当地时间 10 月 1 日 12:01，约 4.5 万名码头工人在美国东海岸和墨西哥湾沿岸港口发起罢工。这些工人由国际码头工人协会（ILA）代表，而受罢工影响的 36 个主要港口则由美国海事联盟（USMX）代表。从缅因州到德克萨斯州的港口都受到此次协调一致的罢工行动影响，包括纽约 - 新泽西、萨凡纳、查尔斯顿、休斯顿和莫比尔等。虽然今年早些时候就开始了关于新集体谈判协议的谈判，但 ILA 与 USMX 在今年夏天因对港口运营中自动化未来用途和工人工资增长的不同看法而导致谈判破裂。
ILA 要求新的合同协议明确保护码头工人的工作前景，继续限制自动化的使用。这个问题在整个谈判过程中一直存在争议，ILA 的一个关键论点是莫比尔港一个终端安装的自动闸门。工会还要求新协议包含为期六年的新合同期内工人薪资增加约 75-77%。USMX 最初的报价远低于这一增幅，导致整个夏季的谈判陷入停滞，并最终导致讨论陷入僵局。USMX 于 9 月 30 日提出了最后一次报价，据报道其中包括给工人加薪 50%，但工会立即拒绝并启动了罢工行动。
未来可能出现不同的罢工情景
在整个谈判过程中，如果无法达成新的合同协议，工会将采取哪种罢工措施是不确定的。10 月 1 日，决定在工会代表的港口发动全面罢工，标志着与 2022-2023 年美国西海岸港口中断事件的不同。尽管西海岸港口的合同以类似的方式到期，但国际码头和仓库工会（ILWU）从未发动全面罢工，而是采用了一系列非正式的纠察线、自发的工会会议和加班限制。虽然发生了运营中断和货物处理延迟，但美国西海岸港口在整个谈判期间保持开放，从而最大限度地减少了对供应链的影响。
相比之下，东海岸和墨西哥湾沿岸将进行全面的罢工，直到达成新的合同协议。白宫或商业团体的压力可能会迫使港口工人考虑仅部分中断的工作规则命令，但该选项尚未公开讨论。除非罢工持续超过一周，否则承运人可能会继续在受影响港口外的锚地采取“观望”态度。在这种情况下，不断增长的货物交付延迟可能会促使非时间敏感型货物转向其他港口进行长时间的分流处理和转运。由于缓冲库存有限，时间敏感型商品可能会暂时通过空运运输。如果罢工持续超过两周，一般货物分流到其他港口以及敏感货物的海运转空运都可能大规模发生，以确保美国消费者和医疗患者的国内供应。
| 情景 | 展望 | 策略 |
“观望”态度 |
承运人继续在受影响港口外的指定锚点排队，希望迅速解决罢工；不会发生大规模分流 | 除易腐品和其他时间敏感商品外，装载普通消费品的船只应在原目的地港口外抛锚；时间敏感部门应考虑暂时改用航空货运 |
| 全面罢工 1 周以上 | 由于接收和处理操作停止，货物交付延迟加剧；运营积压可能持续到 11 月底/12 月初 | 考虑通过巴拿马运河将非易腐和非时间敏感货物分流至美国西海岸港口；时间敏感部门应考虑在中期内改用航空货运 |
全面罢工 2 周以上 |
所有贸易路线受到影响，严重的货物交付延迟和处理积压可能持续到年底之后；航运时间表混乱和集装箱不平衡加剧了长期影响 | 所有货物应考虑分流至美国西海岸或其他加拿大或墨西哥的替代港口，具体取决于最终市场目的地；时间敏感商品应在可预见的未来转向航空货运以确保连续性 |
美国政府不太可能干预罢工谈判，尽管面临压力
许多商业团体呼吁拜登总统介入谈判，并通过调解努力迫使双方达成协议。根据塔夫脱哈特利法案，美国总统有权命令港口工人返回工作岗位，如果罢工对国家安全的构成威胁。面对这种压力，拜登总统明确表示他无意援引塔夫脱哈特利法案或将干预视为可行的前进步骤。相反，他呼吁双方继续进行集体谈判，但在立场上是亲工会的，认为鉴于过去几年港口的高盈利能力，USMX 应提高工人的工资报价。
