端午的由来，众说纷纭，有“屈原说”、“伍子胥说”等，但“屈原说”最受认同。
先说“端午”这两个字，“端”是开端、开始，“午”就是炎热的夏天，午时是11:00-13:00之间，是一天里最盛热的时候，端午则是一年之中最盛热时候的开端，也就是盛夏的开端。
端午节的时间
每年的农历五月初五为端午节，它是中华民族古老的传统节日之一。
端午节的习俗虽然多种多样，但是大致可以分为两类。一类是驱灾，也就是祛毒除恶、辟邪驱鬼；另一类就是祭祀，由龙图腾的祭祀，转而为具体历史人物的祭祀。
传说屈原死后，楚国百姓哀恸，纷纷涌到汨罗江边去凭吊屈原。渔夫们划起船只，在江上来回寻找他的真身。如今，端午节前后几天，大江南北都要“赛龙舟”。赛龙舟又称龙舟竞渡，在中国已有1500多年的历史了，现已被列入国家级非物质文化遗产名录。
屈原投江后，楚国人沿江苦寻屈原踪影，又害怕江鱼吃掉屈原，便用竹筒装米，投江祭奠，这就是中国最早的粽子——筒粽的由来。由此风习相传，人们为缅怀屈原，每年五月初五这一天便以粽子投江。
在端午节布置种种可驱邪祛病的花草，来源亦久。《荆楚岁时记》：“采艾以为人，悬门户上，以禳毒气。”这是由于艾草是药用植物，既可制艾绒治病、灸穴，又可驱虫。五月艾草含艾油最多，此时正值生长旺期，所以功效最好，人们也就争相采艾了。往往会在家门口挂几株艾草，由于艾草特殊的香味，人们用它来驱病、防蚊、辟邪。
