据雅虎财经发布的进口海运 TEU 体积指数（IOTI）显示，今年美国集装箱进口量在较早时期便出现了出人意料的峰值。这一峰值出现在 7 月初，比典型的航运旺季高峰提前了约一个月，反映出在持续进行的贸易战背景下，航运行为正在发生变化。
IOTI 是衡量抵达美国港口的 20 英尺标准箱（TEU）数量的 14 日移动平均指数，在 7 月 4 日之后创下 2,356 的多年新高。该数字比去年峰值高出约 4%。然而，这种增长并不一定意味着商品需求更强。它可能表明，此前因对中国进口商品征收高昂关税而导致的 disruptions 正在恢复，这曾导致 5 月份 IOTI 下降 15%。
目前关税已暂停并将于 8 月到期，进口商已恢复下单以弥补之前的延误，并为潜在的需求激增做准备。贸易战的更广泛经济影响仍不确定，因为它已经影响了消费者和商业信心指数。根据 IndexBox 的数据，私营部门招聘在 6 月份停滞不前，零售销售在 5 月份有所放缓，引发了对下半年进一步经济疲软的担忧。
自去年夏天以来，库存水平呈现出波动但上升的趋势，但由于关税和仓储费用增加，库存成本上升得更快。这可能导致进口量受到抑制，因为企业在权衡持有库存的成本与等待更稳定条件之间的利弊。海运承运人也在调整以适应预期的需求疲软，海洋 TEU 拒收指数中出现的早期空白航次迹象和拒收货物激增便是明证。
尽管进口出现早期峰值，但地面运输在下半年可能不会减弱。不断上升的库存成本可能导致库存减少，进而引发更多最后一刻的订单，从而给交通网络带来保持灵活性的额外压力。