关税动荡下的供应链博弈：供应商如何追回“悬置”资金？
供应商与零售商之间的常规交易往往是经过精心协商的协议产物，这些协议根据销售额、退货及其他因素（包括跨国或跨品类的关税差异）所导致的利润率变化进行调整。
然而，面对如今不断变化的关税环境，供应商更加关注如何使每一美元发挥最大效用。
为了抵消潜在的负面影响，包括供应链中断或因关税导致的供需关系变化，许多公司正在寻求调整其采购策略。为维持履约能力，供应商可能需要评估风险基准，重新谈判合同以应对关税相关的成本增加，并开展协作规划以解决共同挑战。
尽管零售商和供应商都认识到维持供应商生存能力的重要性，但供应商往往因未能收取协议中应得的全部款项而损害自身利益。
在利润和亏损受到高度关注的时期，零售供应商常常依赖第三方来识别那些被搁置的资产。
正如品牌依赖会计师事务所来最小化税务负担一样，许多人今天也在寻求帮助，以追踪其零售商 - 供应商协议的复杂性，从而确保获得所有应得的款项。
发票外扣款：巨大的隐形损失
Vendormint 首席运营官 Dallas Counts 指出，供应商协议中包含各种发票外折扣以及某些合规性和监管规定，零售商可据此验证供应商是否高效运作。
然而，发票外扣款或应收账款罚款通常不会自动计入供应商账户，导致大量资金处于悬置状态，无法用于营运资本。
扣款和拒付可能占供应商收入的 3% 至 8%，或占其利润率的 10% 至 30%，潜在金额巨大。
Counts 表示，Vendormint 的工作是帮助供应商在追回资金的期限届满前，将这笔钱从悬置状态中释放出来。
专业团队助力公平竞争
Counts 曾在沃尔玛工作 15 年，主要担任买手角色；他与前亚马逊 FBA 卖家 Max Borin 合作，后者此前曾开发平台，帮助成千上万的企业追回因库存丢失和损坏而损失的资金。
Borin 随后创立了 Vendormint，旨在帮助供应商从实体零售商处追回资金，确保建立公平的竞争环境，促进长期关系的建立，从而使双方受益。
Counts 表示，他追随其导师 Sam Walton 所体现的领导精神，以确保供应链中的所有资金得到妥善核算，从而能够最有效地使用——无论是用于降低成本、创新、分析还是零售媒体。
如今的供应商可能不得不将制造业务迁离，以逃避使商品失去竞争力的不可持续的高关税。最终，在这种动荡时期，流动性至关重要，而未收回的现金会严重损害流动性。
佣金模式激励每一笔回款
Vendormint 通过与供应商建立合作关系，首先对其应收账款、应付账款、罚款和扣款进行免费审计，以确定是否有属于供应商但未领取的资金。与其他收取固定费用的公司不同，Vendormint 与客户按佣金方式合作，以激励找到每一笔应得款项。
Borin 表示，如果供应商违反了协议中的政策，那么扣款和罚款是有效的。在其他情况下，这些罚款和扣款无效，零售商应向供应商支付相应款项。这些协议中的细微差别极其复杂，可能需要深入调查才能确定争议金额的 rightful 所有权——并且存在一个关键的时间窗口，超过该窗口后供应商将无法追回这些资金。
消除无效扣款，优化未来合规
Vendormint 工作的另一个方面是帮助供应商了解如何消除有效的扣款，并避免在未来花费时间和金钱进行追讨。目前，Vendormint 可以帮助供应商在与 53 家主要零售商（包括沃尔玛、塔吉特、好市多、家得宝等）的合作中处理此类问题，且支持的零售商名单仍在不断增长。
例如，Counts 表示，一位客户曾因计费错误而产生大量不必要的扣款，导致数百万美元在零售商对账之前悬浮长达 30 天。
其他客户可能存在发货错误——如使用错误的托盘、贴错标签或造成其他可避免的错误，从而导致罚款。
另一个问题是短装，这使得零售商可以扣除款项；而超发时，零售商往往未予补偿。Counts 表示，根据零售商 - 供应商协议中的政策，资金可能通过多种途径被困（或丢失）。
供应商的责任进一步复杂化，因为与其合作的每家零售商在其协议中都有不同的特点，负责运输和账单处理的人员可能并未注意到这些细节。
Vendormint 的专家最终能够仔细审查每项协议，发现那些导致供应商蒙受损失的无意识错误。
如果没有这种技术支持，供应商必须跨越多家公司来追回资金，并理解并提高与各零售商的合规评级。组建内部团队来完成所有这些工作也将比与一家专门从事收入回收的公司合作更加昂贵且一致性较差。
新常态下的资金效率
Borin 表示，当前对转移关税的关注加剧了供应商对利润/亏损的重视，并确保每一美元都能尽可能有效地发挥作用。这使得 Vendormint 的工作变得更加重要——无论供应商打算用追回的资金来应对关税，还是仅仅通过释放更多资金用于再投资来改善与其供应的零售商的关系。
在过去，零售商通常要求供应商以最低成本提供商品，但如今则是最低成本加上对零售商的分析能力、零售媒体网络甚至季节性降价或其他特殊定价行动的投入。
在这个崭新的世界中，供应商不仅被期望向零售商销售商品，还被期望提供支持，因此供应商更不应因零售商的扣款而流失现金。