鉴于选举季节，政府干预的可能性仍然不大，并且有被视为反工会的风险。然而，如果罢工持续并对美国经济造成损害，行政部门也面临着选民信心丧失的风险，后者是美国大多数选举中始终如一的关键投票问题。鉴于政府看到会谈迅速解决的强烈经济激励，白宫最有可能遵循其在 2022-2023 年美国西海岸谈判期间使用的方法。2023 年，拜登总统派遣劳工部长朱莉·苏参加谈判桌，以帮助以客观、友好的方式敲定协议。如果再次采用这种策略，可能会出现早期停止罢工活动的前景，或者至少减少全面罢工的规模。
展望和建议
大规模分流至美国西海岸的其他港口或加拿大、墨西哥或巴哈马的其他港口尚未形成。许多船只可能正在采取观望态度，希望迅速解决罢工行动，而不是分流并承担随之而来的额外运输成本和时间。其他人则可能被有限的分流选择所劝阻，考虑到巴拿马运河可用的预订舱位有限，加拿大蒙特利尔同时发生的港口罢工，或美国西海岸港口工人潜在团结罢工的随意提及。虽然对此没有具体的计划，但这种可能性本身就足以让托运人犹豫是否冒险增加分流时间，并在到达其他地方时仍面临有限的港口容量。
短期内最可能出现的情况是，受影响的美国东海岸和墨西哥湾沿岸港口外的船舶排队数量继续增加。停泊在受影响港口外的集装箱船总数已达到 54 艘，高于前一天的 45 艘，以及罢工首日两天前的 38 艘。目前，排队船舶上装载的 20 英尺标准箱（TEU）超过 30 万，较罢工开始前一天激增 50%。按照这一趋势，如果罢工持续一周，等待中的集装箱船数量可能轻松突破 100 艘，停滞的 TEU 数量也将同步上升。受影响最严重的港口目前包括佐治亚州萨凡纳港（15 艘）、弗吉尼亚州诺福克港（8 艘）以及纽约港（14 艘）。港口运营每中断 24 小时，预计将产生约 7 天的运营积压，因为处理积压的集装箱需要时间，而这些集装箱都急需卸载并转运。
如果罢工持续超过一周，一些运输普通零售商品的船舶也可能考虑采取长时间绕航作为最佳选择。如果这成为一种趋势，替代港口的拥堵可能会加剧，错配的集装箱和 disrupted 的航运时间表可能会使后续的积压问题甚至超出预期的 7 天 timeframe。对于易腐食品、药品等对时间敏感货物的托运人来说，更有可能转向航空货运，以确保关键货物及时交付，同时避免长期锚地等待或绕航计划带来的货物变质和损失风险。一些特种货物，如汽车零部件，也可能选择海运转空运，因为该行业由于采用准时制（JIT）制造实践以避免未售出产品造成的利润损失，库存储备有限。在这些情况下，虽然可以避免货物积压，但会产生更高的成本，因为航空货运价格约为海运的 16 倍，这是由其安全性、时效性和可靠性决定的。需求增加可能导致航空货运能力承压，从而进一步扩大运费差距。
尽管关于罢工持续时间的估计大多具有推测性，但这将是决定对供应链及更广泛美国经济影响规模的最关键因素，因为缓冲库存正在消耗。其他因素，例如工会是否坚持全面罢工行动还是采取有限度的“按章操作”（work-to-rule），以及西海岸港口工人工会是否宣布声援罢工，也将决定影响程度。如果没有政府干预或调解谈判的承诺，强制停止罢工活动在短期内仍不太可能。考虑到即将到来的美国总统大选，预计联邦政府对罢工的立场将倾向于支持工会，同时谨慎推动尽快结束 disruptions。因此，唯一的解决途径是通过谈判，而目前的谈判过程在很大程度上对公众保密。