9月14日，威尔士首府卡迪夫。四位主张各自地区脱离英国的政党领导人，第一次坐到了同一张桌子前。
苏格兰首席部长、苏格兰民族党党首约翰·斯温尼，威尔士首席部长、威尔士民族党党首鲁恩·约沃思，北爱尔兰首席部长、新芬党副主席米歇尔·奥尼尔，以及新芬党主席玛丽·麦克唐纳——他们以政党领袖身份签署了一份谅解备忘录，呼吁英国政府“准备、规划并推动”威尔士、苏格兰和北爱尔兰的宪政变革。
备忘录里有一句话，被多家媒体反复引用：
“对于这些岛屿上的人们，对于全世界正在关注的人们而言，没有比这更清楚的信号了——威斯敏斯特的时代正在走向终结。任何威斯敏斯特政府都无权阻挠民主，也无权破坏这样一项原则，即我们的人民将决定自己的未来。”
这是上世纪90年代末英国实行权力下放制度以来，三地首席部长第一次共同站上“自决”的讲台。消息一出，“英国解体”的讨论迅速升温。
雪上加霜的是，美国总统特朗普的公开表态，让本就紧张的局势再度升温。他公开支持爱尔兰统一，明确赞同北爱尔兰脱离英国、并入爱尔兰。要知道，过往美国历届政府都对这一极度敏感的议题保持绝对中立，从不轻易发声，而此次破例表态，彻底激化了英国国内的宪政分歧与舆论争议。
特朗普的言论引发英国政界不满。唐宁街10号发言人表示，英国首相伯纳姆的立场没有改变，他致力于维护《贝尔法斯特协议》。
英国保守党党首巴德诺赫法称，就像特朗普声称美国需要格陵兰岛、加拿大将成为美国“第51个州”那样，“这种关于民主国家未来的随意言论毫无帮助，并造成不必要的紧张关系”。
短期看，这次会晤的象征意义大于实际意义。
举行公投的批准权掌握在英国中央政府手中，而伦敦目前明确反对，三地民调也都未过半。格拉斯哥大学公共政策中心主任麦克尤恩直言，地区领导人当天的行动“仅具有象征意义，不具有法律意义”，更像是在逼迫唐宁街下放更多权力。
以色列Ynet新闻网的分析也认为，既然批准权在中央、中央又强烈反对，英国实际分裂的可能性较小。
长期看，裂变已经缓慢开始。三地领导人呼吁自决权最大的负面影响，就是进一步凸显英国的衰落。
而假设分裂真的发生，英格兰将被动“独立”，北海油气资源的公海边界如何划定、北爱与爱尔兰统一后的边界与贸易安排、英国军事存在的去留，都是牵一发动全身的难题。
不过，现在至少有一点可以确定：“威斯敏斯特的时代正在终结”这句话能从三位首席部长口中说出，本身就说明——变化已经开始了。
