尺寸，处理单元及其集装箱类型，件数等）必须在货物抵达边境前数小时以电子方式提交。通过加拿大边境服务局（CBSA）的 eManifest 门户电子提交预抵信息有助于简化跨境流程，但这要求托运人及其承运合作伙伴提前建立流程和机制来汇编并提交所需数据。
更使情况复杂化的是，当这些程序被更新或修改时，它们对托运人来说是一个不断变化的目标。近期影响托运人的海关程序变更之一是加拿大边境服务局的评估与收入管理（CARM）项目。这是一项多年期计划，旨在改变进口到加拿大货物的关税和税款征收方式。CARM 要求进口商通过新系统提交文件并付款，这将汇编和提前提交所需数据和文件的义务置于进口商身上，可能会给托运人的运营增加额外的步骤或复杂性。技术和集成问题已扰乱运营并导致许多托运人出现延误。
更多托运人的跨境运输挑战
- 法规要求和差异：美国、加拿大和墨西哥在文件、安全和排放标准、税收、产品认证、许可证、驾驶员服务时间等方面的法规差异，为托运人、运输承运人和物流提供商带来了合规挑战。货物不仅必须符合原产国的法规和安全标准，还必须符合接收国的法规和安全标准。
- 安全程序：为确保跨境运输货物时减少恐怖主义、走私和其他非法活动的威胁，实施了严格的安全措施。这包括海关官员审查提交的文档以及检查其他强制性安全要求。例如，美国要求在装载时在拖车上放置安全封条，以防止运输途中被篡改。虽然各国采用随机选择进行查验，但可疑货物、标记的原产国、新托运人等因素会影响查验概率。根据风险评估，物理查验可能使用 X 射线系统进行非侵入式检查，也可能需要打开集装箱核实。这些查验会给运输过程带来障碍，并可能导致延误。
- 基础设施差距：改善过境流程的努力仍在继续，但挑战依然存在。不同边境口岸的基础设施质量参差不齐、系统陈旧、人员配备有限以及高交通量造成了瓶颈，加剧了延误。运输模式之间缺乏更好的整合，也导致了成本浪费。
简化跨境运输的步骤
无延误的有效跨境运输依赖于进口商、出口商、运输提供商、海关和边境当局以及其他利益相关者之间的协作与协调。尽管这是一个具有挑战性的过程，但托运人可以采取一些步骤来确保成功。遵循以下最佳实践，托运人可以应对跨境运输的复杂性，帮助确保货物在北美边境的顺畅运输。
1. 与拥有良好业绩记录的运输提供商合作
选择有跨境运输经验的可靠承运人。寻找拥有能够简化和优化跨境运输的技术和流程的公司，特别是如果您选择单一提供商提供端到端服务。在选择承运人时，应考虑线路、终端位置、运输时间（transit times）和客户服务等因素。
利用海关自我评估计划（CSA）、经 C-TPAT 认证的承运人以及商用驾驶员注册计划（CDRP），驾驶员可以进一步简化流程并降低在边境出现延误或合规相关问题的风险。例如，靠近加拿大边境设有终端的承运人可以运输经过 CSA 批准和未经 CSA 批准的货物，并将货物存储在终端直到清关，而不影响有资格跨境的货物。或者，如果拖车上的某个进口商未通过 CARM 门户提前提交其文件，这些货物可以在终端存储，而其余货物则可以无延误地继续运输。此外，保税承运人被授权在美国边境口岸运输货物，而在该段运输过程中无需支付关税或费用，从而进一步简化跨境运输。
2. 实现流程自动化
利用运输软件和合规解决方案可以通过自动化文档的创建和提交来加快跨境运输流程，同时减少手动处理的时间和错误。通过自动化流程，您无需从多个来源汇编文档。它还确保所有必要文档（包含完整且准确的信息）都能在利益相关方需要的时间和地点提供给他们。
3. 将备用海关报关行作为后备
供应链中的中断，无论是由于软件故障、安全漏洞还是运输提供商停止运营，都可能对托运人的业务产生重大影响。正如托运人正在多样化其承运商基础以建立更具韧性的供应链一样，拥有一家备用报关行可以在主要报关行出现问题时帮助减轻中断影响。
4. 保持信息更新
了解跨境运输与国内运输在要求和程序上的差异。及时掌握进出口国家的海关法规、文件要求和关税。确认已建立适当的流程以符合这些要求，避免昂贵的延误和罚款。
5. 确保运输文件完整且准确
验证所有运输文件，包括商业发票、海关申报单、提单、原产地证书以及任何必要的许可证，是否完整且准确。错误、不一致或缺失的文件可能导致延误和海关清关问题。此外，请确保提前电子提交正确的货物数据，并准备好供司机使用。
主动应对跨境运输方法
随着美国、墨西哥和加拿大之间的贸易持续增长，有效的跨境运输流程变得尤为重要。即使只有少量货物运往或来自墨西哥或加拿大，托运人也必须采取措施确保他们已做好准备并正确发货，以避免对其供应链造成干扰。
作者简介
Tony Esparza 是 Hercules 的战略运营副总裁。Hercules 是一家屡获殊荣的资产型汽车承运人和报关行，专注于美国至加拿大、与墨西哥之间的跨境运输以及美国境内的运输。