香港航运业正面临人才短缺危机，引发对全球最繁忙港口之一前景的担忧。据《希腊航运新闻》报道，2024 年航运业从业人员数量较 2020 年下降约 5%。
依赖熟练工人维持全球贸易运转的企业，日益担心人力缺口扩大及其对长期运营的影响。在亚洲主要港口运营的船舶管理服务提供商 Fleet Management Limited 指出，这种短缺现象正变得更为普遍。
“目前我们约有 8% 的人力缺口，预计未来五到十年内这一比例将上升至 10%，”其首席执行官 Rajalingam Subramaniam 表示，“即使在地缘政治局势复杂的背景下，全球贸易仍在增长。”他补充道。尽管前美国总统 Donald Trump 发起的关税战严重扰乱了全球物流和供应链，但航运业仍深陷上述挑战之中。
行业观察人士指出，航运业大多在公众视野之外运作，其重要性常被忽视。“航运承担了全球超过 80% 的贸易量，”Rajalingam 强调，“该行业对人力需求日益增长，但填补空白的速度滞后，必须加快步伐。”
兴趣减退
行业参与者将人力减少的原因之一归咎于人们对海事职业兴趣的减弱。香港海事服务训练学院（Hong Kong Maritime Service Training Institute）应届毕业生 Sean Tse 表示，他的许多同学已退出为期两年的海事研究高级文凭课程，该届学生人数从第一年的 29 人锐减至第二年的约 19 人。
“这么多学生离开，可能是因为他们在一年后意识到自己不确定是否愿意在该行业工作，并考虑转行，”志向成为船长的 Tse 说道。这位 20 岁的年轻人补充道：“有些学生可能会发展个人关系，比如交女朋友，他们担心如果出海会失去伴侣，这使他们不愿追求海事职业。”
行业渴求人才
尽管面临挑战，香港正在探索吸引更多人加入该领域的方法。例如，海事专业推广联合会（Maritime Professional Promotion Federation）组织参观港口设施，以激发年轻一代对航海事业的兴趣。此类举措旨在让更多年轻人尽早接触该行业，并鼓励他们考虑从事海事职业。
小学生 Jayden Ng 是其中之一，他希望未来能在海上工作。“成为一名海员需要具备责任感，我认为我是一个有责任感的人，”他说。
作为本市唯一提供海事研究的大学，香港理工大学（The Hong Kong Polytechnic University）也安排了各种活动，向学生展示海上职业是一条可行的选择。“完成海员培训后，他们可以选择在航运公司、船舶经纪公司和租船公司等任职，”该校物流与海事研究系讲师 Judy Tong 表示，“他们也可能考虑继续深造。同时，对于那些真正希望发展职业生涯的学生来说，长远来看，他们可能在八到十年内一路晋升为船长。”
观察人士指出，在海上度过数月时间，对许多人来说无疑是一项艰巨的承诺。然而，正在攻读国际航运与物流专业最后一年的香港理工大学学生 Au Man Shan 却看到了该职业的稳定前景。Au 希望成为一名海洋官员，他表示，海洋领域的职业发展路径清晰明确，拥有结构化的晋升通道。他补充说，虽然工作需要先在海上待两到三年，然后才返回陆地，但他得到了家人的全力支持，并将这段经历视为迈向海洋领域长期职业发展的必要步骤。