据雅虎财经报道，10 月发布的物流经理指数（LMI）显示，自 2024 年 7 月以来，托运人首次减少库存而非扩大库存。LMI 是基于供应链管理人员月度调查的扩散指数，高于 50 表示扩张，低于 50 表示收缩。
库存成本与管理策略转变
库存成本维持在接近疫情时期的水平，促使托运人转向更精简的供应链。过去一年中，托运人订货量略高于实际需求，去年冬季补货尤为活跃，2 月读数达 64.8。受关税担忧和服务中断影响，过去两年间形成了“以防万一”的订货节奏。
最新读数表明，库存管理实践可能正长期向“准时制”（just-in-time）策略转变。LMI 联合作者 Zac Rogers 博士指出，库存成本的持续粘性表明企业仍持有较高商品水平，但正试图削减年初建立的大量缓冲库存。这说明近期库存下降的主要驱动因素并非需求增加或意外需求。
进口订舱与经济风险
追踪进入美国的集装箱进口（inbound ocean TEUs）指数在过去三个月的表现不及前两年。该指数未因库存水平下降而出现明显反弹，表明企业对继续降低库存水平感到安心。
仓库租金上涨和更高的持有成本激励企业减少库存，这在不可预测的经济环境中是一种冒险选择。尽管目前大多数指标并未指向强劲的需求增长，但历史上看，需求趋势一直难以预测。
对运输市场的影响
在产品供应不足、客户准备购买时无法提供产品的公司，不仅可能失去单笔销售，还可能失去长期客户，因为当今市场选择丰富。当库存紧张时，即使需求小幅上升也可能引发补货订单的快速激增。
铁路和多式联运承运人主要受益于“以防万一”的库存策略，因为较长的订单提前期增加了对国内货运的需求。相比之下，卡车运输则从“准时制”策略中受益，该策略创造了对更快、更直接运输的需求，减少了中转环节和换装次数。