随着海事行业面临日益加剧的压力——从劳动力短缺到不断变化的安全期望，以及对长期可持续发展的追求——多样性已成为进步的重要支柱。在支持更多女性进入并推进航海职业生涯的持续努力中，这一点尤为突出。随着《国际劳工组织海事劳工公约适用指南》（第五版）的发布，国际航运公会（ICS）正重新聚焦于女性在海上生活的真实处境，以及船东可采取的实际措施，以营造更安全、更具包容性的工作环境。
国际海事组织（IMO）与世界女性航运协会（WISTA）联合开展的《2024 年女性在海事领域调查》结果显示，岸上工作取得适度进展：在 IMO 成员国范围内的被调查海事组织中，女性员工占比约为 19%。然而，这一改善与海上状况形成鲜明对比。根据《BIMCO/ICS 海员 workforce 报告 2021》，女性仅占全球活跃海员总数的略高于 1%；而 IMO 和 WISTA 引用的独立海事教育与培训数据表明，仅有约 5% 的海员学员为女性。对于 ICS 的技术内容开发经理、前海员莎拉·洛夫尔而言，这些数字凸显了为何多样性必须继续成为海事议程的核心：“如果海事行业要持续改进并保持竞争力，拥有一支多元化的 workforce 至关重要。多样性使我们能够适应变化、推动创新，并与其他行业同步发展。”
洛夫尔的观点源于她职业生涯早期，当时培训学员中女性寥寥无几，高级职位上也几乎看不到女性的身影。一个关键影响来自她与英国首批女性船长之一共同航行的经历，这段经历为她提供了指导，并树立了持久的榜样。如今，她看到了令人鼓舞的迹象：更多女性见习生加入，更多女性晋升至军官级别，以及日益增强的在线存在感，突出展示女性在海上取得的成就。她认为，这种可见性在安抚和激励那些考虑从事海员职业的人方面发挥着强大作用。与此同时，支持网络的兴起——在她开始接受培训时几乎不存在——创造了让女性分享经验、建立自信并增强韧性的空间。
尽管取得进展，日常挑战依然存在，往往根植于在船上工作和生活的实际现实。ICS 新指南重点解决的一个主要领域是月经卫生用品的提供。洛夫尔指出了许多女性面临却很少言明的情况：值班期间没有卫生用品可用、依赖缺乏卫生用品处理设施的共用卫生间，或在夜间值班时因难以获取必需品而不愿请求短暂休息。
一些公司已采取主动措施，例如在驾驶台或机舱控制室的急救箱中 discreetly 放置卫生用品，或在共用洗手间安装卫生垃圾桶。然而，洛夫尔强调，此类措施应成为全行业的标准做法。“为女性海员的舱室和共用卫生间提供卫生垃圾桶并非奢侈之举。如果我们希望留住并招募女性海员，这是非常必要的。”
与每一版新指南一样，ICS 指南强调了《海事劳工公约》（MLC）的更新，反映了 MLC 保护船上尊严、舒适和操作安全的核心宗旨。在此背景下，最新指南包括对船上卫生用品供应规定的修订。洛夫尔回忆起见习生提出的实际问题，例如应携带多少卫生用品、如何存放，以及在值班期间如何应对突发情况。通过适当的船上物资配备来解决这些问题，可以显著减轻压力，尤其是对行业新人而言，并减少对靠港休假以获取必需品的依赖。确保船舶库存中有月经卫生用品是一项相对微小的操作措施，但能切实提升福祉并提高留任率。
除了这些实际考量之外，洛夫尔还强调了更广泛的文化与安全议题，这些议题持续影响着女性在海上工作的体验。许多女性感到必须比男性同事表现得更出色，以证明自己的能力。安全担忧，包括遭受暴力、骚扰或性侵犯的风险，也影响她们是否继续留在该行业的决定。更新后的《海事劳工公约》中加强的要求，在《国际劳工组织〈海事劳工公约〉应用指南（第五版）》中得到了清晰体现，明确要求船东实施反骚扰和反欺凌政策，并建立强有力的受害者保护程序。对洛夫尔而言，这标志着至关重要的里程碑。国际航运公会（ICS）与国际运输工人联盟（ITF）长期以来通过其联合发布的免费《消除船上骚扰与欺凌指南》倡导这些措施，而看到其原则被纳入正式的《海事劳工公约》框架，标志着向前迈出了重要一步。
这些更新建立在以往的改进基础之上。2022 年《海事劳工公约》修正案引入了对个人防护装备（PPE）的适当配备要求，包括专为女性设计的服装和鞋类。洛夫尔回忆起因装备不合身所带来的安全风险，以及当较小尺码 unavailable 时，女性海员常常采取的临时应对措施。承认并解决这些需求标志着一个重要的文化转变，《海事劳工公约》也在持续强化这一转变。这些发展共同表明，多样性并非可有可无的附加项，而是现代专业海事劳动力的核心组成部分。
然而，长期留任将不仅仅依赖于法规更新。洛夫尔指出，灵活的工作安排、支持性的产假和父母假政策，以及允许女性（如同男性一样）将家庭生活与海上高级职位相结合的职业发展路径至关重要。她提到了一些令人鼓舞的例子：一些公司在女性休完产假后推出了逐步重返海上的选项，并加强了受《航运业多样性与包容性工具包》指导的包容性招聘实践。与此同时，数字连接性的改善减少了历史上曾促使部分海员远离长期海事职业的那种孤立感。
如今，多样性的商业理由已得到广泛认可。更广泛的人才库有助于维持可持续的劳动力梯队，提升船舶决策质量，并促进更安全的操作。越来越多的船东认识到，多元化船员不仅具有社会价值，还能带来商业利益，尤其是在全球船员短缺的背景下。
展望未来，洛夫尔所设想的包容性船上环境很简单：一个让女性感到安全、受到尊重，并能胜任自身角色而不被视为例外的环境。
当被问及最后想分享的信息时，她的回答毫不含糊：必须加强、落实并严格执行针对女性的保障措施。“这些不是可选的附加项，”她说，“这是我们吸引并留住行业未来所需多元化劳动力的方式。”