前股票经纪人、商人银行家及黄金勘探公司首席执行官克里斯托弗·维尔纳（Christopher Werner），在黄金矿业深耕二十载。他洞察到，绝大多数小型矿业公司往往在能将黄金推向市场之前，便已耗尽资金。
如今，身为 C3 Bullion 董事长兼 CEO 的维尔纳决定创立一只贵金属对冲基金，旨在为那些已进入生产阶段、急需新资本注入以兑现长期投资的矿业公司提供短期融资。
与此同时，前金融科技公司 CEO、现任 C3 Bullion 首席投资官的卢西亚诺·杜克（Luciano Duke），回忆起多年前在《创智赢家》（Shark Tank）节目中凯文·奥莱利（Kevin O'Leary）的观点：尽管他将黄金纳入投资组合，却无意投资金矿，只想要黄金本身。
维尔纳与杜克共同制定了一项商业计划，旨在同时服务于寻求黄金的投资者和生产黄金的矿业公司。
他们打造了"C3 基金”——一只贵金属矿业基金。该基金向需要资本和专业知识的矿业公司提供现金，以换取实物黄金。基金投资者不仅可获得投资回报，更可在五年期限结束时，提取其在存储中持有的实物黄金份额。
坦率而言，在五年期且提供实物黄金运输选项的黄金基金投资领域，此举在行业中并不多见。
使命简单，风险可控
C3 的使命相当简单且风险较低：利用专有软件、数十年的行业经验和现场管理技能，分析矿业项目潜力，协助制定资本形成策略，为机械设备提供贷款，培训矿工，并简化监督采矿运营。小型矿业公司通常擅长勘探和生产，但在尽职调查、最优执行策略、风险管理、业务发展及协作等抽象事务上往往力不从心。
在 C3 的协助下，矿山黄金产量往往能显著增加。
矿业公司以低于当前市场价格的价值，用法币和实物黄金偿还贷款。贷款期间，C3 还获得矿山总产量一定比例的实物黄金。随后，C3 将黄金存放于布林克（Brinks），直至合约期结束。
一旦贷款全额还清，C3 与矿山的合作即告终止，此时已盈利的矿山拥有其未来所有产量的所有权。
类比农业模式，加速审批流程
杜克初闻维尔纳的想法时，联想到了年轻时在委内瑞拉经营番茄农场的经历。当时，番茄酱巨头亨氏公司与农场合作，提供幼苗、农艺师支持、专业知识及农资，以换取低于市场价收购产量的权利。农民虽收入略减，但风险大幅降低，且获得了大量支持。
C3 基金的概念与此高度相似：在贷款完全偿还前，矿山牺牲部分产量以换取设备、专业知识和资本，但获得了远超合同到期日后继续生产所需的一切资源。
杜克指出，小型矿山青睐这种商业模式，尤其是当它们意识到 C3 能在 60 天内完成贷款审批，而非通常所需的 6 个月至 1 年时。
此外，杜克发现小型矿山的另一个秘密：其生产黄金精炼产品的成本低于大型矿山。随着金价突破纪录创下历史新高，C3 基金、其投资者及矿业公司的利润空间可能非常可观。
创新投资机制，降低准入门槛
合同期开始时，矿业公司签署资产支持的本票并开始以黄金偿还贷款。随着黄金积累（基于产量），基金投资者可选择获得本质上等同于稳定币的代币。然而，在合同期结束时，他们可选择提取实物黄金份额、将其出售换取法币，或将投资滚动至新的发行项目。
传统上，能获取实物黄金的金矿投资仅面向高门槛的专业矿业风投，小型投资者通常被排除在外；仅有的替代方案是黄金 ETF 和矿业股，但这些均无法让投资者直接获取矿山所产的黄金。
C3 基金的概念最终为更广泛的投资者群体打开了大门，包括那些传统上非金矿投资者、但希望配置部分黄金资产的人群。这是一种由实物黄金支持、收益源自黄金并提供交付服务的独特组合。
全球视野与市场展望
维尔纳表示，虽然 C3 的投资者多来自非美元本位国家（但他们深知黄金在投资组合中的价值），但 C3 仅向美国、加拿大、拉丁美洲及其他政治风险较低地区的矿山提供贷款。
关于金价波动，杜克认为政治不稳定会增加人们将黄金纳入投资组合的兴趣。他引用近期 Wirehouse 的一项研究：其财富管理客户群中超过 70% 的人黄金配置“低配”（占比不到 1%），而大多数投资经理认为最佳比例应为 2.5% 至 5%。
维尔纳将初始投资者募集上限设定为 5000 万美元。鉴于目前众多矿山有意与 C3 Bullion 合作，他正期待推出第二只基金。
与此同时，中央银行正以创纪录的速度购买黄金，而黄金 ETF 甚至黄金支持型加密货币的资金流出却相当可观。
只要存在战争、通货膨胀以及激烈的地缘政治竞争，这些现象很可能预示着实物黄金价格将继续上涨。