据《海事执行报》报道，2024 年查尔斯顿港事故涉事集装箱船的运营方 MSC Shipmanagement 及该船轮机长于 2026 年 8 月 10 日出庭认罪，并被判处相应罚款。国家运输安全委员会（NTSB）和美国海岸警卫队（USCG）记录显示，该船存在一系列机械故障与维护问题，且相关方未能及时报告危险状况。
判决结果与处罚
该公司被判缴纳 600 万美元刑事罚款，并被责令对"MSC Michigan VII"轮的危险状况进行根本原因分析。此外，因未报告危险状况及妨碍 NTSB 和 USCG 调查，公司需接受为期四年的缓刑。
轮机长 Fernando San Diego San Juan 此前已就未报告危险状况和妨碍调查的行为认罪。他被处以 2,000 美元罚款，并将被遣返回菲律宾。
美国司法部能源与自然资源司官员指出，若该船当时是进港而非出港，这一未被报告的危险状况可能导致致命的桥梁撞击事故，后果将极为灾难性。
船舶背景与事故经过
"MSC Michigan VII"轮建于 2000 年，注册于利比里亚，自 2022 年起为 MSC 运营。该船长 998 英尺，载箱量达 6,648 TEU。
认罪陈述显示，轮机长在登船初期即发现船舶状况不佳，并曾于 2024 年 6 月与技术主管讨论此事。事故发生当日，船舶在离开码头并于港池内完成转向、准备沿库珀河驶离时失控。
引航员向海岸警卫队报告称，船舶在通过港口期间航速高达 16 至 17 节（约为限速的四倍），导致全长 2.5 英里的八车道 Arthur Ravenel Jr.大桥被迫关闭疏散。事故造成岸上两人被兴波撞伤，河道内的船只、小船及码头受损，海岸警卫队随即下令清理当地海滩。最终，船员在港外重新掌控船舶，避免了与大桥相撞。
故障原因与违规操作
调查显示，事故主因是连接至船舶调速器的连杆脱落，导致主机全速运转且无法控制速度。此前，该船一直存在驾驶台指令航速响应困难的问题，解决方法竟是手动调整调速器与燃油齿条间的连杆。轮机部船员为方便调节，松开了连杆两端的螺母，并移除了原本用于防松的锁紧垫圈（事后在甲板上被发现）。
法庭文件强调，只有经过培训的技术人员方可手动调整此类部件，而该船工程船员均无此资格。San Diego San Juan 承认明知该做法存在连杆失效的风险，却仍允许其继续。
妨碍调查与隐瞒真相
调查初期，San Diego San Juan 向海岸警卫队和 NTSB 谎称船员从未调整过连杆，并否认驾驶台指令与主机响应存在延迟。随后他承认，知晓连杆曾多次被手动调整以匹配所需转速。
双方认罪时确认，精确转速有时只能靠手动调整连杆实现。更严重的是，事故后检查中，San Diego San Juan allegedly 指示其他三名船员统一口径，谎称未见任何人调整连杆，以此妨碍司法调查。
其他安全隐患与法律后果
文件还披露，San Diego San Juan 于 2024 年 4 月登船后发现的其他隐患：一台主空气压缩机泄漏且故障，可能导致机动时主机进气不足；发电机供电不稳，存在全船停电及无法运行艏侧推器的风险。
该船虽在查尔斯顿被滞留数周，但经修理后已恢复运营。轮机长面临最高六年监禁及 25 万美元罚款（针对未报告危险状况），以及最高五年监禁及 25 万美元罚款（针对妨碍司法罪名），两项罪名均可能附加最多三年的监督释放。