两周前，上海自贸区外高桥进口商品直销中心开业伊始便引发抢购狂潮。然而随着热度褪去，尽管日均客流依然可观，但现场已显冷清。究其原因，主要是消费者对“白菜价”的期望落空，以及电商对传统零售模式的冲击。尽管如此，该中心的探索仍将在多个层面影响中国进口商品市场。
直销中心回归理性
随着更靠近市区的龙阳广场分中心开业，消费者购物便利性提升，同时也分流了外高桥总店的客流。记者走访发现，虽然顾客依旧络绎不绝，但与此前的火爆场面相比，如今明显趋于冷静。
无论是外高桥总店还是面积两千余平方米的龙阳广场分店，其卖场规模、货架陈列及商品种类与普通中小型超市差异不大。据工作人员介绍，八月中下旬高峰期时，卖场曾需限流分批进入，日均客流高达四五千人次，最高突破 1.2 万，日销售额超百万元。而近期即便在周末，客流量也呈现锐减趋势，工作日更是与普通超市无异。
价格并非传闻中的“白菜价”
目前，外高桥进口商品直销中心拥有近 8000 种商品，涵盖加拿大龙虾、澳洲生蚝、美国车厘子等高品质进口货品。然而，多位工作人员表示，除部分生鲜水果外，多数商品价格与市区卖场相差无几，并未出现外界传言的极低价格。
回头客周女士指出，再次光顾时她只针对性地购买市场上稀缺的生鲜产品，“实际价格并不像传言中那么便宜，更谈不上‘白菜价’"。此外，电商市场的规范化与规模扩张，凭借日益明显的价格优势，也对实体直销中心构成了潜在竞争压力。尽管电商在品质保证上略逊一筹，但其对市场的影响不容忽视。
面对挑战，直销中心正尝试拓展电子商务领域，未来计划推行类似“海淘”的直销模式，旨在通过减少中间环节让利消费者。
国企背景加持与异地布局
尽管面临价格预期落差与电商竞争，但凭借国企背景及完备的商品手续，该中心仍被看好具有较大发展潜力。外高桥进口商品直销中心商业发展部总监马骏表示，海鲜、牛肉及水果因比电商便宜约 10% 且品质有保障，成为复购率最高的品类。
在酒水方面，部分澳大利亚和法国葡萄酒的价格仅为市场同类产品的 60%，且包含一些独家品种。外高桥进口商品直销中心商业发展部常务副总经理陈鸿武解释称，自贸区并非免税区，所有商品均需正常纳税。低价优势源于直采模式：通过与源头供应商建立直接采购关系获取一手价格，免除进场费等中间成本，并主动降低毛利率。
未来，除了已开业的龙阳广场分中心，临港分中心也将于年内启用。同时，该直销中心计划进一步向浙江、江苏等地拓展布局。