C.H. Robinson 北美海运总监 Mia Ginter 就即将发生的 ILA 东海岸和墨西哥湾沿岸港口罢工提供见解，并说明托运人现在应如何做好准备。尽管仍有希望避免罢工，但加拿大的劳资问题以及持续的海运中断可能会加剧未制定应急计划的托运人所受的影响。以下是潜在罢工的概述，以及托运人现在可以采取的战略措施以应对这一局面：
随着国际码头工人协会（ILA）与美国海事联盟（USMX）之间的主合同谈判不断演变，东海岸和墨西哥湾沿岸港口罢工的可能性越来越大。鉴于当前合同仅剩不到两个月到期，且潜在罢工可能随之而来，托运人应立即开始准备，以避免重大中断。
ILA 近半个世纪以来未曾发生过全海岸范围的罢工。但毫无疑问，一场横跨东海岸和墨西哥湾沿岸的罢工——这里拥有北美 10 大最繁忙港口中的 5 个——将产生深远影响。没有任何行业或地区能免受这一重大中断带来的连锁反应。美国进口商和出口商都需要考虑港口关闭对其货运的影响。那些货物来自欧洲、大洋洲和亚洲并运往美国的托运人将尤其感受到冲击，这种影响会波及整个美国、加拿大和墨西哥的货运流动。正如我们此前看到的其他全球供应链中断一样，这种连锁反应将导致运输时间增加，以及从拥堵费到可能的滞箱费和滞港费等各项成本上升。
虽然没有任何行业能完全免除 ILA 罢工带来的中断，但某些行业受到的影响会比其他行业更大。对于采用准时制（JIT）库存模式的行业，如汽车或制药业，即使仅两天的罢工活动也可能对运营造成重大干扰。许多汽车零部件和组件通过东海岸进口，因此生产延误的风险很高。在出口方面，发往欧洲、拉丁美洲和印度次大陆的货物主要从美国东海岸发出，因此依赖这些贸易航线的出口商面临更高的中断风险。
目前，托运人面对潜在的 ILA 罢工有两种应对选择。他们可以等待事态发展，若罢工发生再处理任何中断；或者他们现在就可以制定应急计划，以减少罢工对其货物和资产负债表的影响。
等待解决方案
美国政府有可能介入，帮助 ILA 和 USMX 达成协议。拜登政府已显示出积极参与劳资谈判的意愿，正如他们在 2022 年为避免铁路罢工所做的那样。然而，ILA 表示他们不希望政府提供帮助。即将到来的总统大选进一步使政府干预变得复杂。
如果政府在潜在罢工开始前不介入，那么罢工开始后几乎肯定会介入。东海岸和墨西哥湾沿岸港口的停工将对经济造成毁灭性打击。一般而言，港口一周的中断可能导致货物旅程延误一个月。
与美国的铁路罢工不同，除非先通过立法，否则美国总统或国会不能强制实施针对码头工人的合同。但是，如果港口罢工有可能危及国家健康或安全，总统可以根据《塔夫脱 - 哈特利法案》请求法院下达命令，实行 80 天的冷却期。此举将暂时暂停罢工，同时继续进行谈判。
为罢工做准备
对于那些不愿冒险或无法承受潜在罢工所带来的延误和中断的托运人来说，预先规划至关重要。
许多进口商今年已提前行动，比平时更早地将货物运入美国。这不仅是为了应对潜在的 ILA 罢工，还受到红海航线持续改道以及对某些商品征收关税威胁等因素的推动。
即使是那些提前进口货物的托运人也需保持警惕，因为全面影响范围尚不明确。考虑替代港口目的地是一回事，但规划内陆公路和铁路运输也将成为节省成本和降低风险的关键组成部分。
在罢工情况下，两个潜在的美国东海岸港口是缅因州波特兰和宾夕法尼亚州切斯特的非工会港口。然而，这些港口由小型、小众承运人服务，其有限运力仅支持欧洲市场。托运人若想确保这些承运人的舱位，现在就需要开始预订，并与他们建立稳定的合作节奏。否则，一旦潜在罢工发生，舱位很可能早已售罄。
如果托运人愿意支付更多费用并将货物改道至美国西海岸，假设仍有可用运力，应急计划必须包括内陆支持。在没有预先规划的情况下，从东海岸和墨西哥湾沿岸分流至西海岸的货物不太可能被优先安排国内多式联运卡车或铁路运输。除了运力和延误问题外，可能还需要仓储空间来存放改道的货物，直到内陆运力可用。
此外，向东行驶的铁路拥堵也可能导致延误。许多铁路公司已准备好计划，将货物从南加州和太平洋西北地区向东运输，但托运人仍应预期运输时间将显著增加。
对于出口商而言，预先订好的海运舱位可能在东海岸和墨西哥湾沿岸港口闲置，直到罢工结束且船只能够靠岸。罢工持续时间越长，港口清理积压集装箱并恢复 outbound 发货所需的时间就越长。如果进口商转向加拿大和美国西海岸港口以保持货物流动，替代港口也可能出现类似的拥堵情况。
如果通过加拿大转运货物，托运人需确保其指定的门户港口自身没有罢工风险。代表加拿大两大主要铁路公司员工的国际卡车司机兄弟会（Teamsters Union）于 8 月 18 日发出了 72 小时罢工通知。这将瘫痪该国的供应链，并消除从美国东海岸和墨西哥湾沿岸转向的托运人的替代港口和入境运力。温哥华港的 ILWU 成员也预计很快将投票决定是否罢工。与此同时，蒙特利尔港的码头工人继续在没有集体协议的情况下工作。
转换为空运将是比使用替代海运港口更昂贵的选项，但允许托运人在短时间内快速调整。考虑空运的托运人应注意，由于当前繁忙的夏季旅游季将持续到十月，客运航班将会减少。目前，由于来自亚洲的电子商务需求增加以及红海改道，空运运力已经紧张。一些承运人正在讨论在 8 月底或 9 月初征收旺季附加费。托运人等待预订舱位的时间越长，可用运力就越少，成本只会越来越高。
即使您不从美国东海岸或墨西哥湾沿岸进口或出口，北美境内的任何 shipment 都可能感受到此次中断的涟漪效应。托运人应考虑在罢工发生时如何调整其国内供应链。充分利用其分销中心和仓库网络（如果有），将是避免高昂的跨州运输成本的关键。
为前所未有的情况做规划
在 ILA 罢工事件中，替代港口和运输方式可能会迅速不堪重负。现在还不是按紧急按钮的时候；ILA 与 USMX 达成协议仍有可能。
但希望做好准备的托运人应采取今日行动——例如，密切关注美国和加拿大的劳资局势，确定替代门户，或者可能开始向小众承运人或替代运输模式转移货物。