今天来为大家介绍的是由宫城县7家酒藏结成的团体——“DATE SEVEN”。
这个名字蕴含着“在伊达藩-宫城进行酿酒的7位勇者”之意。这是一个由7人分别负责不同的酿酒工序，大家共同酿制出美酒的合作项目。借“SEVEN（七）”之意，这个项目的第一个酒款的发布日也是在7月7日，吸引了众多清酒爱好者们的关注。这个项目计划是通过每年更换每人负责的工序，去挑战酿造各种不同规格的酒款，旨在将宫城清酒的存在感强力地推向日本全国。
参与该团体的成员是以下7人：
胜山酒造：伊泽平藏
墨廼江酒造：泽口康纪
新泽酿造店：新泽严夫
山和酒造店：伊藤大祐
萩野酒造：佐藤曜平
寒梅酒造：岩崎健弥
川敬商店：川名由伦
7人的年龄层从20多岁到50多岁不等，跨度很大，这也与其它县组成的酒造团体大多为同辈人有着明显的区别。对此大家则表示：“尽管跨越了世代但大家都非常友好，我们有着平等、无话不说的氛围。在选择酒造组合委员长等职位上，也是优先考虑谁最适合，并不会因为年轻就不行，我们组成团体也完全没有违和感。”
要说起“DATE SEVEN”的结成经过，其实那也是纯属偶然。起因就是佐藤曜平在向县内的藏元们提议“在酿造开始之前，要不要一起交流下信息？”而当时碰巧有时间参加交流的就是这7个人。在边喝酒边聊天的过程中大家谈到“宫城在纯米酒比率上也是日本第一，虽然酿着好酒却略显低调。我们能不能像秋田的NEXT5那样做些引人注目的事情呢？”因为同处东北地区，7人之前就对此很感兴趣，所以一下子情绪高涨起来，于是“这也是某种缘分，不如就我们7人组成团体吧！”，于是这个合作项目就这么顺势开展了起来。
在正式酿酒开始前，泽口、新泽、佐藤3人还特意前往了秋田，向已经有过成功先例的先锋团体“NEXT5”递交了“挑战书”，顺便还参观了酒造，进行了一次非常友好的交流。
正式酿酒的分工如下：
领导酒藏（提供酿造场地及负责酿造整体管理）-伊藤
精米-新泽
原料处理-岩崎
制麹-佐藤
酒母制作-川名
醪管理-泽口
上槽（压榨）-伊泽
各个环节非负责的人员也会一起聚集，大家热烈交换着意见，相互进行技术钻研。他们决定酿造纯米大吟酿，选择的酒米是宫城县产的“藏之华”，且设定在各酒藏都未体验过的33%精米步合。酵母则委托宫城县产业技术综合中心，对现有酵母进行改良，提供了特别的酵母，并将其命名为“DATE SEVEN酵母”。
从2月开始作业，3月上旬开始投料酿造。4月上旬完成并进行了上槽。之后，尽早进行了一次加热杀菌，全部装瓶后进入冷藏保管。对大家来说很多是初次体验，从各种意义上来说都是一次挑战。
最终酿成的酒也命名为「DATE SEVEN」。酒的标签设计新颖，蓝底上配有金色的“7”字样，以及令人联想到7家酒藏的彩色7色线条流淌其间，线条颜色也是各酒藏的主题色。
「DATE SEVEN」的酒味如何呢？香气饱满且低调，甜度克制，米的美味被充分凸显了出来。这款酒虽然酸味和涩味并不强烈，但收尾非常利落，让人印象深刻的是饮后留下的爽快感。这绝对是一款不同于寻常33%精米纯米大吟酿的充满挑战精神的作品。
据悉，DATE SEVEN在以后也将通过轮换负责工序，不断挑战单个酒藏难以完成的新的挑战，持续为清酒爱好者们提供令人赞叹的新品。希望凭借他们的活跃，能让宫城的清酒更加广泛地推广到各地。
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