多式联运货运是物流的未来。势头站在它这一边，使其有望在未来几年从替代方案演变为主流标准。行业对此并不感到意外，因为它比传统长途卡车运输带来更高的效率和可持续性。它还显著减少了短途驳运以降低成本，并且足够可靠，可将货物损坏和丢失的风险降至最低。
这种货运运输模式并非没有限制其潜力的挑战。例如，它需要大量资本来建设必要的基础设施。多式联运货运依赖于不同运输方式之间的互联互通，以及用于在车辆之间转运集装箱的起重机。尽管如此，物流界仍对其大力押注，因为还有一个鲜少被提及但至关重要的优势——灵活性。
多式联运为物流痛点提供的优雅解决方案
多式联运的主要受益者是大型企业——尤其是那些在零售、制造、农业和建筑领域运营的企业——它们需要在广阔距离内运输大量货物。像美国这样的大国内部托运人从中获得巨大价值，而他们的国际同行则将其视为应对商业中复杂物流挑战的良方。
考虑到多式联运货运的多功能性，可以预见更多托运人会出于以下原因将其视为运输货物的实用手段。
1. 快速满足日益增长的货物需求
行业观察人士估计，全球多式联运运输市场将大幅扩张，从 2022 年的 553 亿美元增长至 2032 年的 1975.9 亿美元，复合年增长率（CAGR）为 15.2%。电子商务是这一乐观预测的主要推动力。结合全球化和可持续性因素，多式联运货运脱颖而出，成为在全球范围内尽可能快地运输大量实物货物的最理想运输方式，同时将温室气体排放降至最低。
尽管货运车辆的容量各不相同，但集装箱化使它们能够互操作。飞机、船舶、卡车和火车各具独特优势，相互补充并抵消彼此的局限性。利用多式联运可以加快交付速度，缓解漫长的交货期，从而减轻其对社会的经济影响。
以建筑业为例。黑天鹅事件和地缘政治事件多年来对该行业的供应链造成了负面影响，导致承包商支付更高费用并等待更长时间才能获取完成项目所需的物资。
进口的木材和钢材等材料需要比疫情前多四到六倍的时间才能运抵工地。建筑延误会损害利润、增加闲置时间、推高租金和房价，并削弱解决无家可归问题的效果。
多式联运为规避全球供应链问题开辟了广阔的可能性。物流行业需要尽可能多的替代运输方式，在各种风险下将价值数万亿美元的货物跨洋和跨越广袤陆地运输。
2. 增加货物运输渠道
在多式联运中，当长途卡车运输在某个地区不可行时，它为运输任何 conceivable 的物品提供了新的可能性。它使托运人能够预订更倾向于当日行程而非多日运输的卡车司机。
在美国，通常一天就足够了将商品从其原产地运送到最近的铁路编组站。该国拥有一级铁路公司和短途线路，分别运营超过 92,000 和 44,000 条路线英里，覆盖 49 个州和哥伦比亚特区，总计约 136,000 条路线英里。凭借如此庞大的基础设施，多式联运货运使全国各地的托运人能够仅使用卡车进行前置和后置运输。
3. 缓解卡车司机短缺问题
卡车行业正面临迫在眉睫的司机危机。年长的卡车司机数量远远超过年轻同行，当他们退休时，可能会导致许多商业货运承运人严重人手不足。例如，29% 的美国卡车司机年龄至少为 55 岁，而 25 岁以下的人仅占 8%。
自动驾驶汽车可能会也可能不会缓解这一迫在眉睫的劳动力短缺问题。通过铁路增加货物运输量、减少公路运输量，是为应对这种噩梦般的物流情景所做的更稳妥的选择。
多式联运货运可以帮助车队所有者将员工流失率保持在较低水平并减轻严重人才短缺带来的冲击。长途卡车运输因工作时间令人疲惫而成为一项艰苦的工作。专注于较短的行程有助于改善卡车司机的整体健康状况，并通过在更短的时间内移动更多货物来增加收入，同时减少空驶里程。这种商业模式可以使商业货运承运商提供具有竞争力的工资以吸引人才。
4. 缓解卡车现代化转型
减少长途卡车运输的需求有助于降低车队所有者在实现可持续发展目标方面的障碍。将铁路运输纳入货运体系，使企业更容易升级为更紧凑、燃油效率更高的车辆，专注于货物旅程的最后一段，并减少碳足迹。
在所有货运解决方案中，铁路具有更高的运力和燃油效率。它仅占交通运输总温室气体排放量的 2%。当用于按重量运输更多货物时，铁路货运可以帮助该行业中污染较重的细分领域更快地实现脱碳，并在可持续发展方面取得实质性进展。
2024 年值得关注的多式联运运输趋势
这些持续发展的趋势将塑造多式联运货运的未来。
1. 跨境贸易不断增长
区域贸易增长正超越全球贸易。各国之间展开消耗战，相互施加限制并策略性地拥抱保护主义。因此，更多国家希望与友好的邻国而非远在海外的对手开展更多业务。这些现象正在推动对多式联运货运的需求。
例如，《美国 - 墨西哥 - 加拿大协定》增强了成员国之间的经济相互依存关系。这一新成立的贸易集团为美国农民提供了替代市场以销售其产品，并避免成为美中贸易战中的附带损害。多式联运货运促进了这些北美国家之间更多的跨境贸易。
2. 电动货运列车
随着 100% 电池驱动的重载机车问世，铁路运输正逐年变得更加环保。尽管零排放货运列车已经实现，但可持续发展竞赛仍在继续。它进一步坚定了更多科技公司探索新型方式淘汰燃烧柴油的火车，迈向低碳未来的决心。
3. 更高的供应链可见性
各种创新技术确保了更好的多式联运货物追踪。更多品牌正在采用 GPS 系统和遥测技术以更紧密地监控铁路车厢，吸引通常使用卡车的托运人，并在逐渐衰退的商品（如煤炭）中脱身的同时多样化其客户群。基于云的多式联运软件也在迅速普及。
多式联运——一种 versatile 的物流解决方案
改善各种货运车辆之间的协同效应在多个层面上具有经济合理性。虽然物流专业人士仍需完善该模式的细节以提升服务，但其光明前景表明运输行业对其长期可行性和成功充满信心。