美国企业Global Trade and Service(GTS)诉美国财政部外国资产控制办公室(OFAC)一案,持续两个多月后近日结案。
GTS代理律所称,今年6月提起诉讼后,OFAC和美国司法部与原告方协商解决争议,并同意以有利于GTS的方式解决案件。
作为和解的一部分,OFAC签发了解冻许可证,允许释放被冻结超过四年的约60.65万美元及依法应计利息。GTS随后于9月3日向哥伦比亚特区联邦地区法院提交撤诉通知。
这起争议始于2022年3月31日。GTS向俄罗斯企业Lubri Group销售润滑油产品后,Lubri Group从其在俄罗斯阿尔法银行的账户汇出约60.65万美元。
资金先进入摩根大通银行,随后于同日转至GTS的收款银行道明银行。当时Lubri Group并未受到OFAC制裁,相关货物也不属于美国出口管制限制范围。
道明银行收到资金后没有将其计入GTS账户,而是启动内部合规审查。六天后的4月6日,OFAC将阿尔法银行列入特别指定国民和被封锁人员清单(SDN清单),对其实施全面冻结制裁。道明银行随后冻结了这笔资金。GTS表示,在4月6日以前,阿尔法银行仅受到14024号行政令项下第3号指令有关新债务和股权的限制,并未受到全面冻结制裁。
GTS于2022年5月向OFAC申请特定许可证,要求解冻资金。
此后近四年,OFAC仅在2022年两次要求GTS补充信息。2023年9月,OFAC还曾表示,案件迟延只是因为积压,并非GTS的申请存在特殊问题,也不需要继续补充材料。直到今年4月14日,OFAC才正式拒绝申请。
OFAC在拒绝决定中认为,道明银行冻结该笔资金符合美国制裁规定,因为这笔资金仍然涉及阿尔法银行的财产权益。
GTS则认为,阿尔法银行虽然是最初的汇款银行,但资金在2022年3月31日进入摩根大通后,其对这笔资金的财产权益已经消灭。道明银行当天启动的只是内部合规审查,当时阿尔法银行尚未被列入SDN清单。GTS据此主张,六天后实施的全面冻结制裁不能据此追及此前已经完成的资金转移。
今年6月18日,GTS依据美国《行政程序法》起诉OFAC,提出三项主张。
其一,OFAC的拒绝决定属于武断、反复无常并违反法律,应当予以撤销。
其二,根据14024号行政令及美国《国际紧急经济权力法》(IEEPA),OFAC只能冻结受制裁主体拥有财产权益的财产,因此将这笔资金认定为冻结财产超越了其法定权限。
其三,GTS请求法院作出确认判决,确认阿尔法银行在2022年4月6日被列入SDN清单时已经不再对这笔资金享有可认定的财产权益,并确认相关资金及冻结期间产生的利息或收益属于GTS。
在此基础上,GTS请求法院撤销OFAC今年4月的拒绝决定,并命令OFAC授权释放相关资金及利息;或者将案件发回OFAC重新审查,并要求其在法院规定的期限内作出决定。

