此举正值中国持续收紧稀土出口管制、日美两国供应链承压之际，被视为日美在关键矿产领域合作的最新例证。
Niron Magnetics 与铁氮化物磁铁技术
Niron Magnetics 致力于商业化全球首款高性能无稀土永磁体，核心材料为铁氮化物（Fe₁₆N₂）。该技术起源于明尼苏达大学教授 Jian-Ping Wang 的研究，公司于2013年左右从该校孵化成立，并获得美国能源部早期支持。
与传统钕铁硼（NdFeB）磁铁依赖钕、镝、铽等稀土元素不同，Niron 的磁铁仅使用铁和氮这两种地球上极为丰富的元素。铁氮化物理论磁感应强度可达约2.4特斯拉，高于常见钕铁硼磁铁的约1.4–1.6特斯拉。公司称其制造过程更可持续，生命周期分析显示环境足迹更低，且可完全依托美国本土供应链。
目前，Niron 在明尼阿波利斯运营试点工厂（约2024年投产，年产能约5吨），已有包括 Stellantis、三星等在内的合作伙伴取样测试。其首座商业规模工厂位于明尼苏达州萨特尔（Sartell），建于前纸厂旧址，面积约19万至28.7万平方英尺，规划年产能1500吨，预计创造约175个全职岗位，目标在2027年底或2028年初全面投产。工厂已于2025年9月破土动工，2026年9月9日升起第一根钢柱。
公司还计划建设第二座工厂，年产能1万吨、面积约160万平方英尺、投资超18亿美元，预计创造700多个岗位，目标在全球永磁体市场中占据1–2%份额，建设预计2028年启动。
Niron 已累计获得超过3亿至4亿美元资金支持，包括商业投资者和政府资源：美国国防部战略资本办公室等提供的1.5亿美元贷款、5220万美元联邦税收抵免、1000万美元明尼苏达州 Forward Fund 拨款等。此前投资者包括通用汽车（GM）、Stellantis、三星、麦格纳（Magna）、艾里逊变速箱（Allison Transmission）、沃尔沃汽车、沙科皮梅德瓦坎顿苏族社区以及明尼苏达大学等。
本田投资背景与行业意义
本田执行董事兼执行官 Shikama Mahito 表示，Niron 拥有不依赖稀土的创新永磁技术。当前大多数电动驱动电机使用稀土永磁体，面临资源约束和市场波动问题，Niron 正着力解决这些挑战，本田对其潜力寄予厚望。
Niron CEO Jonathan Rowntree 称，这一投资反映出制造商日益关注无稀土磁铁技术，以寻求更具韧性的解决方案，并体现了行业对规模化无稀土永磁体的信心。
汽车行业是主要应用方向。Niron 计划先进入汽车扬声器和辅助电机（如车窗、雨刮器），再逐步进入电动车驱动电机。公司已与 Stellantis 合作开发新一代无稀土电机设计，并与日本精密电机厂商 Aspina 签署供应协议，共同开发无稀土电机产品，应用于汽车、航天等领域。其他潜在应用包括机器人、数据中心冷却泵、工业自动化、国防与无人机设备、消费电子等。
中国稀土出口限制与供应链压力
中国在全球稀土开采、加工和磁铁制造中占据主导地位（磁铁供应约90%依赖中国）。2025年4月起，中国对重稀土及相关磁铁实施出口管制；此后因台湾问题等外交摩擦，进一步收紧对日本的供应，导致镝、铽、钇等关键材料对日出口显著下降甚至接近中断。美国也面临类似限制。
这些措施加剧了全球供应链风险，尤其是电动汽车、混合动力汽车、风力发电和国防等高需求领域。日本作为稀土磁铁重要消费国（中国以外最大），正通过与盟友合作、投资回收技术、深海采矿和替代材料等方式应对。日美已建立关键矿产协调框架，包括联合储备和快速响应机制。
本田的投资与此前通用、Stellantis 等车企的布局一脉相承，显示全球汽车制造商正加速推动稀土替代方案，以降低对中国供应链的依赖、稳定成本和保障供应安全。
展望
Niron 的萨特尔工厂投产后，将成为全球首座大规模生产高性能铁氮化物磁铁的设施，标志着北美磁铁制造能力的重要回归。若技术能持续提升至与传统稀土磁铁相当的性能并实现规模化，将有望在电动出行、工业和国防领域带来供应链重构。
本田的加入进一步验证了该技术的商业潜力，也体现了日美企业在关键材料领域的务实合作。随着地缘政治不确定性持续，无稀土磁铁等替代方案的商业化进程正加速推进。未来几年，产能落地、成本竞争力以及在主流电动驱动系统中的实际应用表现，将成为衡量其成功的关键指标。