近半数的托运人表示关税和贸易政策的不确定性是当前的痛点，而一个关键挑战在于这些变化发生得有多快。
关于关税的新闻似乎每天都在出现。随着《国际紧急经济权力法》（IEEPA）被用于实施关税，托运人必须为潜在的未来关税做好更充分的准备，因为新关税可能在宣布后几天内生效，而非以往常见的数月之后。
随着关税和贸易格局演变速度前所未有地加快，托运人需要准备好快速且具战略性的应对措施。由于每条供应链都各不相同，因此没有现成的操作手册可循。但所有托运人都可以采取一些通用行动，以在如此多的不确定性中保持敏捷性。其中包括：
建立正式的关税应对准备机制
最近几周，频繁的关税公告以及拟议修改最低免税额规则等重大进展，让托运人应接不暇。建立正式流程以指导其对政策变化的响应，有助于托运人为未来可能出现的各种情况做好准备。
一些组织已设立“战情室”团队，以监控与关税相关的发展动态，并制定情景计划、执行相应策略。对于没有资源组建此类专门团队的托运人而言，仍有一些步骤可帮助其将时间和精力集中在正确的方向上。
首先，他们应确保仅依据官方信息采取行动。新闻报道或许能帮助托运人预判局势，但只有来自白宫和《联邦公报》等来源的正式公告，才应作为托运人实际响应的依据。相关资源列出了这些可信的来源清单。
托运人还应提前识别哪些政策变化要求其调整供应链网络，哪些变化可以暂时观望。内部对政策变化重要性的共识程度越高，决策和行动的速度就越快。
深入理解其进口数据
当今的贸易和关税格局凸显了数据的重要性。面对不确定性和潜在的 disruptions，托运人需要了解其产品流动情况、总落地成本，以及在需要时可以在哪些方面保持灵活性。
不幸的是，提供这些洞察的数据并非总是可用。近 40% 的托运人表示，他们需要更多数据和洞察以寻找降低关税和税费的方法。
托运人可以通过自动化商业环境（ACE）门户集中访问其所有进出口数据。尚未使用该门户的托运人应强烈考虑申请账户与美国海关和边境保护局（CBP）。
接下来，分析工具可将这些数据转化为有价值的洞察。例如，专为分析进口数据而设计的工具可帮助托运人识别新的贸易措施对其 SKU 级别的影响，并理解其海关落地成本。而采购分析工具则能帮助托运人在更广泛的贸易数据背景下审视其进口数据，从而识别替代生产市场及自由贸易协定的存在区域。
基于数据做出决策
在充分掌握进口数据的基础上，托运人可以开始利用这些数据来确定最适合自身的策略。即使是最复杂的场景，也可以通过建模进行模拟，整合生产、运输和关税成本，为高管提供详细的评估策略。
其中几种特定策略有助于托运人在面临更高关税的情况下，优先控制成本：
外国贸易区（FTZ），对于进口高价值产品且无需立即发货的托运人来说是一个不错的选择。通过使用 FTZ，托运人仅在从 FTZ 中提取货物时才支付关税，从而递延关税成本；对于计划再出口的商品，甚至可以完全免除关税。
入境合并程序（ECP）也已成为另一种控制成本的方式——在某些情况下，我们已帮助公司每年节省数百万美元。ECP 通过将多个海运或陆运 shipment 合并为一个入境申报，可降低托运人的整体商品处理费。
此外，开展采购调研有助于托运人发现降低成本和风险的机会。在这些调研中，托运人应考虑广泛的因素，包括质量、交货期、贸易协定以及道德采购实践。
直接向 CBP 付款也可以为目前通过报关行处理的托运人带来节省。这样做将不再需要支付报关行的垫付资金或预付款，并且通过使用CBP 的月度定期结算单，可以享受更长的付款期限。
高速应对关税挑战
尽管关税和贸易政策变化迅速，托运人同样可以迅速作出回应。凭借正式的应急预案、对进口数据的扎实掌握以及利用数据进行明智决策的能力，托运人能够快速适应政策变化，并始终领先于供应链风险。